红衣男子随手抄起棋桌旁的一本书，顺势甩给他，宽大的衣袖扬起一阵风，他继续道：“把这书拿回去仔细研读，等你真参透了其中的道理，身上的匪气也该磨得差不多了。”

“温文尔雅做不了大将军，我生来就是个大老粗，自然不懂你们那些文绉绉的道理。”彭思齐一把接住那本飞来的书，挠了挠头，随即恭恭敬敬的将手里的书又原样放回棋桌上，想着今日先应付过去，“这本书先寄放在您这里吧，等我先把手头儿的兵书看完了，回头再过来找您取。”

话落，红衣男子又问：“粮草可都备好了？”

果然，他担心的事情还是发生了，万事俱备，唯独缺了粮草。

昨日刘副将提到有价格更低的粮草，他原本打算今日去实地考察一番，可谁知他还没出门便被叫过来对弈，彭思齐脸色僵硬道：“还没有。”

站在一旁的刘风看到彭思齐那副尴尬模样，忍不住笑出了声来。

红衣男子一个眼神投去，吓得刘风脸色一变，他忙捂嘴噤了声，眼神慌乱地四处躲闪，生怕惹得主子不悦。

彭思齐冷哼一声，仰头转过身去，不再理会他们。

“过来。”红衣男子再次命令道。

刘风得令立刻乖乖地走上前，低头恭敬地站好，红衣男子轻轻低语了起来。

听到身后的低声细语，彭思齐扭过头，不满地道：“你们又在背地里密谋什么？有什么秘密是我不能知道的？当我是外人不成？”他本就是个直来直去的性子，最受不了的就是旁人藏着掖着，他正想上前辩个一二，却被刘风一把拽住硬生生拖了下去。

夜色沉沉，小道尽头伫立着一座孤零零的旧屋，墙顶瓦片脱落残缺，墙体青砖斑驳，缝隙间爬满了青苔，墙下一角泥土剥落露出泛黄的土胚，她望着楚砚朝的“陋室”，心头涌起一阵酸楚，早就知道楚砚朝家境贫寒，却没想到竟至如此地步。

如今他又因她而受伤，这无疑是雪上加霜。

许楠伊走到门前抬手，迟疑片刻才轻轻敲了敲门，院内却久久无人应答，她推开门抬步走进院中，只见院内空荡冷清，四下寂寥无声，唯有风掠过枯树枝头沙沙作响，那扇单薄的纸窗下隐隐泛着暗黄的火光，光影之下，传来断断续续的咳嗽声，低沉而虚弱，仿佛每一声都是从肺腑深处撕扯出来的，她深吸一口气将心中的歉意强行压下，走到屋前再次抬手敲门。

“谁啊？”

屋内传出一声沙哑的询问，不多时，门板“吱呀”一声被缓缓拉开了，迎面而来的是一位佝偻着身子的老人，步伐蹒跚，神色中带着些许疲惫。

“楚伯父，我是楚公子的朋友，特地过来看看他。”许楠伊语气温和，微微垂下头恭敬地对老人行了一礼。

老人听罢，神色稍稍缓和几分，他喉咙一阵发紧，想说话脸色却憋得通红，他极力的忍着咳嗽，连连摆手催促：“快......快进来吧！”说完他吃力地挪了挪身子，侧身让出门口。

许楠伊轻轻颔首，低声道了谢，才缓步走进屋内。

屋内光线幽暗，烛火窗边微微闪烁，斑驳的光影落在几张陈旧锃亮的桌椅上，角落堆放着整整齐齐的木柴，此屋乃是一个小套间，外屋是炊食之所，里屋则用以休憩。

果真是一贫如洗。

许楠伊将怀里带来的东西放至桌子上，抬脚进了内间。

楚砚朝倚在窗边睡着，睫毛颤动可见睡得并不沉，修长的手指紧捏着那本泛黄的《帝王道》书册，忽闻脚步声响起，他舒展的眉头微微蹙起，遂即眼帘一抬视线落到了她身上，眼中闪过一抹惊愕，道：“你怎么来了？”

