李芷恬第一次出远门,很是兴奋,一路上游山玩水,也不嫌路途辛苦。待她抵达咸阳时,已是十日之后。
咸阳不比京城繁华,却也热闹非凡,街上行人络绎不绝,街边商铺小贩生意如火如荼,一派欣欣向荣景象。
李芷恬瞧着什么都新鲜,早已将出行的目的抛在了脑后。
待一路耍玩到刺史府时,早已过了日头。
她扒在车窗上,远远的就瞧见长嫂李崔氏站在府门口,显然已久候多时。
李芷恬吓得立马从马车上跳了下来,来不及寒暄,一把扶着她道:“大嫂怎在府门口站着,你可是有身孕的人,遣个小厮守着便是,怎能亲自出来。”
李崔氏乃清河崔氏长房二女儿,长相温婉大气,眼中却是刻意遮掩也藏不住的娇憨。她拍了拍她肩上瞧不见的尘土,亲善道:“早收了信,知你已经入城,却不知你路上这么能玩,过午食了都不见人。”
李芷恬自责道:“是阿恬顽劣,若知大嫂会亲自相迎,阿恬便是飞也得飞过来。”
“你呀,“李崔氏点了点她的额头,却无一丝责怪,“先进府吧。”
李氏在咸阳是有别院的,只是长兄刚上任不久,为了减少些麻烦,就干脆住进了刺史府。
刺史府不比别院大,可李崔氏持家有道,将府中打理得井井有条,府中只简单修缮了一番,陈设却精致考究,很是有风味。
下人们将行装搬去李芷恬暂居的院落,李芷恬则陪着李崔氏家常起来:“阿娘给你们捎带了许多东西,等大嫂得闲了再收拾,其余两个嫂嫂也带了礼物过来,都是日后能用上的。”说完,看向李崔氏肚子,所赠之物不言而喻。
李崔氏笑道:“弟妹们自己还未生产过,怎的都惦记上我了。”
李芷恬笑嘻嘻玩笑道:“早晚的事,就当提前熟悉一下。”
“也就你,敢埋汰嫂嫂们。”李崔氏嗔怪道,“你大哥最近事闲,一会便过来看你。吃过午食没?”
李芷恬摇了摇头,李崔氏便不再啰嗦,拉着她去用膳。
待陪着她吃过了午食,李芷恬见李崔氏有些困乏,催她去歇息。但李崔氏非是不肯,硬生生等到李致轩回来,她才去了后院。
大哥李致轩的五官几乎结合了爹娘的所有优点,长得气宇轩昂,很是俊秀,因在官场混迹多年,眉目间带着与阿耶相似的沉稳与凌冽。
但当他瞧见李芷恬时,神色一瞬间便柔和了下来,“阿恬呀,多年不见,长成大姑娘了。”
李芷恬的三个嫡兄中,她与三哥李致睿关系最为亲近,与大哥因为年龄相距较大,往日接触相对最少。但算上前世,李芷恬已经很久未见过她大哥了,不由亲近了几分:“大哥也是,胡子都蓄上了。”
大哥笑了笑,“你如今连大哥都敢调笑了。”
李芷恬笑眯眯的,却是不怕他的。
二人话了几句家常,待说的差不多了,大哥却一抬手遣散了屋中下人,他坐在李芷恬身侧,脸上纠结一番,才道:“阿恬,你鬼点子多,能不能帮大哥一个忙?”
李芷恬诧异,不由问:“何事?”
大哥沉吟片刻,终是不好意思道:“你能不能……能不能劝劝你大嫂,让她别给我纳妾?”
李芷恬瞠目结舌,她大兄嫂成亲多年,府中一直未有姬妾,原来是大哥不肯?
“这话如何说起?”
大哥叹了口气,道:“自你大嫂生下博儿后,便一直张罗着给我纳妾,可是好好的,我为何要纳妾啊,之前我以公务繁忙为由给推了,如今你大嫂又怀上,这念头又起来了。”
李芷恬想了想,问:“大哥从未起过纳妾的念头吗?阿耶都有三个妾。”
“我又不是阿耶,再说了,纳妾多麻烦,家里女人多,吵得我头疼。如今只要听见你大嫂提‘妾’这个字我就害怕。”大哥心有余悸道,随即又烦恼起来:“你大嫂虽是崔氏女,却委实不像崔氏女恣意的性格,她出嫁前最敬仰之人,是阿娘。”
主母李宁氏还在闺阁之时,就以贤良淑德享誉京城,不仅旺夫的长相深受贵妇们的青睐,更因她在持家之上很是有手段,是世家门阀大族争相求取为宗妇的对象。
大嫂李崔氏以李宁氏为标杆,将自己原本娇憨活泼的性子,硬生生掰成了李宁氏的模子,凡事都效仿自己的婆母,立志要成为一名合格的宗妇。
“那……阿恬只能试着劝劝,但不确定大嫂能听我的。”李芷恬犹豫道,毕竟这是大哥的房中事。
“无妨,你先试试,若实在不行,我再找阿娘。”大哥摆摆手,又道:“你若能劝得住,大哥包了你三个月的头面首饰。”
李芷恬顿时笑容满面,信誓旦旦道:“那大哥备好银子,这个忙阿恬帮定了!”
过了两日,长嫂由于孕反严重,在一次二人用膳,吐的一塌糊涂后,她终于忍不住抱怨道,“我日日辛苦,这般样子如何能伺候你大哥,也不知他怎想的,非是不肯纳个妾室入门来照顾他。”
李芷恬抓住机会,佯装不懂道:“大哥为何不愿?”
李崔氏少见的发了脾气:“我怎知他如何想的,都这个年纪了身边也没个妾,在世家子弟中也属他独一份的了。每每我与他提及,也是一副敬谢不敏的态度,他……”话未说完,又耐不住吐了一口酸水,身旁丫鬟婆子们跟着一顿忙乱。
待看她好受了些,李芷恬笑道:“大嫂不若听听阿恬一言?”
李崔氏沾去唇边污渍,听她似乎有些想法,好奇道:“阿恬只管说。”
“大嫂是否常常与大哥提起此事?”
李崔氏想了想,点点头。
李芷恬又问:“那是不是提的太多,大哥越听越烦闷?”
李崔氏回想一番,确有此事,不禁问道:“你的意思是?”
李芷恬扬唇一笑,“大嫂也许是操之过急,让大哥有了逆反心理,大嫂不若温和一些,说不定大嫂不提了,大哥反而会起了纳妾的心思。”
李崔氏闻言,有如醍醐灌顶,“原是我逼的太紧了。阿恬言之有理,日后我不提便是,只是你大哥……”
李芷恬劝解道:“大哥日日忙于公务,还顺带教导博儿,若现在纳个妾进门,那妾也不知好坏,若是个不中用的,大哥得累成什么样啊。”
李崔氏听完也觉得大哥着实辛苦了些,思虑许久,于是听了李芷恬的劝说,决定暂且将此事放下。
李芷恬不由感慨,她的大嫂,心思还是太纯良了。
之后李崔氏再未在大哥面前提及纳妾,大哥一高兴,直接包了李芷恬半年的头面首饰,并一匹纯白如雪的宝马。
李芷恬得了爱驹,更是高兴,并给它取了个雅俗共赏的名字——李小白。