“她早和你定有婚约，婚约是在祠堂里在祖先的见证下订立的。再者，她住在刘府，就要守刘府的规矩。”

文琮一时想不到旁的话劝说老太太，婉凝却点点头道，“婉凝应该受罚。”

文琮觉得婉凝很不可理喻，自己明明并不算是刘家人，为什么要接受这样的惩罚？而且，刘家的这个规定又算什么呢？为什么不允许下人找大夫看病，非要等到固定的日子？下人和普通人和主子并没有分别的，有急症也不能给看吗？外头是日新月异的新社会，可老宅里还要遵从如此陈旧的规矩，顾婉凝是个跟民国同岁的上过新式中学的女子，却还在逆来顺受旧社会的责罚。他也不知道自己到底是生了哪一层气，只觉得肚子里的气性越来越大。

发落了婉凝，又着急跟文琦通话，见到婉凝答应得痛快，老太太便扶着芮香回了房去。

婉凝当下就要跪在祖宗图下念经，文琮却制止道，“为什么要接受惩罚？”

“做错了事，自然要接受惩罚的。”婉凝淡淡道。

“你做错了什么？你学医救人，简单得狠。有人找你瞧病，难道不给他瞧么？昨晚上在外头见到乞丐婆更是如此，何况是府上的丫鬟呢？”

“我知道三哥也是为我好，可是你还是别管了吧。”婉凝劝他道。她心里还有想不明白的事，也好精心想一想。

文琮很无奈，又没有更好的法子，只能离开了祠堂。

五日诵经的惩罚，要求婉凝除了进食、睡晚觉以外，都要跪在祖宗相下，诵经反思罪责。而晚上要念叨西洋时间的十一点钟才能回房，隔天早上的五点半钟又要接着念。

这样的责罚，对于婉凝来说，确实重了些。

秋风扫落叶，吃过晚饭的时候外头也风头正劲，婉凝跪的地方正是祠堂中穿堂风的所在，瑟瑟秋风下，纤细的身影更显得单薄。

芮香帮老太太捏着肩，看到老太太面色沉沉，旁敲侧击地说，“老太太，外头起风了，您听这呜呜的声音。”

老太太半睁开眼往外头斜瞟了一眼，道，“一会儿把夏天新做的那套厚棉被给婉凝拿过去吧。”

芮香早知道老太太到底心疼婉凝，应承着，又说道，“才一会儿功夫，外头的风竟这样大！婉凝小姐还在外头跪着呢，老太太也心疼了吧。”

“你这个丫头，百灵鸟作的心思。”老太太笑道，“她娘生她时难产，我和她阿奶看了一天一夜盼来的，那时候琮儿都快七岁了，我们家一直没有女孩，这是好容易盼来的妹妹。”

芮香笑道，“婉凝小姐也最是跟您亲近呢，又是个知轻重，懂心思的。”

老太太叹气道，“婉凝乖，可就是心太软，又实诚。”

“顾家世代行医，所谓“医者父母心”吧，顾老爷就这么个闺女，少不得把医者的心思、精髓都要传给她呢。”芮香听出老太太不是真心处罚婉凝，又劝道，“可要少罚些？”

老太太笑道，“左右让她跪上两天，这其中的道理婉凝丫头也悟得出来。”

“老太太您疼爱婉凝小姐，她那么聪明，肯定也能悟到其中的道理。”芮香证实了自己的猜测，又问道，“只是，锦里那边该怎么处置呢？”

“哼！大小子胆子也大！”想到锦里，老太太又是一肚子怒火。上午跟文琦通了电话，文琦也承认在宅子里住的时候，有两晚跟静怡闹不痛快，是跟锦里过的夜。锦里是刘家的家养丫头，自小跟着她娘长在刘家，十来岁时也曾在文琦的房里做过粗使丫头，她生得很是标致，皮肤也比一般下人白皙很多，人也机灵，所以那时候文琦对她便有过注意，那两晚的欢愉，竟对她也有了几分疼惜，知道她有了孩子，更是十二万分的欢喜，一边求着阿奶好生照看着锦里，一边就要放下手上所有的公事，马不停蹄地回来看她。

文琦确定的消息，老太太也不知是喜是忧，或者说，算是喜忧参半。

刘家终于有了第四代人，当然是大喜。刘家虽然孙子多，但都求学海外，学成归来，年龄都超过二十五岁了。老大三年前从美利坚回国时已经二十有六，今年已经接近而立之年，世交家这个年龄的男子的孩子都已经会走路，老太太自然是心急的。

但天意弄人的是，赵静怡跟文琦成婚已经三年都无所出，而按照文琦的说法，孙锦里只两次便怀上了。赵静怡是上海市交通局局长家的千金，自古经商的害怕当官的，且刘家在上海做的是进出口的买卖，生意上少不得赵静怡父亲的打点，再论静怡的脾气，小不点的事都能争出个天来，这样大的事搁在她身上，后果更是可想而知。

想到这，老太太更觉得头疼，只吩咐道，“先让她住在偏房，吃喝上照看着些。其他的等老大到了家再说。”

“记下了。”芮香轻声道，“大少奶奶那里少不得有些怨词，上海那头的常婶子说大少奶奶也跟着来，我让人好好打扫她们房间。”

“她最是个不省心的，可谁叫她命苦，快三年了也没有消息。”老太太想到这更加头痛，芮香伺候她喝了汤药，才勉强睡下。