见他的脸色比昨日红润了许多，精神也略显好转，她才稍稍安心，温声解释：“我去了医馆，掌柜的说你已经回来了，我就想着……过来看看你。”

楚砚朝垂下眼帘，疏离道：“姑娘可知男女有别？我已无大碍，天色已晚，姑娘还是早些离开吧。”

话音落下，他稍稍动了动手臂，哪知这细小的动作牵扯到了伤口，脸色苍白如纸，他下意识地抬手按住伤口，原本压在腿上的《帝王道》书册也顺势滑落在地，他的呼吸渐渐急促起来，额头沁出层层细密的冷汗，身子僵直不动。

痛！

实在太痛了！

自己的最后一丝力气都要被那突如其来的痛意抽空了，他咬了咬牙强忍着伤口的撕扯感，故作镇定地继续道：“姑娘已经替楚某付了诊费，恩怨两清，从今往后你我再无牵扯，天色不早了，姑娘还是请回吧。”

“楚公子野心倒不小。”她弯身拾起那本掉落在地的《帝王道》，轻轻拂去尘土后才重新放回他手中，语气柔和却带着几分认真，继续道，“你是因为我才受的伤，说到底......是我欠你的。”

书脊划过指尖，他指节微微一紧，转头侧过脸去，眼神有些游移始终未敢与她对视。

“姑娘又何苦自降身份？”他将书册压在枕下，带着倦意低声道，“姑娘昨夜所赠的药材和银两，已足以抵过此事，楚某不过一介布衣寒士，实在不值得姑娘如此挂怀。”

“你不要多想，我看看你就走。”

楚砚朝顿了顿，语气越发冰冷：“更何况此时夜深，若叫旁人知晓姑娘孤身探我之事，传出风言风语，只怕有损姑娘的清誉。”

许楠伊她脸色一沉，怒意瞬间涌上心头，今日为了甩掉那些跟踪之人，她在外头兜兜转转了大半日，连口水都没顾得上喝便匆匆忙忙赶来看他，换来的却是他一通冷言冷语，人都说来者是客，可这楚砚朝显然连最基本的待客之礼都不懂，简直叫人寒心。

“你不说，我不说，谁又会知晓？”她定定望着他，语气中透着不加掩饰的不满，“我问心无愧，又何须在意旁人所言？至于名声，那更是虚妄之物，于我而言向来无足轻重，倒是楚公子，莫非是活给外人看的吗？”

听到此番离经叛道的言论，楚砚朝一怔，猛地抬眼望向她，仿佛不敢相信怎么会有女子不在乎自己的名节。

良久，他喉结滚动，语气坚定道：“楚某在乎。”

“楚公子说了这么一大通，归根结底，不就是怕白姑娘误会吗？”她目光直视着他，毫不留情地一语戳破。

“你？”

被她一语击中心防后，楚砚朝心神大乱，紧接着腹部一阵抽痛，原本已包扎好的伤口处再次渗出血来。

“莫要动怒，莫要动怒。”

见状，许楠伊的心头一紧，她的系统任务是保护楚砚朝的安全，敌人还未动手，总不能先被她气死了，她稳了稳情绪，道：“楚公子莫要胡思乱想，好好静养才是正理，待你恢复些许，我再来看你。”

话音未落，她已转身走向外屋，不给他任何拒绝的余地。

待她离开后，屋内只能听到蜡烛燃烧的声音，楚砚朝独自倚在窗前，眼神空落落地望着烛火跳动的微光，她的话直击心头，久久无法散去。

几乎就在许楠伊踏出门槛的那一瞬间，她甚至都来不及做出任何反应，只见一个黑影如鬼魅般自夜色中扑来。

眨眼之间。

一个粗麻制成的袋子猛地朝她罩了下来，她只觉得眼前一黑，紧接着身体腾空而起，被人扛在了肩上飞速地离去。

她被绑架了。