沈良时很快地眨眨眼，继续道：“我爹没有因为我娘的事迁怒我，他很疼我，一有空就陪着我，无论是宫宴还是秋猎他都会带着我，小时候我在府中娇生惯养，他想让我学武，我说累，他就放弃了，只是他太忙了，一走一年都算短。”

“还好有哥哥在，还有杨渃湄她们，我过得也不无聊，每日上学就传小条，国子监中有很多同龄的玩伴，下学就相约着到城外玩，本来我都不会骑马，是那会儿已经跑不过国子监专门抓我们的侍卫了，被宋颐婕架上去跑了一次，一边哭一边骑学会的。”

这些浅淡的回忆将尘封的过往打开一条细缝，让林双从中窥到十余年前的沈良时极其普通的一天，那会她是国之栋梁的掌上明珠，身边好友环绕，每日最大的烦恼约莫就是要早起上学。

沈良时话锋一转，“你还记得我哥哥怎么死的吗？”

院中的树枝最终还是“啪”一声断了，惊动了几只鸟雀飞走。

“鼠疫。”林双记得。

就如当初一般，沈良时的眼泪毫无征兆地顺着侧脸滑落，泪珠连连，但她的表情毫无变化，平淡得若无其事，好似一件令人悲伤的事在心中已经辗转了千万次，被伤的麻木，流泪都成了想起这件事的本能。

“是鼠疫，兄长四月廿四入狱，父亲离世让他悲痛万分，满朝舆论的压力，之后又受尽刑罚，昏迷数日，天牢来人回话的时候已经是七月，他在狱中染上鼠疫，救治不及最终走了。”

沈良时动作僵硬地抬了一下头，把半张脸从毯子下移动出来，泪水淌入衣领下，她如实陈述道：“就在我被关进承恩殿后的第四十八天，哥哥走了，萧承锦知道我是为了哥哥，所以一直瞒着我……”

她哽咽了一下，手攥着林双的衣摆，将此事又翻出来的对自己进行一遍凌迟，“如果不是容嫔，我到死都不知道这件事，我……我连他的忌日都不知道，也不知道他们尸首在哪儿……我恨他，他为什么始终不愿意放过我们……”

话未尽，泪如雨下，很快泅湿了林双的衣襟，林双手贴在她背上将人往自己怀里压严实，视线被遮挡住，在能听到她切实的心跳后，沈良时从原先的哽咽慢慢嚎啕大哭出来。

这件事在她心底积压得太久，代替原先的承恩殿成了她心头笼聚的千斤泰山，在人声鼎沸时，在别人阖家团圆时，在得意与失意时……无时无刻地像幽魂一样缠着她，夜深人静时，沈良时总熄了灯枯坐在床边，任由往事一次又一次把自己拉进追悔的深渊，无穷无尽的怨恨和自责淹没了她。

倘若当初，稍微顺从萧承锦一些，是不是沈家不至于如此？

连带着对自己的怨恨，让沈良时无法将此事说出口，哪怕对着林双，哪怕她就在隔壁或者躺在自己的枕边，看着她的睡颜，沈良时每每欲言又止，最终又将这些事压下去。

林双悲戚沉默地为她顺气，用五指将她的长发梳顺了拢在手中，小声地、一遍又一遍地喊她的名字，希望能从一次又一次悲痛自责的折磨中唤她回来，除此之外多余的字眼都会成为沈良时的负担。

这个后知后觉的故事，推翻了之前的乍闻惨讯，而是恍然大悟后的欺骗和孤独。她独身一人在宫中，由死对头亲口向她和盘托出整件事，捅破最后一层窗户纸，嘲笑她被欺瞒到这种地步的时候，心里是否天崩地裂，以至于后来竟绝口不提。

直到哭声渐弱，林双起身用软绢沾了热水，坐在窗台上挡住吹进来的冷风，弯腰耐心地给沈良时擦去泪痕，她洗干净了软绢重新浸过热水敷在沈良时眼睛上，轻柔地按了按。

“为什么不跟我说呢？”

沈良时哭过了劲，躺在摇椅上还有些回不过神来，被她托着下巴，木木地抬起另一只眼看她。

林双叹道：“我以为你在江南堂的这些日子过得很好，偶尔发现你睡得不好，你都有各种理由搪塞过去，那我没发现的时候，你是不是整宿都睡不着，却还每次都装作睡得比我早起得比我晚？”

沈良时争辩道：“不是的，在江南堂我确实过的很开心，只是、只是……”

她颓败地垂下眼，再说不出其他话。

“只是只是，只是什么？”林双又一次用热水浸过软绢，敷在她另一只眼睛上，指尖摩挲过她的眉眼轮廓，道：“我希望你过的好，不只是住的好，还有你能开心，如果有什么烦恼，我都可以替你去解决，你喜欢什么、想要什么、想知道什么、想去哪儿，都可以跟我说，至少你心里难受的时候，我应该知道，也应该在你身边。”

沈良时眼眶还红着，泪水很快积攒，衬托得她双眼如同两汪清泉，林双曲指蹭掉她的泪水，无奈道：“你看，我要是不知道，你又只能自己偷偷抹眼泪了。”

“不是‘良时不再至’，是‘欢愉在今夕，嬿婉及良时’，夫人对你的到来满怀期望，你的父亲、哥哥疼爱你，将你养的很好，招人喜欢，江南堂没人说过讨厌你，林似她们也很喜欢和你在一起，对吗？”

“不是因为我，是因为你自己，你的一切，如果你当初一味顺从，到如今会不会有不一样的结果，这些都不是我们能掌控的，顺从的你也会有很多人喜欢，但是你问过自己的意见了吗？你想过什么样的日子？”

沈良时拉住她的手，将脸埋进她温热的手心里，泪水沿着指缝爬到手背上。

林双往前坐了坐，让她的头靠在自己膝上，道：“有时候我在想，当日朱墙下就算你没答应我，我也将你强行掳走，是不是会比现在好些呢？但是人不能后悔，越后悔就越沉溺于其中不可自拔，遗恨翻倍总是更简单，所以我只能在如今拼命地对你好，将之前缺的份弥补回来。”

沈良时抬头看来，声音微哑，“所以其实你当时就舍不下我了对吗？”

林双手搭在她后脑勺上，轻声问：“如果我说是，你会开心些吗？”

沈良时只当她为了哄自己开心要说假话，遂摇头，“不会。”

“就算不会，我也会说是的。”林双将她的碎发别到耳后，在她侧脸上蜻蜓点水地亲了一下，“还有现在，我也舍不下你，如果可以，我去到哪儿都想把你带在身边，可是如此的话，只怕要让他们把你抓回去了，我更不愿意，所以委屈你去蓬莱住一段时间，等事了我就来接你，到时候应该是春三月了，正好给你带第一枝桃花。”

浔屿的第一枝腊梅靠在青瓷瓶中，在寒风中挺立，这是林双答应沈良时的事情，每次分离归来都给她带应季的第一枝花。