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窦太后现在几乎是日日昏睡，少有清醒的时候。

偶尔醒来，攥着阿娇的手，含混地低语：“以后没了我，你和你母亲一定要万事小心。”

“女儿知道。”

窦太后原本就看不清楚，现在整个人更是昏昏沉沉，不知时候，只知道自己的身边一直坐着阿娇，絮絮叨叨着一些临终的嘱托。

直到三天后，油尽灯枯。

阿娇坐在太后的床边给她擦脸，窦太后忽然抬起枯瘦的手，捏住了阿娇的小臂，力气之大，在她的小臂上留下来一个紫色的淤青。

“你以后，万万不能和那个巫女厮混在一起！”

陈阿娇瞳孔骤缩紧了，她想挣脱，可回光返照的老人力气惊人的大，扼住她的手腕不松手。

“你是未来的皇后！你是刘彻的妻子！阿娇……嫖儿……”

窦太后吃力的念着女儿们的名字，声嘶力竭，直到皇帝丢掉手上的政务，闻询赶来，她跌跌撞撞走出了太后宫，看到太监和宫女们哭嚎着跪了一地。

正中间跪着的是灵犀姑姑。

她跪倒灵犀身边，想要摸索手上的鞭子，才想起来自己在宫里，已经很久没有拿到鞭子了：“是你告诉太后娘娘的。”

灵犀已经换上了太后宫女官的官服，显然已经不打算回长公主府做她的管家了。

往后，她就是太后遗志的代言。

灵犀两颊上挂着泪，声音却很是平稳：“你和长公主殿下太像了，你的情感终将害人害己。”

“……我娘？”

“你做小姐的时候，长公主殿下从来不约束你，要怎么惯着你都是可以的。但是以后你要做皇后，你就是，也只是皇上的妻子，应该守皇宫的规矩。”

“你到底想做什么，你到底是谁的人！”

“小姐，”灵犀看着她的眼神很是悲悯，“我名窦灵犀，原本就是太后的亲侄女啊。”

陈阿娇如遭雷击，瘫在了地上。

灵犀的眼泪还在汩汩而下，看向她的眼神却好像带着笑。

那样诡异又割裂的神情，让陈阿娇几乎以为自己还在梦中：“长公主殿下和你都被惯坏了，不是个能养出好皇后的性格。”

“我自始至终，都是窦太后派来，为窦氏皇后延续血脉，给你约束，把你养成下一任皇后。”

顷刻之间，幼时的疑惑全都被解答。

为什么她对楚服敌意那么大，为什么要那样命令春枣。

甚至——为什么最开始所有人都确认，她会当皇后。

她和母亲明明都不姓窦，却要为了窦氏延续所谓的荣耀，要她给那群面目模糊的人争名利。

堂堂在上的长公主，难道也是棋子吗？

像是看出了她的疑问，窦灵犀正要开口，就听见内室传来一声凄厉的“太后——驾崩——”

她仓皇地起身，只来得及对陈阿娇留下一句：“你是皇后的最好人选，没有任何人比你还要合适。”

————

太后驾崩，陈阿娇的任务结束，也被顺理成章封了太子妃。

皇上说过了丧期就给她大办一场，她无所谓，只想着回回长公主府住下。

可这点愿望都落了空。

王皇后像一个热情的亲戚，挽着她的手，让她继续在宫里住着，说刘嫖很快要来宫中，不影响她们母女团聚。

好像已经自然而然地把她当成了这深宫里的人。

她想要拒绝，想要回家，却不知应该说什么。

这里明明不是我的家。

*

万幸的是，楚服的确全须全尾地回来了，仍然穿着那一身红衣，背着一把包着白布的刀。

可是这一次，陈阿娇看着楚服跪在桌前，没能像上次一样获得一个久别重逢的缱绻拥抱，或者不顾生死的深吻。

察觉到她目光的楚服抬起头来。

她想喊她一声楚服，可是刚刚张开嘴，就听见楚服喊道：“参见太子妃殿下。”

真是好生疏的称呼，可是宫里所有人都是这样叫她的。

阿娇摇摇晃晃想要跌倒，最后躲开了宫女的搀扶，随便抓住了一只椅子的椅背稳住身形。

楚服颤抖着声音，喊自己“阿娇”的情形仿佛就在昨日。

那瞬间的对视几乎称得上是刻骨铭心，巫女眼中原本毫无分寸的爱意全都掩藏，麻木地像一具行尸走肉，小心翼翼得，像是怕惊扰了她风光无限的人生。

明明才过了没有多久。

这对视，好像把她从夏家煮盐厂落成那天开始的耳鸣全都驱散了，她像是终于再次清醒过来，听见窗外蝉鸣的声音。

——已经过去了这么久了。

久到你都要喊我太子妃殿下了吗？