男子低头掩饰心中震惊，转而笑道：“姑娘好眼力，小天你可看走眼了，不是所有美丽姑娘都是花瓶。”

碍于副使阎王威名，樊小天敢怒不敢言。如此直白讲出，日后审问这个姑娘还有威严感吗？

男子收起玩笑姿态，背手走至南茄身后，声音比刚刚冷下几分：“姑娘可否说明今日为何会出现在夹道处。”

南茄感到对方微变态度，目光略过桌上的宝剑，他爹说地不错：人不可貌相。

第一眼见到如沐春风，嘴边时常挂笑，哪里看着都舒服。随后目光渐渐渗出寒意，想来也是，此人剑鞘已磨的发亮，定然在司法机构经营多年，若非冷血无情之人，如何能在这刀尖上舔血差事上活下来。官场中人，又有哪个是善人，落到这种人手中稍又不慎就会没命。

想起小厮所说，她要被送至镇上知府家作小妾。驿站属于衙门管辖，此男子既然能入住定然同知府相熟，她不能才走出虎穴又进狼窝，刚刚放下的心又悬起来，细想后找了一个合乎情理的答案：“小女迷路，碰巧路过那里。”

冷冰继续问：“那姑娘从哪来，又要去哪呢，姓甚名谁？”

南茄瞪着迷蒙的双眼装傻，内心止不住忐忑：“小女姓刘，无名，从西芜镇来，父母生病去世，临死前让我来北云镇找远方亲戚，从未出过远门，在那里迷了路。”

樊小天瞄向她的鞋，并无长途跋涉痕迹，低声咕哝：“胡说。”

南茄低头不语。从小未曾说过谎，她深知谎话就是谎话，不能完美无缺。这个小侍卫一眼就能看出，说明确实有不合理之处，只是她不想找补，因为做不到面面俱到，而真话她也不敢说。

男子眯眼盯向女子，除了鞋子，一身轻纱罗裙，头上发簪均镶嵌珍珠，非普通人家所用，脸上妆容被汗水弄花，但也能看出初画时细致和巧思，这不是一个要投奔亲戚人模样。

小天所言并不错，她确实在胡说。

这个姑娘出身富裕，出门就不可只有一人，怎会在一片荒地迷路，男子突然站起，对那颗快要埋起来的圆乎乎小脑袋道：“姑娘既然没想起来，那就留在此处好好想，何时想起何时离开。”

南茄皱眉，留在此地，人多眼杂，若让衙门中人知晓，定然会被抓走。按下惧意，镇定走至男子面前辩驳：“阁下既然为官道之人，想必熟悉大夏律，不能在没有证据情况下将一平民扣下，小女已经同大人讲述缘由，就算再留多日也是这个答案，大人不能知法犯法。”

最后一个字说完后，她的手心已经湿了一片。

樊小天瞪大眼睛，第一次见到女子指责副使触犯律法，就算是天不怕地不怕的胡姑娘也不敢如此嚣张。他们只是怀疑，确实没有实质证据，但皇城司办事本就不会循规蹈矩，暗中违法手段常有，证据齐全后方可放于阳光之下，无人敢质疑。这个姑娘有胆量，只是过于天真。

樊小天：“你知道我家大人是谁吗，竟然如此放肆。”

南茄看向樊小天：“律法面前谁都要遵守，不论官职大小，还是你家大人可以枉顾律法。”

“你....”男子阻止其继续说，他看得明白，樊小天不是这个姑娘对手，说下去也讨不了便宜：“姑娘所言不错，大夏律人人皆应遵守，若姑娘认为下官滥用职权，可击登闻鼓，在下皇城司冷冰。”

冷冰手上沾过不少血，敌人也有不少，其中不乏有人想致其余死地，最后往往输得一塌糊涂，甚至丢了性命。冷阎王名号不是白叫，又怎会自己陷入是非之中。

皇城司三字令南茄目露惊色，眼前之人居然是皇城司之人，难以言说的凄凉划过心间。若早知他们身份，她哪里敢说那些话。

京城以外之人可能只觉皇城司不过一个十几人小机构，然京城中官员均闻此色变。京城常驻十几人皆为高手，全国密探无数，暗中监控官员，直达天庭，权利之大超过想象。

“副使，张知府已来。”门外之人禀报。

“领知府前往浮云阁，我换件衣服马上就来。”

门关上后，南茄面色苍白，力道不支地摊在椅子上。

门外，樊小天迫不及待同冷冰道：“副使，看到出门时姑娘的脸色吗，绝对是被皇城司三个字吓傻，要知道它这么好用，就应该先吓吓她，说不定就吐出真话，要不然我回去审问她一番？”

冷冰：“别莽撞，刚刚辩驳模样像是能吓唬出实话之人吗，若跟着她兜圈子还不如自己查。”

小天：“那好吧，也就是多费些功夫。”

冷冰脚步突然停下：“不对！”，小天心里打鼓，他好像没说错什么吧。