书中还提及彭思齐妄自尊大，贪功好战，且出身草莽，他原是山里的土匪头子半路被招安，又因他性格莽撞、行事粗鄙，难登大雅之堂，故而不被白溪看好。

可他是楚砚朝冒死举荐出来的人，怎么跟宋辙搅在一起了？

难道他当初假意归顺楚砚朝，不过是为了博取他的信任？实际上他暗中在为宋辙效力？难怪宋辙第二次兵变轻而易举的就篡了位，原来还有他的里应外合，如此一来，这一切便说得通了。

这宋辙还真是不简单啊，只可惜狼子野心。

*

太和殿。

许征背脊直挺的跪在殿下，一把鼻涕一把泪道：“恳请陛下为老臣做主啊！”

宋修远神色微动，语气带着一丝疑惑，道：“许爱卿何出此言？将委屈说出来，朕自会为你主持公道。”

许征伏地叩首，声泪俱下道：“启奏陛下，微臣状告二殿下滥用私刑，昨日险些将小女置于死地，女儿胆小受到了惊吓，彻夜噩梦连连，魂不守舍，微臣实在痛心不已，恳请陛下为微臣讨还公道！”

话落，许征又连连磕头，额头触地，发出阵阵闷响。

许楠伊昨夜的一番话，他终究还是没能听进去。

皇上眼神变得冷峻，开口问道：“辙儿，可有此事啊？”

宋辙神色镇定的上前一步，他瞥了一眼跪地的许征，随即拱手说道：“启禀父皇，确有此事，昨日儿臣查办惠州旧案，因情况紧急，一时误将许小姐错认作刺客，失手之下才惊扰了她，此事实属儿臣疏漏，儿臣愿亲自向许小姐赔罪，也必会给父皇和许丞相一个满意的交代。”

这分明是宋辙有预谋的劫杀，却被他三言两语搪塞成了失手惊扰，许征显然不认同他这套说辞，声音拔高了几分，道：“陛下，二殿下这理由太过敷衍，微臣不服。”

宋辙嘴角一扯，挂起一抹弧度，淡淡道：“看来许丞相并不认同本殿的话，那还请许丞相将事情的原委如实相告。”

“你！！！”

看到如此阴险狡诈之人，许征一时语塞。

许征心里清楚女儿是被他的人掳走的，可今日若将实情公之于众，恐怕有损女儿名节，一个闺阁女子遭贼人劫持，这流言蜚语势必会像利刃一般扎在伊伊身上，此等伤害实在难承受，宋辙正是捏准了他这份顾虑，才敢如此张狂。

为了女儿的清誉，许征不得不将自己满腔的怒火压下。

显然，许征明摆着被宋辙将了一军。

宋毅当即领会了其中缘由，立即前一步，拱手道：“父皇，儿臣两日前遭到刺客追杀，幸得许小姐途经此地，挺身而出为儿臣挡下致命一剑，儿臣方才侥幸脱身，若非她舍命相救，儿臣恐怕早已命丧当场。”

他心知肚明，这个好弟弟并不是“失手”伤了许小姐，而是因许小姐救了他一命，破坏了二弟的计划，二弟心怀愤恨，蓄意报复罢了。

既如此，今日他便要替许小姐讨一个公道。

宋毅说完，朝堂上下一片哗然。

元宵佳节夜里，朝臣们就已听闻大皇子遭刺的风声，岂料此事竟牵扯出了二皇子。

而在此之前，两人本就政见相左，多次在朝堂上针锋相对，更闹得满城风雨，如今再出此变故，朝中重臣不免又将这两桩事联系起来，暗自揣测这场刺杀，是否真的与二皇子脱不了干系？

众人不解，按理说，此时二皇子更应避嫌才是，可偏偏大皇子才刚脱险，次日，二皇子便“失手”伤了那位救命之人，反而更像是此地无银三百两可，这手笔太过拙劣，也太明显。

如今风向微妙，局势难测，可就算二皇子什么都不做，他的嫌疑也最大。

事情发展到这一步，早已不是简单的兄弟争斗了，更是牵动了整个朝局的稳定，尤其在当下，大皇子正是最有望继承储君之位的人选。

朝臣们面面相觑。

除了早已归附于大皇子和二皇子麾下的那些人自成一派，在这等风口浪尖上，其他重臣没有一人敢站出来，没有人愿意在公开场合表明立场。

他们不是不知轻重，而是都宋辙。

宋修远脸色越发阴沉，他本就子嗣不丰，最为忌惮的便是骨肉相残，眼见局势愈演愈烈，怒声道：“你还有什么可说的？”

宋辙神色不改，从容应道：“回禀父皇，兄长遭刺之事儿臣并不知情，但儿臣定会竭尽全力搜查刺客的下落，绝不放过任何一个乱臣贼子。”

宋修远心中冷笑，他太清楚这个儿子的性子，巧言令色，最擅长诡辩，当即冷哼一声：“你倒是推得一干二净。”

宋辙依旧不慌不忙，继续道：“父皇，儿臣明白，兄长被行刺或兄长稍有个闪失，第一个被质疑的就是儿臣，但请父皇明鉴，儿臣定不会做出伤害手足的事，此事儿臣绝不会坐视不理，定会查出真相，给兄长一个交代，还儿臣一个清白。”

更叫人细思极恐的是，宋毅遇刺的那晚，宋辙恰好留在皇宫陪皇上下棋，倘若宋毅未能挺过那一劫，后果将不堪设想。

大殿之上，气氛凝重如山，压得众人喘不过气。

宋修远端坐于龙椅之上，神情冷峻，眉宇间尽是肃杀之意，长子遭人暗算本就让他震怒，而如今二皇子又因私刑重伤肱股之臣的爱女，更是令他心生不悦，他微垂眼帘，声音低沉道：“兵部尚书年事已高，理当给后生一些机会了。”

又继续对着宋辙道：“朕限你三日之内缉拿刺客归案，至于朝堂之事无需你多虑，你何时得了丞相父女的谅解，何时再回来上朝。”

话落，整个朝堂鸦雀无声。

宋辙掩去眼底一闪而逝的讥讽之意，恭声道：“儿臣，遵旨。”

兵部尚书虽未明面表态，可私下里确是偏向了二皇子这边，如今皇上以“更换老臣”为言，分明是对他不满在敲山震虎，意在动摇宋辙的根基，倘若宋辙真的失去了兵部的这柄利剑，对他而言无异于致命一击。

宋辙又怎会不知，父皇此举分明是在敲打他，如今，他尚未被立为储君，朝中的风向更多倾向了宋毅。

在旁人眼中，宋辙为了争夺一席之地，不惜对宋毅步步紧逼，却反将自己拖入了一场危局，很是被动。

宋辙刚踏出宫门，刘风便询问道：“殿下，是否实施下一步计划？”

一切尽在掌握中，最后鹿死谁手，还尚未可知，宋辙没有立刻作答，只是抬头凝望着巍峨的宫墙，眼神幽冷，片刻后，他唇角缓缓勾起，笑意冷如刀锋道：“父皇倒是好手段，轻而易举就拔掉了兵部这枚棋子，既然如此，那就让他看看儿臣是如何破局翻盘的，他如此着急看戏，儿臣定会配合他好好演下去。”

如今的每一步都如履薄冰，稍有差池，便会满盘皆输。

可他，从未想过认输。

自他踏出皇宫的那一刻起，京城的风云便悄然起势，愈发诡谲凶险。