她仓皇低下视线，断了丝线的傀儡般呆滞在原地，心中揣测：他认出我了吗？是来抓我回去的？不，他应该只是在看热闹吧？

钱基见她僵住，以为是害怕了，大声叫嚣起来：“怎么，现在知道怕了？你再狗叫啊，叫啊！”

千钟粟二楼上，注视着这一幕的邓执宋，循她视线所向，同样看见了立于对街的付瑜。

他蹙眉，思索起来。

眼下这小泼皮身形纤细，说作少年勉强过得去，但还是少女更恰当。虽然打扮得看不出个人形来，但穿着粗布破袄，却能眼睛不眨一下地掏出金子。

再加之她看到付瑜后，戛然而止的气势……

付瑜注意到了邓执宋的视线，朝这边望来，见是熟悉的面孔，便抬手执盏遥敬。

邓执宋微笑，同样举杯相敬。

茶下肚后，他低声召来宏棋：“去，赶紧去跟着下面那个……”

然而钱基的怒吼响起，打断了他的话：“你个狗东西！小爷话还没说完呢，你竟敢跑！”

邓执宋闻言连忙俯身下望，只见付明宛拽着季存惠跌跌撞撞冲出人群，如惊兔般窜入巷陌深处，转眼便不见了踪影。

邓执宋叹气。

倒不是因为她在眼皮子底下逃了，而是因为她如今活蹦乱跳的，不用他操心安危问题，这才舒了口气。

还有什么比公主的安全更重要呢？

宏棋说：“郎君放心，已派人跟上去了。”

邓执宋还没说话，却听叶舟抢先开口：“哎，宏棋，再去查查对面的衡王殿下，他今日来这儿做什么？”

邓执宋冷眼斜他：“派你自己的人去查，少揽到我头上。”

“你不好奇？”叶舟悠悠说，“咱们这位衡王殿下，可向来是以不近女色著称，但今日我瞧着他那厢里……似乎坐着位姑娘呢！”

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付明宛拿出跑八百米的劲儿拉着季存惠狂奔，见身后没人再追过来，这才敢大口喘气儿。

付瑜乍然出现在那地方，于她来说不亚于恐怖片。

但他并未遣人来追——是没认出我来，还是开心于我的离开，便假装认不出？

他们停在一处河畔，只见周边老柳垂丝，水面浮上一层浅浅的冰，残阳映照，交织出粼粼金光。

她急促呼吸着，朝季存惠道歉：“我刚才看见仇家在楼上，来不及解释，这才拽着你赶紧跑了……”

季存惠摇摇头，笑道：“不碍事，正好也不用与钱基再纠缠了。”

他在岸边站定，落日余辉撒在身后，给他周身跟着覆上一层光晕，映得他的肌肤玉质般莹润。

美少年整理了下仪表，恭敬地朝付明宛作了个揖：“感谢仁兄今日解围，我知你不是真心求字，这钱该还你才是。”

付明宛忙说：“买了就是买了，我……”

季存惠摇头，不仅将那金子塞回她手中，还从背后的书篓中抽出一幅字来递给他。

他微笑起来令人如沐春风：“这是家父生前所提的字，就作为谢礼送给仁兄吧。仁兄收藏也可，变卖亦可，总归是值几个钱的，危难之际用得上。”

看看看看，多好的人呐，这就叫赠人玫瑰手有余香！

她接过字，忍不住好奇问道：“我听周围人说，那位林阁老送了你几幅名贵字画，你又为什么不将其变卖呢？反正有钱基那个冤大头在，估计你开多少价，他都是肯买的。”

季存惠苦笑：“我……我知道老师的意思，可我是在不愿意受这个恩惠。”

他见付明宛一幅疑惑的样子，连忙解释：“倒不是因为什么文人傲骨、不食嗟来之食，只是若欠了老师这个人情，来日定要加倍偿还……如今是苦了些，但将来若去朝为官，不用掣肘于人，也算对得起自己的良心。”

付明宛有些意外，夸道：“你以后一定是个好官。”

虽然嘴上是这么说，但她其实心里清楚，官场与职场一个样，一旦入了这个大染缸，该身不由己的还是身不由己。

周遭人都光怪陆离，自己自诩白纸一张、清流一股，反而是格格不入的存在。

但或许因自己就是职场上那个独行之人，季存惠这番话说出口，她不由得有了一丝惺惺相惜之情。

翡翠似的的湖水映在季存惠眼中，只听他说：“其实我和仁兄想的一样。将字卖给钱基这种人，自觉让家父蒙羞，看到他将字喂给狗反而庆幸了——狗尚比他通人性呢。今日还要多谢仁兄仗义执言，但只怕你平白无故惹了这一身腥，遭钱基日后寻仇……”

付明宛忙摇头：“不碍事的，他动不了我……”

等等，我现在可不是嫡长公主了。

她僵硬地换了个话术：“动不了我，因为我道上有人。”

季存惠迷茫地看向她，猜测着说：“仁兄是江湖人？”

“正是，正是，你就放心吧。”她干笑两声。

“原来如此，但江湖险恶，仁兄也要多注意安全才是。”季存惠脸上漾出两个浅浅的梨涡，“说起来，我们还没有通过姓名。敝姓季，名存惠，吴郡人士。”

付明宛不甚熟练地作揖：“我叫明宛，她叫银盘，我们俩是兄弟。”

福奚公主的名字不算广为流传，她又有意隐去姓氏，听上去一个是碗，一个是盘，通俗得很，想来不会有什么大差池。

然而季存惠却疑惑：“银盘兄是……？”

付明宛一愣，回头却找不见银盘的身影。

……完了！

她逃得匆忙，把银盘落在那虎狼窝了！