戴安娜绷不住了，这不是之前她和夏洛特坦白的态度吗？

我知道影响你了，但我也要做。

夏洛特很少展露出如此强势的态度。

“好吧，谁让你是我亲爱的姐姐。”她整理好凌乱的书稿，带着椅子转了个方向，面朝坐在床上的夏洛特。

她正襟危坐，看上去很乖。

夏洛特意有所指道：“你要是平常也这么乖就好了。”

戴安娜的肩膀瞬间坍塌：“我听出来了，这不是你的真心话，是有人想借你之口规训我。”

夏洛特一时不知道该肯定还是糊弄过去，便让戴安娜抓住了主动权。

“洛蒂，你善于观察，你能准确地告诉我吗？威廉先生是不是在忮愱我？”

“不！他只是，他只是，”夏洛特绞尽脑汁，避着戴安娜的视线想出合适的说辞，“怕你瞧不起他，你看，你出版规则怪谈，一年赚了300英镑，而爸爸一年的收入是240英镑。”

“这不是理由，要这么说，我比妈妈和你赚的钱也多，但你们都在为我高兴。”

“他只是一时之间难以接受被你超过而已，他爱你，与我和妈妈没有不同，倒是你，你为什么会那样想爸爸？”夏洛特很费解。

戴安娜不擅长观察别人隐藏的情绪，全部心力都扑到赚钱上，她怎么会留意到爸爸的不对劲，又把不对劲的地方想成忮愱呢？

她沉默片刻，说出下午书房里发生的事。

夏洛特叹了口气，这的确算一点蛛丝马迹，但这不像是粗心大意的戴安娜能发觉的啊？

“就因为这个？告诉你有一位杰出的作家写规则怪谈，称作善意的提醒或者是警醒也可以吧？”

戴安娜不知道说什么。

难道说她上辈子的爹就是这样的人，所以她有丰富的甄别“对方是不是认为她瞧不起他”的经验吗？

她在很小的时候，大概三四年级吧，有一日跟着婶婶去玩，下午回家，刚走到单元门的门口，就被一巴掌扇倒在地。

当时那个供配者说了什么，她忘得差不多，只记得他反复问一句话。

“还知不知道一顿吃几碗饭？”

无厘头、无稽、没有任何理性，纯粹发泄情感的一句话。

她听不懂。

由于长大的过程中他曾很严厉地说过不许看不上他，她才慢慢明白，原来当日挨打，是因为婶婶一家有钱，她跟婶婶出去玩，就是忘本，忘了谁给她一口饭吃。

他很多次怀疑她看不起他，事实上她小时候完全没有这种想法，只是伤心畏惧委屈而已，懂事后是真真正正的蔑视。

在外面当孙子的人回到家里当皇帝玩起“不可藐视君父”那一套了？

男人的自尊心是在家庭和学校中逐渐膨胀的，主要是家庭，连撒尿远都会被夸奖，要是有个溺爱男宝的老师更完蛋。

当他们以为自己无所不能时走上社会就会很容易发现一件事——他是个废物。

自尊心令他们不能接受，男人比他强，尚且会发了疯地诅咒，更别说女人也比他强，怎么办呢？上哪里重塑他的自尊心，重新掌握大权呢？

答案显而易见。

她就是在这种压迫下活到17岁。

她可能对爱不敏感，但能立刻分辨别人是不是觉得她瞧不起他。

更何况卢卡斯爵士不是心里想想，他是已经开始行动了。

诉诸武力和打压才能，尽管卢卡斯爵士只是做了后者，但之于戴安娜，也像白纸上滴落墨点一般明显。

“好像是从书里看来的。”戴安娜只能这么说。

“我懂了，你很能体谅别人的感情。”夏洛特相信了，因为对她人的困难感同身受是戴安娜了不起的优点之一。

姐妹俩相对无言。

好半晌，夏洛特问：“你打算怎么做？”

戴安娜双手一摊：“什么都不想做，我原本想当做不知道的。”

什么是在规则边缘大鹏展翅，什么是彻底迈过危险线，这个区别她懂。

她可以在报纸上发声，过火一点也没事，但她不能驾着马车去创国会。

夏洛特露出惊讶之色，旋即面孔上浮现心疼的表情。

她的妹妹从没有如此忍气吞声过。

“委屈吗？”

戴安娜摇头：“不，我只要知道妈妈永远不会疑心我就够了。”

这样过去了半个月，卢卡斯府貌似恢复了往日的平静。

除了戴安娜，一家人过着平静的脱产生活。

卢卡斯爵士心底微妙的不平衡也因为查尔斯·贝恩斯的《殡葬俱乐部》的广受欢迎而逐渐消散。

一边赞叹他的文章，一边发愁戴安娜的写作生涯，打定主意如果戴安娜也担忧的话，就和贝琳达一起劝说她放弃写作，老老实实做爵士的好孩子。

但戴安娜从没有接茬。

好像查尔斯·贝恩斯与其她写规则怪谈的人并无两样，根本不把他放在眼里，这让站在查尔斯那边的卢卡斯爵士感到不快。

8月29日，《每日新闻报》上的一篇“真正现实主义的规则怪谈作家”引发了热议。

所谓的殡葬俱乐部起初是互助性质的，贫穷的人们交一笔微薄的会费，家里有人过世，又没钱买墓地，俱乐部就会从会费里拨出一部分给她用。

原本是一件好事，但总有会算计的人，他会想，万一别人家死了人，我家一直没死人，那这笔会费不就浪费了吗？

也总有贫穷的人，人死都死了，钱花在死人身上太不值得，花在活人身上不正好？

因此，杀婴屡见不鲜。

报纸上说一个孩子可以注册一到三个俱乐部，她一死，其家庭可以得到最多20英镑，甚至不是个例。

查尔斯·贝恩斯将这种社会惨状融入故事披露出来，非常有现实意义，这不比某些天天煽动情绪的作者要好多了？

他才应该是规则怪谈真正的开山祖师。

“不能再这样下去了，戴安娜小姐，”当顿急急忙忙跑到她家，坐在书房的沙发上愁眉不展，“人们需要规则怪谈，你的文章仍然有销量，可是不制止这股势头，你的名声……”

“当顿先生，无须担心，我正打算明天寄新的稿子，正好你来了，那就现在看看吧。”

省了她一笔邮费。

当顿接过一沓书稿，看看正吹凉热水的戴安娜，想说什么，却忍住了，选择听她的话，拧着眉头低头看。

先是一惊，然后继续往下读，眉宇缓缓舒展开，脸上仿佛被刺破阴霾的光照亮，他抬眸看一眼戴安娜，低头瞅瞅稿子，好像眼睛不够用了。

“戴安娜小姐，您真是不可思议。”

“当顿先生，你认为我可以凭借它翻盘吗？”

“当然！你会更进一步，”当顿大声回答，再翻了翻稿子，如获至宝，用热切的目光注视她，“我能问问吗？您怎么会如此了解东方的恐怖呢？”