自从那男人拿了三千两离开后，薛瑛已经做好准备，等他下次来，她就和他鱼死网破，也绝不愿意一直任人摆布拿捏。

然而，好一阵子，那男人都没有再出现过。

薛瑛心里有些不安，还遣院里的奴婢去打探过，都没有那男人的消息。

他不见了，薛瑛并不觉得他会良心大发放过自己，这种人的贪欲是喂不饱的。

那把悬在头顶的刀摇摇欲坠，薛瑛几乎预见它下一刻就会落在脖子上。

她已经没有退路，原先打算勾搭个有用的书生，可是失败了，之后也再未找到像齐韫那样的人，本来想着多攒些钱，好方便以后跑路，虽然肯定不如在侯府过得滋润，但也不至于穷困潦倒。然而如今所有的私房钱又全被抢走了，要是离开侯府，凭她的样貌，最后能落得个什么结局可想而知。

美貌若无身份地位傍身，同催命符没什么区别。

薛瑛病殃殃地躺在家中，无力再去思考这些事情，静静地等待属于她的判决。

她许久不出门，家里人都觉得不对劲，二小姐乖张的性子好像收敛不少，就连京城的那些商铺老板都念得很，出手最为阔绰的薛二小姐都已经许久不来散财了。

薛瑛忧思过度，一病不起。

她这次病得不轻，有气无力，一点也起不来，原本就纤瘦的身影又窄了一圈，脸色瓷白，透着一点青色。

昏睡的日子总是做梦，薛瑛每次都是哭着醒来的，有时候她都分不清现实与梦境，醒来以为是在前世，自己已经被赶去偏院，没有人管她的死活。

那个时候，程明簌倒是来过几次，看到下人作践她竟然莫名地生了气，薛瑛其实很奇怪，如今遇到的这个程明簌，与她梦里的很不一样。

现在的程明簌是个笑里藏刀的伪君子，薛瑛摸不清他想做什么，而梦里的那个，把对她的不喜写在脸上，说话夹枪带棒，看她落寞了，还要登门嘲笑她，虽然每次他离开后，薛瑛的日子都会好过许多，那些欺负她的下人也会被赶出侯府，他倒博得一个好名声，薛瑛只觉得他惺惺作态。

她死后，尸体一直停留在那间贴满黄纸的屋子里，始终没有下葬，程明簌看着比从前更为阴郁了，看着她时，也是满脸的嘲笑，说她没用，死得这么不明不白。

夜里，却又和衣躺在她的身边，垂着眸子，冰床寒凉，他浓纤的睫羽上都凝着一层霜，不怕冷似的，平静地注视着那张永远沉睡的脸，说恨她。

可是嘴里说着恨，眼睛里又有泪流出来，疯疯癫癫。

薛瑛每次都会惊吓着醒来，她的灵魂仿佛被困在那具尸体里，怎么都动不了。

醒来的时候，整个人犹如丢了一半的魂魄，茫然许久，漆黑的眸子才会重新恢复光亮。

大夫看不出原因，只说是忧思过度才会生病，想得多，才容易做梦。

采薇看着她家小姐越来越消沉，急得嘴角都长了水泡。

薛瑛一直病着，自从那时大病过后身体便差得过分，一点小风寒都能让她病得下不来床，整个人浑浑噩噩的，夜半又从噩梦里惊醒，睁开眼，发现榻边坐着个人。

薛徵卸了轻甲，穿着身常服，屋里点了炭盆，他身上还沾着一些从外面带来的寒霜气，肩头微湿。

看见她睁眼，薛徵抬手扶她起来喝水。

“哥哥，你怎么回来了？”

她低声问道。

薛徵说：“听下人说你病了。”

才只是几日不见，她瘦了许多，素衣裹着的腰身好似盈盈一握，下颌削尖，脸色透着病态的白，眼睛里也没什么光彩。

“我没事。”薛瑛怕他担心，“就是快入冬了，有些小风寒。”

“母亲她们很担心你。”薛徵突然说道：“急得吃不下饭，觉也睡不好，祖母自己还病着，就想过来看望你。”

薛瑛眼前一红。

“阿瑛。”他开口：“我曾经说过的，不管怎样，你都是我妹妹，我会护着你一辈子，无论发生什么，都不分开。”

薛瑛不知道他为什么突然说起这个，抬起头，撞进薛徵沉沉的眸光中，他语气认真，看着她的眼睛。

“哥哥为什么……”她抿了抿唇，“说起这个？”

他只是笑了一下，给她拢好被子，“没事 ，就是这几日帮衙门的人捉了几个犯人。听他们说，这群人擅长行骗，尤其是有个姓周的，总是编造一些无中生有的东西去敲诈富人家的小姐，什么换亲，换子，哎，都是胡闹话，许多姑娘都为此上当，损失不少钱财，我怕你也被骗。”