齐王要为诸儿的长子办百日宴的消息很快就传遍了齐宫。宫里的夫人、宫外的将领大臣们，各各准备了奇珍异宝，早早送到了长乐殿作为百日宴的贺礼。因为礼品众多，长乐殿专门辟出了一间屋子盛放这些礼物，还派了两个小臣，专门负责保管和登记。

甘棠殿里，婉听到诸儿回宫的消息已经十几天了。诸儿刚走的那些日子，她心里总是悬心诸儿在战场上的安危，更忘不掉他临走时在马上的微笑。后来接连传来了捷报，她就期待着诸儿何时归来；再后来听说诸儿要游历齐国缓缓归程，她第一次觉得时间过得太慢。

清出嫁后，她的日子本来就空出了一大块，加上年龄渐长，之前爱玩的那些游戏现在都觉得索然无味。日子变得绵长，等待清的来信和诸儿的消息，就成了埋在她心里最重要的事。还好姐姐的信一两月总有一两封，每次一封是给莒氏的，一封是专门给婉的，这些书信既是对清异国生活的救赎，也让莒氏母女慢慢地放下了担忧，知道了清在卫国的现状。

大约是齐国出兵伐许的缘故，卫君对清的态度毕恭毕敬，从不敢轻易踏入清的新台殿一步，吃穿用度却都是最好的。

清谋划了许久，一次机会好不容易见到了那汲子太子，她鼓足勇气求汲子救她，但汲子直接拒绝了清，说清现在已是自己的母亲，对清再无二心，求清和卫君早日完成大婚。

清没有料到汲子竟是如此的懦弱和冷漠，身在异国无依无靠的她对汲子再无指望，最终难敌卫君的温柔攻势，做了卫君的侧妃。

卫君自纳了清，便不再踏足其他嫔妃宫殿，一心宠爱清。如今清已怀有身孕，所写的书信里，已由刚入卫国的悲伤自怜，变成了怀孕初期的担忧和对自己命运的顺从。

莒氏看诸儿为清出兵围许，又每月派专人传递往来信件。清在卫国能有如今的境况，全赖诸儿的妥善安排，便想给诸儿孩子的百日宴送上一份贵重的礼物，以表谢意。

自上次在汉广殿和齐王争执后，齐王再也不曾来过甘棠殿，莒氏也没有再收到过齐王任何的礼物。宫里向来是最拜高踩低的地方，大家看到清出嫁卫国名声受辱，莒氏亦跟着受牵连失去宠爱。清出嫁后，甘棠殿的吃穿用度本就自动缩减了一份，敬事房如今又偷偷摸摸地偷工减料。

腊月寒冬，甘棠殿却不似往年那般暖和。敬事房分下的碳总是熏人，以前婉听芸儿说冬日拂绿殿的碳总是不够，今年她总算明白了其中缘由。她只得拿甘棠殿的私房钱偷偷托大力去外面买成色好的炭，尽管如此，也不敢似往年随便使用。

眼见着寿诞将近莒氏还是想不到送什么礼物合适，婉看着母亲一脸焦虑，心里酸涩，不由说到：“母亲，现如今长乐殿暖和如春，我甘棠殿寒冷若冰，那里早堆满了各种宝贝，就算我们费尽心力，说不定殿下都不会看上一眼。

听说那天不止宫里的夫人们，连朝里大臣的家眷都会进宫欢庆，母亲，我们不如不去吧。少了我们，殿下和萧妃也定然不会发现什么。”

莒氏知道婉说的是实情，但是还是摇头：“如今殿下为你姐姐做了这么多事，就算我们送的在殿下眼里不算什么，但是我们还是要表达我们的心意。母亲这串金璎珞是当年父王赏赐我的，我看不如让匠师融化了，做一个金锁如何？”

“母亲不可，现在我们甘棠殿每一份钱都要精打细算。女儿自有打算，此事母亲就不要挂心了。我过两日就会把礼物呈到长乐殿。”

莒氏知道婉素来主意大，且和诸儿有过交往，说不定能投其所好，便答应了婉，不再操心礼物的事。

却说这边诸儿自回宫以来，除了日常去汉广殿拜会齐王，基本就待在宣化殿，连自己的长乐殿都不怎么回去。长乐殿天天人流如织，大部分都是来送礼攀缘的，诸儿嫌那里太过喧闹，有时碰到了哪位夫人公子，还少不得要周旋几句。

萧氏自己几次去宣化殿请诸儿回长乐殿，诸儿都以自己旅途劳累需要静养，加上公务需要处理为由回绝了。只叮嘱萧氏好好照看那孩儿，并招待好上门的宾客。萧氏无奈，只得回长乐殿安心做起她的长乐殿夫人来。

也只有在宣化殿里，躲开了外面的世界，诸儿才似获得了心里的一片宁静。

每日除却石之纷如前来汇报要事，顺便给诸儿伤口换药，其余时间除却洒扫伺候的两个小厮，偌大的宣化殿只有诸儿一人。齐王如今已把日常各方上呈的奏折，越来越多的交给诸儿处理。

诸儿外出的几个月，齐王这里累积的不少奏折，虽然大部分已有结论，齐王也都转给诸儿，让他逐个看过，并不时找到诸儿询问他的意见。

诸儿不敢怠慢，日日在埋在文牍里，如此这般日子却过得快了不少。过了年，眼见着就是孩子的寿诞了。这日正午，石之纷如来汇报寿诞准备情况：“殿下，后日便是小殿下的寿诞了，长乐殿已张灯结彩，院里专门移植的数十株梅花前日就开了，现在殿里花香四溢，暖和如春，一切就绪，属下我都有点激动呢！”

诸儿从文件堆里抬头，若有所思地问：“后天是否宫里所有的夫人公主都会前来祝寿？”

石之纷如不解：“属下看各宫都有礼物呈送，如无意外，应该大部分都会派人参加吧。”

“都是些什么礼物，可有礼物清单？念来给我听听。”诸儿说。

诸儿从小在金玉堆里长大的人，对这些东西向来不留心的，石之纷如纳闷，但还是恭敬地从袖子里拿出登记文牍，逐条念来：“夷仲年将军夜明珠两颗，公孙止大人蓝宝石一挂，安国公玉瓶一对。。。”

诸儿不耐烦听下去，直接问道：“甘棠殿可有呈送？”

石之纷如这才明白主人的心思，必是心中挂念甘棠殿那位又不愿直说。他心中暗笑，面上却不点破，找了半天才在长长的礼单的角落里看到了甘棠殿的礼物：“主人，这礼物，却有点别致，是虎头鞋一双，葫芦一只。”

“什么意思？”诸儿不解。

“民间有小儿穿虎头鞋的习俗，虎头驱赶恶鬼。葫芦也是小孩常见的玩意，容易把玩又寓意福禄。只是这礼物虽然寓意好，可是送给小殿下，也太普通些了。”

诸儿沉思片刻，说道：“你去库房里把这两样东西给我取来。”

东西很快拿来了。那虎头小鞋，红色做底，围以白色的狐狸毛。两只眼睛绣得炯炯有神。他细看那针脚，不知这可是她亲自所做？那葫芦也甚是小巧，他拿来细细端详，却看到葫芦上竟刻有几行小字：