而当阿斯库杜再次见到埃什弥的时候，他身边已然出现了另一个人。

那是个温文尔雅、披着淡金长袍的男子，面容俊逸，眉心点着象征“神谕者”的灰蓝色纹路。他的名字叫尼苏，玛里王宫的先知之一，据说是与阿勒颇后宫中不少人关系密切，尤其是埃什弥的姐姐，伊卜尼西娜。

他不卑不亢，举止得体，一举一动都恰到好处，连走在埃什弥身侧时都始终保持着半步距离，并不越位，也不疏离。

阿斯库杜拿着手中的泥板，正要去向金瑞林汇报出使情况，就那么远远地看到了埃什弥。

埃什弥也看到了他。

目光一顿，神色微动，却没有立刻走过来，只是对尼苏耳语了一句什么，那人点头，然后知趣地退后几步。

阿斯库杜站在夏日的晨风里，安静地看着他缓步走进，两人对视片刻，那一瞬间，旧年所有的温柔、痛楚，吻与哀愁，尽数掠过眼底，却都化作了沉默。

“还顺利吗？”

埃什弥率先打破沉默，开口问道，眼神紧紧地盯着他。

“正要去向王汇报。”阿斯库杜轻声道。

“我陪你一起去。”

阿斯库杜应下了，远远看了那个还站在原地的金袍先知，然后被埃什弥牵着手，离开了。

随着埃什弥进入王庭内宫，阿斯库杜远远看见金瑞林坐在王座之上，身边有一个容貌美艳、身材姣好的女子，又看了两眼，这才看清，那不正是阿勒颇公主西布图。

阿斯库杜心觉惊讶，此时的她明明还未嫁入玛里王室，怎么就坐在了金瑞林身边那个属于王后的位置。

西布图的容貌属于那种令人一眼难忘的惊艳之美，她有着如象牙般细腻光洁的肤色，五官立体但有几分凌厉，一双凤目顾盼生辉，眸光如秋水般清澈深邃。她安然坐在金瑞林身侧，姿态从容，目光沉静，仿佛那个位置本就是属于她的。

阿斯库杜和埃什弥走到殿前，埃什弥单膝跪地，左手放于左胸前，这是玛里的部落礼，而阿斯库杜则微微欠身，双手交叠，掌心朝下，行的是来自北方更为温婉含蓄的宫廷礼仪。

两人动作一前一后，恰如其分展示了身份背景的差异，但却丝毫不会显出违和感。金瑞林的目光从他们身上缓缓掠过，唇角微扬，似笑非笑，西布图依旧安坐一旁，未发一言，目光如水，静静看着这一幕。

“埃什弥，阿斯库杜，你们来了。”

金瑞林挥手示意两人上前来，又跟身边的西布图说，“埃什弥，我的表兄，还记得吗？”

西布图掩唇一笑，“当然记得，前两年我们几人一起在草原上策马驰骋，追鹰射箭的事情，怎么会忘，这次在阿勒颇我们也见到了。”

“这位就不用多介绍了，这是玛里宫廷的占卜师阿斯库杜，也是此次使节团中的一员。”

西布图的笑意在听到阿斯库杜的名字时微微一敛，唇角的弧度虽还在，却褪去了方才那份轻快的温柔。她抬眸看了阿斯库杜一眼，那眼神既不冷淡也不亲近，带着一种若有若无的距离感，语气中虽无破绽，却多了一层寒意：

“大人。”

她的声音依旧悦耳，却没有之前对埃什弥那样的亲昵和笑意。

站在一旁的阿斯库杜并不显露情绪，只微微颔首，以他一贯沉静的姿态回应，仿佛未察觉西布图语气中的变化。

实际上，自从阿勒颇启程返回玛里的途中，西布图与阿斯库杜之间便已有一丝芥蒂。

那日夜宿边境驿站，按照惯例是有随性的占星师夜观天象，为此次联姻之事进行占卜，几人围炉议事，但公主西布图却从那幕帘背后出来，坐在了他们身边，一起讨论上了占星之事。

阿斯库杜这才对她又高看两眼，原来阿勒颇的公主西布图也并不是什么骄奢成性的公主，倒是平日里苦学占卜等宗教事务。不过，阿斯库杜还是不能认同他对此次天象的看法，便言辞尖锐地指出西布图在占星图上的误读，虽未指名道姓，却让一向自负聪慧的公主面上挂不住。西布图表面风轻云淡，实则心中已生不悦。

此刻殿中再见，那份未曾解开的嫌隙仍藏在她眉眼之间，只是换了一种方式出现，更克制，更隐蔽，也更危险。

金瑞林似未察觉两人间的细微气流，或许是早已察觉却并未打算理会。他微笑着看了看身边的西布图，又看了看殿前的阿斯库杜与埃什弥，语气依旧温和：

“一路辛苦，先坐下吧。今日将有许多话要谈。”

就算入坐后要谈起正事，西布图也依然坐在金瑞林身边，觉察到阿斯库杜的目光，西布图笑笑，对他说，“怎么了，占卜师大人，你是觉得我与王的婚事，我是不配坐在这里听你们讨论吗？”

她加重了那个“听”字，暗示自己可没有要参与，但她就是好好的坐在这里听着，哪也不去。她这话有些咄咄逼人，埃什弥听了觉得别扭，没等阿斯库杜说话，便对西布图说，“公主，我怎么觉得你对我们这位占卜师大人心存芥蒂呢？怎么？你们之间有过节？还是…”

埃什弥说得不清不楚，说完又看似和善地看了西布图一眼，把西布图的一番话噎了回去。她是不敢反驳埃什弥的，埃什弥手中掌握着这个国家百分之八十的兵力，当年攻下玛里城就是他干的，外面还传闻，“如果不是大将军对王位不感兴趣，这王位毕竟是那位将军的。”

这话传的大逆不道，也不知道是哪里传出去的，如果让埃什弥发现了，一定把那人捉来好好问问，到底是怎么回事。