萧玉宸冷哼一声，并不言语，随即下了马车前往食肆大步走来。

沈璃给客人上完菜，听见动静回头望向门外，瞧见他恰巧揣着汤婆子，半只脚正踏进食肆，也恰巧抬头看了过来。

视线碰上的一瞬，两人的动作几乎同时僵住，彼此在对方脸上停顿几秒，接着又默契地冷哼一声，嫌弃地转过头去不再看对方。

太妃在楼上招呼完客人，低头一瞧萧玉宸竟然鲜少登门了，不相信地擦了擦眼睛，又瞧见那手里的汤婆子，大概是明白了来意，握拳欣慰的忍不住想哭，心想自家儿子终于争气了一回。

她忙不迭小跑走下来，监督他亲手将汤婆子交给沈璃，顺便白了不争气的儿子一眼，在一旁贴心道：“璃娘，你今日身子不爽利，这汤婆子只怕是，宸儿在路上贴着身子暖了一路，特意给送过来的呢！”

提到“特意”两个字，萧玉宸背转过身，淡声道：“只是沈家差人让送来罢了！”

原来是阿娘！这针脚她在四妹妹身上穿的衣袄上见过。

“不管怎样，还是多谢殿下！”揣着母亲亲手做的汤婆子，沈璃心中不由暖了几分，说出去的话语也温柔了几分。

萧玉宸却冷哼一声，带着侍卫前往街道巡逻夜查去了。

旧时沉寂散去，新的一波热闹也很快来临。

随着夜色渐深，马行街夜市灯火通明，街道人影如织繁华如斯，有仕女三五成群结伴前来吃夜宵的，有临街小贩摆摊等在路边卖茶的，有点茶婆婆敲盏嘌唱迎客的......

因着地理位置绝佳，锦鲤食肆进门的食客，也就渐渐多了起来，一切，似乎在向着美好的方向而去。

小厨房里烟雾笼罩，煎、炒、烹、炸，对于沈璃样样不在话下，太妃担忧她的身子，已趁她回门之际，提前将菜品切洗妥当。

“当年上阵杀敌，在军营也是这般做过！”想起年少峥嵘岁月，她的脸上露出荣光，又在大厅客人呼喊茶博士之时，双眼明亮地满是神采，于她而言，亲人战死沙场，先帝早逝，以为要在深宫宅院中孤独寂寞

困锁一辈子的。

炒菜煮面擦洗锅碗板凳，端盘子跑腿招呼客人，这头回经历夜市，人一多便忙得是脚不着地了，沈璃数着卖了上百份，一份十五文，除去店面原料净利润五文钱，算着约莫能赚五百文，天爷，能吃二百个酸馅了。

照今日情形两人显然忙不过来，明日得着手招几个茶博士，正当她思索之时，门外忽然响起一声叫喊：

“要是不把这保护费交了，就砸了你的店！”

听闻她疑惑走出厨房往外探去，眼下店内坐满了食客，所点餐食差不多皆已上齐，太妃正在二楼忙得热火朝天，大声招呼着，只见门口立着几个打手。

约莫十来人，身着黑服手提棍棒，横冲直撞闯进门来，什么也不说，上来气势汹汹地砸烂了两张桌椅，紧接着蓦然举起了手里的棍棒朝她打来。

望着眼前四五个身穿粗布黑衣的打手，沈璃躲闪不及眼前一黑，细藕段般的胳膊处传来一阵钻心的疼痛。

老旧的木门发出刺耳的嘎吱声，她踉跄着后退几步，勉强扶住食肆的门框站定身形。

为首的打手神情傲慢居高临下，垂首迎上一道倔强的盈盈泪光，忍不住仔细上下打量一番。

只见小娘子身形瘦削，一袭烟绿色长裙拖至脚处，七分袖子对襟旋袄紧贴着娇嫩肌肤，柳枝般细窄的腰肢盈盈可堪一握，一双剪水双瞳，两道纤巧青灰色新月黛眉，唇色不点而朱，端的是雅致大方，窈窕多姿。

衣着布料看上去并不华贵，难得贵在用心，只是葱段般的指尖常年劳作农活，日积月累积了一层薄茧，略煞风景。

“钱我自然不会给！”沈璃说罢，趁几人不备反手夺过棍棒，气势汹汹朝着几人狠狠挥去，“不就是打人吗？好像谁不会似的！”

