沈淮青右手上缠绕的、渗出血迹的白色绷带。

孩子无声地向前走了两步。

踩在铺着青苔的石板上。

他的脚步没有丝毫犹豫或探究，反而带着一种……诡异的专注。

如同追踪猎物的幼兽。

然后。

在沈淮青和万叶的目光都聚焦于他时。

他却极其突兀地抬起了头。

那双毫无波动的眼睛，第一次不再是空洞的漠然。

而是微微眯起。

像一个学童遇到了无法解答的难题。

又像在……

嗅。

他的鼻翼极其轻微地、极其克制地翕动了一下。

空气里除了竹叶清香、草药苦味、还有神樱隐约的冷香……似乎并没有什么特别的味道。

但孩子的表情却仿佛捕捉到了什么极其特殊的东西。

他伸出左手。指腹上同样沾着黑色的污迹和干涸的细小血痂（他自己的或是沾染的战场尘埃？）。

极其缓慢地。

抹过他自己的鼻尖。

接着。

他那双眯起的、如同两块凝固黑曜石的眼睛。

重新睁开。

视线不再落在沈淮青的伤手上。

而是牢牢地。

穿透竹亭清幽的空气。

定在了……

竹亭中。

沈淮青那张刚刚苏醒、残留着魔能反噬痛楚、却又因体内流淌过神子馈赠的那缕温凉本源而透着一丝奇异协调感的……

脸上。

孩子的嘴唇无声地开合了一下。

一个干涩沙哑、如同摩擦着铁锈、却又带着某种纯粹求知欲的童音，如同破旧的齿轮转动，艰难地挤出：

“刚才……那味道……”

他的声音顿了顿，似乎在组织陌生的词汇。

“……就是‘力’……吗？”

问题问得不明不白。

指向却无比清晰——那残留在沈淮青身上的，混杂了自我意志碰撞（“笨鸟”觉醒）、断潮魔能反噬、神子本源赠予、以及经历过极限战斗后磨砺出的、全新的生命气息！

那独一无二的！

属于沈淮青此刻存在的——“力”之味道！

竹叶在风中沙沙作响。亭内一片死寂。

沈淮青握着温热的茶盏，感受着指尖残留的苦涩余韵，看着那个站在阳光边缘、仿佛刚刚学会呼吸空气的幼兽般的孩子，一时间竟不知如何回答。

万叶平静的眼底却掠过一丝极深的、了然的光芒。他放下茶盏，目光从孩子脸上扫过，落在窗外庭院深处那道凝固的靛紫色背影上。

冰封的塔。

渴望力量的黑童。

还有刚刚经历了焚骨煅魂才找回一丝“自我存在味道”的沈淮青。

踏鞴砂的硝烟散尽。

深谷的回响，才刚刚开始酝酿它冰冷而沉重的低鸣。

(第十三章·冰塔低语·终)