应必萩回神目瞪口呆，劝阻：“这水太急了，即便有绳子，也不牢固。”

云去留哼笑：“那你是小瞧了我的力气。”

各为其主，应必萩也不好再劝，但见云去留脱下靴子，掖紧下摆，像一枚石子跃进滔滔水中。应必萩悬着心，攀附嶙峋的坡石边，看云去留几下沉浮，最后一下长长呼吸后，她钻入水中再没半点声息。

“云宫主？”应必萩心急如焚。

还是得不到应答。她使劲拉扯岸上绳索，绳子沉得跟拴了大石块似的。再拉扯，忽然一动，绳子入水部分渐渐松弛，旋即一个金灿灿物件被举出水面。

紧跟着云去留也冒出河面，吐出水喊：“拉！”

应必萩使力，云去留在水中接应，两人将那物事拉上了岸。云去留力竭爬上来，对着应必萩使劲笑。

这姑娘心真大！应必萩瞧她笑得没心没肺，哭笑不得。

她蹲下观察地上半米长，弯钩似的铜角，问：“这是什么？”

云去留摇头：“我是个粗人，没见过，或许是铜牛的角。总之楼主让我来摸河，我就来了。”

饶是应必萩见过许多商品，也没见过这种工艺品。既然不知道，她邀上云去留，带上铜角一起去村里问人。

大坝村的人早窥见这两个不要命的女人，晓得她们的厉害，因此应必萩揪住一个老人问铜牛来历时，老翁如数家珍，说这铜牛是镇守黄河的神仙，起源能从大禹制九鼎开始说起。

“编的。”云去留在应必萩耳边悄声笑，直到老翁谈及前朝和亲公主路过大坝村，丢了一个金镯子进河里，祈求神牛护佑国家时，她笑不出来了，改口暗道：“真的。铜角上挂紧一个金镯子，我拔出来时，顺水飘走了。”

应必萩揉揉耳垂，今日她是碰上一个比她更能侃的人了。

她难得耐住性子听完老翁的故事，摸出一片金叶子塞进他手里，一通答谢。

两人收拾铜角，趁着月还浅，往灵州城赶。

江谈夙早上出门时，绝对想不到应必萩能有大收获。她与白歧骑马出城，护卫紧随其后，骑到秦渠边，撞见了司马议的队伍。

司马议大感意外，本以为这位新来的亭侯县主只知道躲在府中，等他上门拜访，再说一堆她只是圣恩难抗才不得不来灵州，诸多公事还是仰仗他来处理云云，没成想竟亲自奔城外来迎他。

他忙下马，拂髯慨叹：“臣何德何能。”

司马议年方五十，官道亨通，十分精神板正，一看便知是被百姓信任的本地官员。

江谈夙暗笑，他就是靠这副知行合一、公正不阿的形象骗得父亲的信任？

“司马郡守乃灵郡萧何，德渊才博，怎能说自己何德何能？”江谈夙笑着扶起他要跪不跪的身躯，他就势站起，连说“惭愧惭愧”。

江谈夙又吹夸了他几句当代英贤的美话，正当司马议笑呵呵牵引江谈夙的马，想劝这位柔善天真的县主上马回城时，她却忽地垫脚看队伍后面的大板车。

“稀奇了，司马郡守还买了一尊金牛摆件，不会是准备送给本县主的贺礼吧？”

司马郡守将缰绳松开，道：“这是黄河中打捞起的铜牛，不是金牛。”

“铜牛我也稀罕啊，颜色比金子还亮。”

司马郡守收住笑，正派道：“县主，黄河中打捞而起的铜牛乃镇国之宝，理应上奏朝廷，待皇上圣裁，并非吾等能左右。”

江谈夙却直点头：“还是你想得周到。我倒也忘了要和爹爹、皇上报这个喜讯。你莫担心，我回去即刻写札子快马加鞭送去朔京。”

“札子书信，臣均能代劳。”司马郡守没有让步。

“郡守是不信任本县主的能力？以为我连札子都写不好？”江谈夙拉下脸。

司马郡守淡然对视，笑道：“非也。臣是怕县主太操劳。”

“不操劳，我乐意做这种事。”江谈夙仍不松口。

司马郡守凝眉，他今日的权威和套路都被挑战了，声音微凛：“臣亲手带人捞起铜牛，对此事前因后果最为了解，臣认为上奏一事当详细备至，不能玩忽职守。”

“这好办。札记还是我写，但由司马郡守来草拟，更显得你我在灵州同心同德。你想想皇上派我来灵州，镇河神牛即刻重现大朔，皇上得知此事，定必圣心沛然，以为是天佑大朔的祥瑞。”

江谈夙容颜焕彩，看不出是赤诚天真，还是城府极深，但无论如何，她的这番话还是说中了要害——比之镇河神牛现世一事，更让皇上欢喜的是，他的英明决策感化上苍，才有神牛现世，彰显天恩的结果。

神牛仍是神牛，但因谁出现，说法不同，得到的答案终将差之千里。司马议愣住，他还是冲动了，竟然想不到江谈夙所想的这层干系，旋即又面上惴惴不安，看江谈夙时仿佛在观察一头初生的牛犊。

“何况司马郡守连日奔波，我这新上任的亭侯，总要替你分些忧。”江谈夙又给了台阶。

司马议面容一整，严肃道：“还是县主想得周到。我离朔京多年，早不谙朔京风土人事，我回去便草拟札记，请县主郢正。”

江谈夙看得分明，司马议的严肃出于他对江谈夙的警惕。