几人也是未料到，被打得连连后退，着实小娘子的棍棒厉害得紧，平日里没少砍柴烧火，历练出来了，遂改变策略招呼着一齐上前，将她团团围住喝道：“你到底交不交？如若再不交银钱，就彻底砸了你的店铺！”

接着几人不由分说蜂拥而至，将她手中的棍棒打落在地上，她再也支撑不住侧身扶在了门边，抬眸望向了前方。

太妃闻声出来，瞧见为首的打手竟然不怀好意凑近沈璃，出声喝道：“大胆匪徒，还不赶紧住手！”

打手眼神轻薄，随即将目光转向她，抬起右手食指便要去勾她的下巴；“我竟然不知道，汴京城竟然还有如此美人。”

沈璃气愤一瞬，刚想抄棍子打人，却瞧见打手伸出的食指还未碰到太妃的下巴，便被生生折断。

骨指断裂发出咔嚓的声响，打手角色惨白额角冒出大颗的冷汗，只见太妃理论地起身，如风般来去如风。

一个回神的功夫，十来个打手鼻青脸肿，哭爹喊娘地跪在地上，口中大声喊着：“姑奶奶饶命！”

“怎么样？”太妃回头朝她咧嘴露出一抹极美的笑，如晚霞般令人晃神一瞬。

这时，皇城司贴身总管领杨小五，身材矮短笨拙匆匆赶来，看着被打得满地爪牙的打手们，上前扶起几人低声骂道：“说了多少次了！不可擅自动粗，欺负百姓闹出人命！”

为首的打手勉强站立，鼻青脸肿嘴里含了核桃般含糊不清：“小五爷，你看我们像是欺负的人吗？咱们一贯也就是耍耍威风，吓唬吓唬她们！谁知那年长些的娘子，功夫好生了得，这可如何向指挥使交代！大人可是专门吩咐过，特意指了这家说无论如何，也要把银钱要回来！你可要替兄弟们做主！”

杨小五皱眉看向其他打手，确认问道：“真是如此？”

打手们满眼乌青，七歪八斜委屈地点头：“回禀小五爷，比针尖还真！”

杨小五听闻命人收起手中棍棒，对着眼前的太妃道：“叫你们掌柜出来！”

不等她说话，沈璃慌忙拉住她，往前走两步来到他面前，抬手将鬓角的碎发拢到耳后，正了正身形道：“我就是这家店的掌柜！”

“就你？”贴身总管杨小五不禁多看了她几眼，长了茧子的细指，一身粗布衣裙，材质一般却很干净。

“你便是这领头人罢！”沈璃眼皮一撩，细量了眼前人几眼，接着将目光上移至楼上屏风处道，“方才不怪姐姐动手，是这几人先无礼在先！再说，今日还有贵客前来本店用膳！”

杨小五只瞧了一眼，便不由地心中暗暗惊叹，此女不愧是个人精，刚才扫过的地方虽隔着木质屏风，可那板正的身姿再加上腰间镂刻云纹玉佩的形状，一打眼就能认出，那便是府衙提刑文如风。

此时，太妃恰巧端着一盘菜，噔噔噔地上了楼，张望底下一眼故意大声道：“大人，您要的鱼香肉丝来了！根据口味调了原来的配方，却还是原来的味道，您亲点叮嘱的配菜，可都在里面了！搭配上这碗玉井饭，大人不愧是饕客，简直是太会吃了！”

鱼香肉丝滑了淀水鸡肉丝，佐以红黄胡萝卜丝、绿蒜薹拇指段，鲜香嫩滑直往下滴汁水；玉井饭则是将米饭煮沸待闷熟之时，放入玉井莲藕切块、莲子，如盦饭法一并闷熟，只是阳春三月并无新鲜莲子，宋朝市人也有大智慧，把莲藕储存在地窖，或者切断晒干，再次使用之时，只需泡发即可。

而今日便是用的这泡发的莲藕，糯中带了一丝嚼劲，屏风后的人影闻见香味，迫不及待地举起了筷子，这鱼香肉丝可是他新听说的一道菜，玉井饭又是人人必点的招牌，必须点来尝尝。

这下确凿无疑，几人有些收敛起来不敢再放肆，这俗话说不看僧面看佛面，多少也要收着点。

沈璃用手撸了下袖子，忙不迭地收拾出来一桌空位来，弯着柳腰浅笑露出两枚酒窝，颇为热情地招呼着几人道：“累了吧，我这就小厨房，给几位备些好酒好菜。咱们呀，这美食一尝，好酒一喝。有什么话呀，也就说开了。您看，这都街里街坊的，有什么看不开的。”

