哨兵冷不丁提起：“出去之后，这次任务的奖励，你有一半。”

她眼睛蹭的一下亮了：“多少？”

蔺霍附在她耳边说了几个字，陈尔若立刻从他怀里起来，眉开眼笑，抓着他的袖子，殷切催促：“走吧走吧，我做好当蛇贩子的准备了。”

这么多钱，就算她以后出白塔也够衣食无忧了……天知道，她看见陈宿卡上的余额有多震撼，如今也是让她抱上大腿当富婆了！

*

有了盼头，一向阴森的坟场在她眼里都显得幽静了。陈尔若束起头发，挽好袖子，走在最前面，再没喊过一句累，气喘得重了，也只是擦了擦额角的汗。

眼看又快到溪边，蔺霍长腿一迈，上前抓住她的的手腕，迎上她困惑的眼神，说：“目的地就在附近，先休息，不用急。”

他有些好笑。

其实白塔下派的高级任务，他们这些哨兵和向导的酬劳不是钱，而是更珍贵的东西——极少数高级变异种体内凝结的核心。

核心被精神体吞下后，可以缓解他们的精神暴动、提高精神等级，这种黑市上都难求的东西，堪称无价之宝，大多数掌握在白塔高层手里。

这也是高级任务死亡率高，却仍有源源不断的人扑上来抢的原因。

不过……他也不算骗她。

钱是谁给的无所谓，无论白塔给的，还是他给的，反正最终都会到她账户里。他既然确定自己喜欢她，自然要给她花钱。

她只是个普通人，没有哨兵向导那些特殊的自保能力。未来，如果他想把她带进队伍，她必须再强一些。其他的他可以给她安排，但是实力必须由她自己提高。

他不会太冒进，让她感到惊扰。

就算他之前没谈过，也看过不少负面案例……比如他那个现在还在失魂落魄的发小。

*

溪水清凉，往脸上、手臂上一泼就消去大部分的燥热，陈尔若爽得长呼一口气，甩了甩手，结果一扭头，她甩出去的水，不少溅到了走过来的哨兵脸上，他微微侧了侧头。

陈尔若连忙停下动作：“对不起对不起，我没发现你过来……”

“不擦掉吗。”

“……什么？”她没反应过来。

蔺霍的表情寻不出任何开玩笑的意思，站在那儿静静地看着她，看得她有些发懵。

回想到刚才哨兵顺手帮她擦脸上灰的动作，陈尔若才猛地意识到他的意思，“哦哦”了两声，连忙走过去，伸手帮他擦掉脸上的水渍。

他们之间身高差了十几厘米，没有高到需要她垫脚的程度，但她抬起头、视线撞进他眼睛里的时候，还是不免有些尴尬。

这算什么？

礼尚往来？

她不由腹诽。

那他还怪计较的。

他们坐下来确定计划，哨兵神情变得严肃，再三嘱咐：“一会儿你只负责引开附近等级较低的变异种，用我交给你的药水，几滴就好，别撒多。子弹带齐，万一应付不了就跑，不管我那边有什么声音你都不能过来。”

陈尔若乖乖点头。

她不能在他暴露能力，打架的时候，靠近蔺霍，她才算真的束手无策，如今他们两个人分开，她终于可以摆脱纯粹的射击训练了。

他们都不是拖沓的人，确定好计划就分道扬镳。

根据哨兵的精神探测，黑曼巴蛇的巢穴在地下山洞中，山洞极深，光线也很暗。因为刚生产过，它的精神比以往虚弱得多，这也是白塔在此时派人狩猎的原因。

但刚产子的黑曼巴蛇警惕心极重，分出巢穴里的食物，作为诱饵，将附近的变异种引来附近，作为一道防线。

蔺霍交给她的药水，药效极强，几滴就能混淆变异种的五感，引开它们……但，如果可能的话，她还想用它们试试别的。

*

山洞深处只有偶尔从洞顶裂缝中透进的几缕微弱光线，空气潮湿，充满泥土和霉变的气息，洞壁上的水珠缓缓滑落的滴答声掩盖了她的脚步。

饶是陈尔若知道这里变异种不少，可真正看见那些趴在石壁附近的密密麻麻的蜥蜴、蛇群，还有许多她喊不上名字的、形貌可怖的物种，她不由瞳孔骤缩，僵硬地停下脚步。

四周的石壁像一张张扭曲的面孔，在昏暗的光线下，更添几分诡异。

地面上散落着大小不一的石块，陈尔若走得小心翼翼，以免惊扰了这片沉睡的变异种。

走到变异种附近，她迅速掏出口袋里的药水，在狭窄的石缝中撒了一滴，再一步步往后退，分散而呈直线状地撒，用了接近半瓶药水，才撒到了洞穴门口。

洞内突然传来嘶嘶的声响，陈尔若心头一紧，迅速缩到洞穴外一块巨石后，等待离开的时机。

不过多时，洞穴里的变异种黑压压地涌动出来，场面极其混乱，有些甚至厮打在一起，嘶吼声不绝于耳，弥漫的血腥味极其难闻。

突然间，一只巨型蜥蜴从暗处缓缓爬出，深绿的鳞片光线下泛着光泽，仿佛一层坚硬的的铠甲。它歪了歪头，深黑的眼睛如同两个无底洞，缓慢而精准地转动，最终锁定了……不远处的那块巨石。