夜色渐浓，月光隐隐，斜斜地洒在廊檐下，映出一层如纱般朦胧的银辉。

“母亲，忠勇侯府的帖子您回了吗？”许楠伊轻步走进紫竹堂内室。

王氏手里正端着一盅燕窝，见女儿来了便放下银勺，温柔道：“还没回，听小蝶说你这次不想参加寿宴，我和你父亲去就是了。”

许楠伊绕到王氏身后，伸手替她捏起肩膀，笑嘻嘻道：“母亲，女儿忽然想通了，还是想去。”

王氏冲一旁的嬷嬷使了个眼色，那婆子心领神会，从食盒中取出另一盅没送出去的燕窝，递了过去。

许楠伊接过来，刚坐下便仰头把燕窝全倒进嘴里，两个腮帮子鼓鼓的，像只偷吃的小松鼠，嘴里还含糊不清地嘟囔着：“母亲，我觉得整天闷在府里也不行，这种场合多参加参加，说不定还能交几个新朋友呢。”

王氏忍不住笑，伸手轻戳了戳她的额头：“你还说自己整天待在府里？这段日子连个人影都见不到。”

许楠伊凑上前去，抱住她的胳膊：“母亲，您这是答应了？”

王氏点点头。

见王氏答应，她甜甜地笑了：“母亲最好了，世上就您待我最好。”

“顽皮。”

王氏嘴上嗔怪，脸上却满是笑意，摸了摸她的发丝，道：“你愿意去也好，这种事以后少不了你出面张罗，早点见些场面，免得嫁出去后手忙脚乱。”

其实，请帖的事王氏早就搁着没回。

她太了解这个女儿了，一贯是风吹草动就变卦的性子，嘴上说得斩钉截铁，心里却常留有余地，不到最后一刻，她永远不会定死。

果不其然，说不去的，此刻又改主意了。

许楠伊摇着王氏的胳膊，声音软得像糖：“母亲，女儿能不能带一个朋友，一起去侯老夫人的寿宴？”

王氏微微蹙眉，眼里露出几分担忧：“你的朋友，不是通政司家的柳小姐吗？忠勇侯府请的都是京中有头有脸的世家，柳家自然也在其中。”

许楠伊撅了撅嘴，道：“我知道疑宁会去，但我这次说的不是她，是一个新朋友。”

王氏听她话里有话，心生警觉，怕她再捅出篓子，郑重道：“伊伊，你在家里闹腾些我和你父亲都不说什么，可忠勇侯府不同，那是咱们敬重的长辈，侯老夫人一向最重规矩，你可莫要添乱。”

许楠伊急了，立刻拉着王氏的手一脸认真地保证：“母亲，女儿心里有数的！女儿也很敬重侯老夫人，绝不会给她添麻烦。”

她声音一转，带着哽咽道：“可我那位朋友不是坏人，她实在可怜，一出生母亲便过世了，父亲还当她不存在，如今险些被继母打死，今日若不是我恰好赶上，她可能就、就死了。”

说着，她眼圈红了，眼泪啪嗒啪嗒掉下来，配上那副梨花带雨的模样，说不出的委屈。

又是考验演技的时刻，她默默在心里给自己点了个赞。

“还有这样的事？”

王氏的怜悯之心果然被勾起了。

许楠伊连忙点头：“真的，她骨瘦如柴，一看就没吃过几顿饱饭，我发现时她浑身是血，身上淤青没有一处好地方，我想着带她去见见人、散散心，让她看到生活美好的一面，有继续活下去的勇气，如此也能转移注意力，不要一直沉浸在悲伤中，若能让她父亲看出她不是个无用的，也许就不会再放任继母作践她了。”

她一口气说完。

眨着眼睛望着王氏，心细的判若两人。

继续道：“母亲，您想想，若是女儿也被继母欺负，怕是早就活不下去了，我的朋友能活到今日，可想而知她吃了不少苦，母亲就让她一起去吧，好不好？女儿保证不闯祸！”

王氏看着她这副认真又心疼的模样，心也渐渐软了下来。

虽说早就知道女儿惯会撒娇耍赖，但听了她方才说的，又偏偏叫人无法拒绝。

一则，她是真心怜惜那孩子的身世与遭遇。

二则，竟没想到向来任性的女儿，也会设身处地为别人思量。

这一念之下，王氏应了下来。

“吧唧”一声轻响。

许楠伊照着王氏的脸颊亲了一口，道：“谢谢母亲。”

等王氏回过神，她早已如风般跑得没影了，只留下那声银铃般的笑声还在屋内回荡。

她微怔片刻，转头看向伺候在侧的嬷嬷：“嬷嬷，你有没有觉得伊伊，好像有些不一样了？”

嬷嬷走近几步，点头道：“夫人，小姐愿意亲近您，就是大好的开始，她能在朋友有难时挺身而出，这就说明她心地是善良的，以前只不过顽皮了些。”

王氏多了几分宽慰：“以前总看她任性妄为，动不动就迁怒下人，稍不如意便耍脾气，我日日反思，是不是我们把她宠得太过了，才把她教成这般模样。”

嬷嬷轻声劝慰：“小姐年岁渐长，心性也在慢慢变化，夫人莫要急躁，孩子终究会长大懂事，只要引导得当，总归能走正路。”

王氏点点头，目光朝门口看去，似还能想象到女儿方才蹦蹦跳跳离去的模样，唇角不由自主的弯了起来。

主仆俩又说了一会儿话。

*

长公主府。