还挺会来事儿。

杨小五短腿一蹬，矮人一般举起凳子当着她的面儿，摔了个稀巴烂。他可皇城司秦朗手下第一号人物，人称小五爷也不是那么好糊弄的。

只见沈璃面不改色，口中却道：“说罢，要多少银子？”

太妃方才送完菜，前来查看帮忙，听到要给钱一下不干了，忙出声阻止道：“璃娘，万万不可。”

沈璃却朝她笑了笑，示意让她安心，扭头对着杨小五道：“据我所知，你们拜访其他掌柜，每月约莫十两银子。”

杨小五不置可否，一两银子一贯钱，一贯大约一千文，一个酸馅才三文钱，十两银子不算小数目。

“我沈璃，每月可给你们二十两，如何？”

看到沈璃举起的两个手指，几人忍不住擦了擦眼睛，都以为听错了。杨小五更是跌了一下，睁大眼睛伸长了耳朵问道：“几，几两？多少？”

沈璃勾起唇角，信誓旦旦地吐了三个字：“二十两。”

杨小五揉了揉眼睛：“你可别骗我？十两那是一般的大店。像你们这种”

他瞧了眼低矮的两层小店，以及崩了微痕的木质门板，若不是还有三两人气，恐怕......遂窄了窄眼：“大概也就值个五两银子吧。”

按理来说多收些总是好的，可他懂得细水长流，合理收取供银。这还是那位靠山教给他的，说是不能一下子把这些店逼死了，谁来开店？

况且那府衙提刑还在上面，总还是有些要忌惮的。杨小五有些心动，准备见好就收。

“但我有个条件。”沈璃补充道。

他就知道，这娘子看着长得喜庆，心思绝对没有这么简单。

“以后锦鲤食肆每天所需的一切菜品，吃食饮品等等，这些原料就一并麻烦各位，替我送过来。”

这下，杨小五脑子发愣，有些算不过来了，不过他总觉得亏了，刚要发作。

沈璃早已拿过柜台上的算盘，葱段指尖哒哒哒作响，灵活地拨动着泛色的珠子，仿佛那算盘生在了手上一样：“据我所知，几位每天需要跑动整个汴京收取供银，劳累不说，也经常讨不了几两银子。我沈璃知道，各位拖家带口，养家也是不易，做这些也无非讨口饭养个活口罢了。可是日日送往锦鲤食肆的话，一次往来不过半个时辰，本钱当然我会另外单独结算给各位。”

“这样只需要跑跑腿，二十两银子可是实打实的，况且拿在手里既安全又容易！”

不用承担风险，省力还有钱拿。

算盘上的数字仿佛瞬间，变成了白花花的银子，杨小五低头还在斟酌，手底下的人有些心动，蠢蠢欲动，面露犹豫之色。

沈璃所言非虚，又恰好戳中了他们的内心。而且那靠山特别吩咐过，生事可以，伤人不可。况且，大多数时候，他们也不愿意自己身上见血，多半也只是做个样子，吓唬吓唬领到钱了就算了。

“好。”杨小五抬起头，懵懵懂懂应了下来。

沈璃却不动声色，笑起来梨涡更加动人了，正当两人签字画押之时，门口却响起一道声音；

“不可！”

正在这时，门外来人未见其面先闻其声：“谁说答应了？”

十几人连忙低头，迅速分立两侧，只见暗沉沉的光影下，快步走出一个修长的人影来。

此人年轻气盛少年气盛，身着绯衣配银鱼袋，墨色的长发束在脑后。

沈璃瞧着此人有些眼熟，没想到那人大手一挥撩起衣袍后摆，一屁股坐在凳子上，侧卧着上半个身子，神情慵懒地道：“沈璃沈娘子，我们又见面了！你可有说过，需要送货重几何？日几趟？若是你无理多送，再偷偷转移存放或送给其它店铺，那又当如何？”

果然，语气也有些相似。

这一说话间，一股压迫的气息扑面而来，她忽然想起来了，三哥儿市坊斗蛐蛐输钱那日，与他掷骰子三局两胜，这才赢了还让此人领着秦家溯哥儿，不情不愿道了歉。

来了个不好糊弄的，沈璃强忍着嫌恶，迎上他的目光：“你就是皇城司的秦指挥使罢，刚才你说的都不是问题，肯定在合理范围之内，绝对不会让弟兄们白辛苦的。”

少年听闻，竹节般的指骨重重敲击着在桌面，发出咚咚的脆响。