日期：2186年 7月7日

时间：1706

前往热力站和前往中继站维修设备的小队是先后出发的。但殊途同归——他们都没有回来。

阿克隆的中继站也许还是坏的。

灾难初他们曾与外界保持着联系。他们先发出了简短的求救讯号，而后指挥室的通讯阵列成功将数份包含阿克隆所爆发的生物灾害细节的加密报告发送了出去。

报告非常详细，包括发现外星生物的坐标，废弃飞船内部的扫描图，汉斯遭遇的一切，灾害如何爆发，异形生物的成长周期以及捕捉到的各周期形态照片等等。他们希望立刻引起高层的重视，尽快派出专业的救援队伍。

他们收到了回应。公司主脑发出的系统回执，以及一份措辞标准的响应模板，提示他们的求救已进入一级紧急事态处理流程。

然后，没再收到过回应。

中继站坏了，轨道上的尘埃云影响，丢包。不知道。总之没有回复。

但或许，在确认数据上行成功后，为防止信息外泄，很难说公司会不会主动切断阿克隆殖民地主区域的通讯。

文森特和希达尔戈博士尝试调用备用通讯阵列的端口，与阿克隆星外的任何一个可能的轨道空间站建立联系。但如果中继站真的被毁，这种努力只是徒劳。

关于穿梭机，去寻找那架博士口中语焉不详的不知道具体在哪里的穿梭机的提议被暂时搁置。

他们现在唯一能做的便是等待。

等待通讯是否会恢复。等待验证他们究竟是坐以待毙，还是坚守就是胜利。

在确定下一步行动之前，他们需要休整。达米里斯制定了一个临时轮班制度，每三小时一班，保证每时每刻，都至少有两个人醒着，手持热武器警和探测仪。

丽贝卡站在控制台边上，抱臂而立，看着终端屏幕的微光照在希达尔戈博士的脸上。其他人都睡了，至少眼睛是都闭上了。

丽贝卡的目光落在博士攥在手里的那台探测仪上，扇形扫描区没有不明的小点。她走近了些，与博士并行而立。

“它通过感应物体移动引发的背景波来发现目标。”丽贝卡低低地说，像是复述一段刚从说明书上看来的文字。

博士点了点头。

丽贝卡歪了歪脑袋，在她耳边用气声轻语。

“它能感知到那些怪物。”

希达尔戈没有偏头，只从喉咙里发出一声“嗯”作为回应。

丽贝卡抬眼看她，手指游移在探测器的屏幕。

“我也能。”

她说。

这一次，希达尔戈转过了头。她坐着，而丽贝卡正倾身与她说话。女孩的脸在她面前放大，几乎占据了她的全部视野，那双灰蓝色的眼睛近在咫尺，但希达尔戈觉得她们之间好像隔了一层浸了水的毛玻璃，她看不清她的眼底，那里模模糊糊，一片混沌。

“……”

“……是吗？”希达尔戈不知道自己该如何回应这句话。

丽贝卡扯动了一下嘴唇，看起来像一个微笑。“它们有几种形态？那些异形生物。”她问

希达尔戈坐直身体，沉吟片刻。“刚出生时的幼体，我近距离看过几次，那应该是胚胎的最后一个阶段，羊膜退化，会迅速躲避以求发育。然后我便只见过成年体，根据战斗报告分析，应该有两种……”

“有比成体更小些的形态吗。”丽贝卡打断了她。她没有得到自己想要的回复，于是追问。

“大概，和我差不多大。”丽贝卡的大腿磕在控制台的边角，两脚交叉站立，她伸出手来比划着，手掌抬到离自己头顶不远的地方。

“深灰色。”她补充。

希达尔戈博士的眉头微蹙，表情严肃，她摇了摇头。“我没见过——你说的‘你也能’，是什么意思？”她结束了游离在要点之外的东拉西扯，下意识地伸手，捉住了丽贝卡比划的那条胳膊。

“你也能感知到它们？”

丽贝卡没有挣脱她的束缚，任由她握着。“……我在园艺间，其实是和一只体型小一点的怪物在一起的……”

博士的眉头皱得更紧了。丽贝卡摸了摸额头新换的敷料，开始整理那些混乱的记忆。“我……我最开始是被一只铁灰色怪物带回巢穴的，就是热力站的那个……”

“你到过巢穴？”希达尔戈的眼睛似乎亮了亮。属于科学家的、不合时宜的兴奋。

“是的。在那里有一只蜘蛛——就是用来植入胚胎的，爬到我身上。但也许是因为我没有成年，它最后放弃了。我逃过一劫，没有被寄生。”

“后来我想办法逃出来了，那只铁灰色的怪物一直追着我，”她开始无意识地扣弄自己太阳穴处的皮肤，“它似乎并不想杀我，甚至帮我躲过了两只更大的、成体的追杀。我们……一起到了园艺间。”

希达尔戈说不出话来。这番描述超出了她对这种生物的认知。