再说日前，敬思领燕王之命前往杭州办事，实则暗奉欣云口谕，转往右相定远故居，联络先生生前布下的几桩暗棋，导了一出“家井出石笋，祖冢冒青烟”的戏码。不日，即有谀者争引福瑞，街头巷尾小儿拍手道唱，又有好事者多心，引为茶前饭后侃谈。定远直属中都凤阳，东接滁州，西邻淮南，乃军事要地，此时流言引谶，人心躁动，未几便惹了巡检司留意。敬思见事已成，即动身折返，于仲冬末夜抵长天阁复命。
历代天家最忌谶言，因恐基业不稳，民心有变。欣云此计是剑走偏锋，用得极险，且一时伤不得右相根基，然日深时久，必起君臣离间，故也算筹谋初抵，只又不忘叮嘱道：“凤阳辖下冠带云集，权爵众多，巡检司品秩不高，办起事难免力不从心，必得王爷从中鼎力支持才行。你且回王府阐明一切，另嘱璟儿秘召先生旧部网罗情报，继续收集右相策反证据，以备接下谋划，切记，万勿打草惊蛇！”
“是。”敬思颔首抱拳，又想起什么，瞥了旁头伺候的林嬷嬷三人一眼，这才轻声续道，“如今定远事情告一段落，高丽使者也已离京，眼下只剩一桩和离未了。皇上与二位娘娘既已清楚事情来龙去脉，想必官媒那头已有打点，审议流程应可省去。如今腊月在即，不知殿下打算几时递交和离？”
欣云面上不动声色，心中却是一沉，半晌才故作淡然地道：“本宫一早将和离书给了她，她爱几时去，便几时去，启絮代本宫出面就好，此事无须再询。”
敬思兄妹应声称是。叶子闻言默不做声，嬷嬷倒是大为松心起来，喜忖道：阿弥陀佛，菩萨保佑！这小祖宗当真开窍了！待得和离事了，娘娘那头再一指婚，一切便是回归正道，真可喜哉！
欣云这时却乏乏地放下手杖，靠坐到书案边揉捏额头。原她接连两日心神操劳，吃得又少，早已疲惫不堪。嬷嬷见得此等光景，也是敛了喜色，忙差启絮捎些热粥与殿下饮食。欣云却道无甚胃口，又挥手示退。嬷嬷苦口婆心劝了几句，见她充耳不闻闭目养神，只得作罢。
众人退去后，欣云百无聊赖，便又翻起先生书卷来。只一想到腊月在即，和离之约即将兑现，却是止不住内里焦躁，坐立不安。要知那纸文书一旦缴上，自己与忆晗的缘分便真要断了，此当真系自己所愿？思及此，目下行文已如青烟浮云，见过即忘，入不得心。
原以为大难不死，自己也该心如止水看淡一切，可当真到了这档口，却还是舍不得放下。前天夜里，偶见心上人替自己洗手作羹汤，不觉还是染了些欣喜，又怜那人忙进忙出未停歇脚，暗里心疼了大半夜，故次日自己舍不得吃的，全赏了予她。熟料那人却不当一回事，直给了别人，后头还对着对方送的簪子爱不释手。如此，自己一番心意又算了甚么去？
有时，越想对一人好，越容易生出力不能支的挫败。欣云回忆那日青蘅忆晗站在一起，虽觉碍眼，却不得不承认入目璧人无双，衬得自己是个多余不识趣的外人。又想到自己并非男子，未得与忆晗结连理、长厮守，未得与她有子承欢、后继无忧，除了遮遮掩掩赏些她不缺的细点，又一厢情愿对她至死不渝，竟再也没甚么拿得出手的。与那男子相较，自己真真一无是处愚钝不堪，可忆晗当真喜欢了他人，自己又该如何是好？如今父皇有意指婚羽轩，自己莫名之中更与忆晗有了姑嫂名分，一念及此，心中的酸与苦也冲得厉害。万般伤神之际，偶瞥得前儿燕王留下的半坛青梅酒，想起那句“世间惟有酒忘忧，一醉解千愁”，乃唤启絮回来，开坛随饮。
且说敬思几人因不放心殿下独处，出了屋后便在角落里商量如何劝她进膳，这会子忽闻传唤，也是面面相觑。启絮小心翼翼推门而进，未几又神色凝重掩门而出。众人见之，争相询疑。
启絮无可奈何答道：“殿下道今日了了几桩心事，心情甚好，要我开了先头小殿下送来的半坛青梅酿随饮……”
嬷嬷大惊失色：“你依了她？”
“能不依吗？您又不是不知咱们殿下……看着柔和温顺，内里油盐不进。方才我推说不饮，她便径自喝了起来。我百般相劝，倒惹了她一顿火气……”
“这还了得？两日没怎的进食，又空腹饮酒，再折腾下去，身子还不得垮？”嬷嬷急得差点跺脚，乃转与敬思道，“今夜这事是你捅出来的，你进去劝劝。”
敬思哑然失笑，借口推脱：“嬷嬷这话从何说起？我不过询一下和离之事，早些了了，咱们也好早些回祖陵禁地。再说，殿下是心里痛快才饮酒，她素来酒量极浅，料也不过小饮三两杯，您不必太过担心。且我这会子进去，孤男寡女共处一室，也于礼不合啊！”
“你这会子就会说‘共处一室、于礼不合’，寻常和殿下待房里一议事就一整日，怎不见你‘于礼不合’了？”嬷嬷絮絮叨叨念了他几句，又转向旁头的叶棠笙，“这里就你嘴皮子利索，你去！”
叶子睨了她一眼，漫声言道：“您老这话说的好听，怎不自己去劝？”
“我、我嘴笨，劝了她能听？”嬷嬷险些被呛得哑口无言，愣了愣才心虚辩道。
叶棠笙朝她眨眨眼道：“殿下刚刚才发了火，这会子谁劝谁触霉头，您老自己不敢去，却让叶子去，居心何在呀？”说着又想了想，慢悠悠转身就要下楼。
“要去哪里？”嬷嬷一把将他拉住，低声骂道，“敢情又要招惹茏儿来？可是嫌咱们还糟心不够？”
叶棠笙冷笑一声，抽回袖子道：“殿下茶饭不思心神不宁，如今身子虚弱，又成日谋事用神，再这般耗下去，您老担待得起？叶子我今夜还非寻那人来不可！”
“你这不让人省心的，不许去！”嬷嬷拦着他，压着嗓音急不可耐道，“殿下如今有多不待见茏儿，你又不是不晓得？刚刚还说‘殿下发了火，谁去劝谁倒霉’，茏儿又不傻，这会子你把她找来，她肯进去劝？”