西门庆欲向玉昆子问话，便径直往正房里去寻，不料门一推开，却见拔步床上、青纱帐内，一对男女卯在一起，干得正好。他横竖全无顾忌，直向跪在妇人两腿间的玉昆子道：“你说，仙人居所何在？徐应悟他，回哪去了？”

玉昆子慌忙扑倒，遮住蓝氏赤露的玉体，蓝氏却以手背捂眼，嗤嗤窃笑。

“仙人住在……东海之东，蓬莱神山之上。”玉昆子随口敷衍于他，实指望他识相赶紧出去，西门庆却转脸儿冲蓝氏道：“你不嫌累？”说着一手塞进蓝氏纤腰底下，另一手拽过一缎子面儿靠枕，垫她身下，然后飘然而去。玉昆子目瞪口呆，愣了半天才又动作起来。

西门庆收拾箱笠、打点行囊，忙了一日，又使一份好钱雇了个老练识途的车夫，次日一早上衙门里告了假，便动身往东边官道上驶去。

这一路金风送爽，秋意渐浓，沿途山川俊秀，风物潇洒。西门庆每日凝望车窗外景色，从前与徐应悟同乘上京时的一点一滴历历在目，起初的不甘与怨愤，渐渐掺进越来越浓重的思念。那封信他已读了千百遍，以至于每个字、每道笔画都已深深印在心里。夜里投宿住店，他总把纸儿小心叠好，压在床褥底下，只因第一回这么做的那晚，他梦见了徐应悟。

梦里徐应悟头戴宝冠、一身香风，腾云驾雾而来，西门庆与他四目相对，悠忽间自个儿也脚下一轻，腾空而起。两人便在云阶月地中相会，可才要挨着彼此，那云山雾海却突然一股脑儿消失，徐应悟也立时声影儿全无。西门庆只觉身子咯噔一下如坠深谷，醒来时一身大汗。

颠簸半月、跋涉千里之后，西门庆终于来到登州蓬莱县北、丹崖山巅之望海崖上。时值深秋，海风萧萧卷浪拍岸，西门庆遥望海天相接处那一片影影绰绰的岛屿，不禁心潮澎湃，只恨不能长翅飞过去了。

西门庆下到海边，向船民询问去往“蓬莱仙山”之法。一老者手拎酒壶，盘腿坐于船舷之上，见这英俊后生两脚趟在冰冷海水里、眼里满是殷殷期盼，不忍以实话伤他，便招呼他上得船来，点了泥炉叫他烤着，幽幽道：“蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，虽望之去人不远，却未曾有世人达到。每每船到跟前儿，眼看触手即到，风辄引之而去，终莫能至也。所谓‘可望而不可及’是也。”

西门庆心道，那是自然，若人人能至，仙境岂不成了集市？不过我天上有人看顾，与凡夫俗子不同。

那老者见他一脸执迷，又叹了口气道：“再者，你来得不是时候。蓬莱仙山只在每年春夏、雨后起东风时，才向世间现形。要去，也得等跨过年了。”

西门庆闻言心中暗喜，春夏、雨后，不正是徐应悟从天而降的时节？看来此番是找对门儿了！

“无妨，四时运转，冬去自会春来。”西门庆搓手道，“我且在此等他一等。”

老者见他头戴缎子忠靖巾、一身夹棉锦袍，心道这是哪位官家子弟，又叫牛鼻子道士煽惑得求仙入迷了，听不进劝，便深深叹气，摇头捻须不语。

西门庆打怀里掏出几角碎银，问老爹爹讨壶酒喝。两人遂烤火对酌，辛老汉将蓬莱一县三山五境的风貌传说尽数讲与他听。