卢卡斯爵士知晓自己被看穿了，面上有些难为情，当顿平和的态度挽救了他。

他犹豫片刻，说：“事实上，我对出版业也有些了解，据我所知，很多作家第一本书的稿酬在30到50英镑之间，即便是成名之后，能得到120英镑左右也很难得，毕竟有些人写三四本书才能赚100英镑。我不理解，你怎么会给出如此令人震惊的数字。”

当顿缓缓摇头：“不一样，卢卡斯爵士，我的报纸改版成功离不开众人的努力，戴安娜小姐是出力最大的一个。”

“那100英镑不就够了吗？”卢卡斯爵士不能理解。

当顿好像听到什么傻话，不厚道地笑了，这当然是个错误，他不能让卢卡斯爵士从这个笑容里品出嘲讽的意思。

他立刻开口：“卢卡斯爵士，我假设你知道戴安娜小姐这段时间的所作所为。”

“是，我知道，她很出格，可我……”

当顿继续说：“好的文学不分性别，文学创作者却是有性别的，她们拿到的稿费各不相同。”

“你的意思是，难道说，”卢卡斯爵士有点语无伦次，眼睛因为吃惊越瞪越大，“你原本想给她符合女性作家的稿酬，但看到她的作为之后改变了想法？为什么？请别怪我，你怕她？”

他更不能理解了，不应该是作家畏惧出版社和报社吗？她们怎么反过来了？

当顿叹气，卢卡斯爵士实在不怎么聪明，离开城市回乡下置办一分产业真是正确理智的选择。

可没办法，谁让人家有个好孩子，他还指望着卢卡斯爵士能旁敲侧击，在戴安娜小姐耳边说说好话，也希望他能看清楚形势，不要制止她签约，埋没她的才华。

“卢卡斯爵士，您很清楚不是吗？自从规则怪谈成名之后，一直有报社联络戴安娜小姐。”

她为《淑女通讯》带来的销量足以令伦敦八成的报社忮愱愤恨，当顿能不知道那些人吗？

表面不在意，实际上迫切地想挖走这棵摇钱树，种在自家的土壤里。

这也是当顿绝不能允许的，他的报纸改版不久，根基不稳，购买者没有习惯一个月买一次《淑女通讯》，他不能在这种时候给戴安娜不公正待遇。

对别人区别对待，她会忍，但看那个每天被戴安娜气得翻白眼的编辑就知道，戴安娜绝不会忍，这样做只会激怒她。

紧接着失去她，也失去喜爱戴安娜的读者，令报纸的销量一落千丈。

他的竞争者们会嘲笑他，愚蠢的约翰，还是回去做季刊吧，月刊的水太深了。

太可怕了。

比起那种后果，还是老老实实给她应得的报酬比较好，她还这么小，说不定能合作好多年，迎来下一次改版。

他要让戴安娜小姐知道，外面的都是旅馆，只有《淑女通讯》是她真正的家。

谁说这270英镑不值的？

当顿及时止住话头，书房门虚掩着，戴安娜小姐的脚步声快速靠近。

这是个正确的决定，两秒之后戴安娜就推门而入。

他松了口气，刚才的话题可不适合让这位格外在意自己女性身份的小作家听到。

合格的商人该掌握回避争端的技巧，也该知道什么话不能对某些人说。

他敢肯定，要是拿“给她应得的待遇”这件事邀功，反而会惹来她的厌恶。

戴安娜兴冲冲地进门，脚步忽然顿了顿，当顿和律师在沙发上端庄地坐着，很正常，倒是威廉先生，怎么还在那宇宙升华？

她赚270英镑，他就那么难以置信？

好吧，她也头重脚轻像做梦一样，但正事重要。

她稳定心态，回到卢卡斯爵士身边坐下，将一沓画纸递到对面，心里紧张，眼神期待。

她毕业之后两年里炒了三个老板，要不是有画画这门手艺撑着，早就没法过了。

饿不死人，也不能致富，不上不下的水平。

她看过不少这个时代的插画，与她的画风截然不同，她拿不准是不是能被市场接受。

没有赚钱的榜样，更不敢往里面走，思来想去，还是选择更流行的写作。

不过她也没有放弃画画，闲时还会画上两笔，就像课堂上，老师在上面讲，她在课本空白处画一个猫头。

是伊丽莎白的一句话，让她生出给自己小说插画的念头，然后愈发不可收拾。

故而问问当顿能不能接受。

当顿接过，飞快扫了一眼，挑眉：“这可比你的稿纸要好多啦。”

戴安娜：“……”

好家伙，阴阳她对小说和画画资源分配不均是吧。

她百口莫辩。

好在当顿不是抓着一点穷追不舍的人，刚才只是开个玩笑。

他静下心看手里的画，当场身体后仰。

“怎么样？”戴安娜紧张地问。

“戴安娜小姐，我自诩涉猎甚广，对画界有几分了解，还参加过很多关于绘画的沙龙，还是没分辨出你的画属于什么流派。”

当顿亮出其中一幅给她看。

“这是海伦写信的画面，可她的鼻子呢？噢我的老天啊，难道是那个三角和阴影吗？”

不确定，再看看。

戴安娜声音虚弱：“要不，还给我？”

“不不不，”当顿连声阻止，一张张翻下来，眼睛里闪烁着不一样的神采，嘴里嘟囔着，“别轻易放弃，说不定这些画会产生让我们都很意外的效果，我可以带回去吗？”

戴安娜答应了。

当顿问清楚她画了多少张，掌握了全部的情况，恢复游刃有余的模样。

“或许可以分别印刷两个版本，但请见谅，有插画的版本第一次不会印太多，由于印刷成本的缘故，定价也会上涨。”

戴安娜忙不迭点头：“我懂我懂。”

最后再确认一遍合同，双方都认为没有问题，当顿便告辞了。

身为主人，理应将他送上马车，但门一打开，一阵凉风吹进来，雨噼里啪啦摔下的声音不绝于耳。

当顿谢绝卢卡斯夫人和戴安娜的送行，只由卢卡斯爵士举着雨伞送他穿过院子。

这也不是不得体的行为，雨伞和绅士有着紧密的捆绑关系。

“站在你的立场，我大概能理解你的做法，可是你有没有想过另一种可能，万一别的女作家也要求一样的待遇该怎么办？”卢卡斯爵士提出这个他想了又想的问题。

当顿的手已经扶上车门，闻言，停下动作，转过身来，笑道：“没那么简单的，卢卡斯爵士。”