艾瑟琳的预测是正确的。乌姆里奇一大早就发现自己的吊坠盒不见了，她勃然大怒，强烈要求麦格教授跟她一起在早餐时检查全校学生的魔杖。

“麦格教授！这是非常严肃的问题。我没想到在邓布利多的管理下霍格沃茨居然会出现教授财物被盗的情况！这是对我本人的藐视，更是对魔法部、对福吉部长的藐视！我一定要抓住这只耗子，挂到门口的石像上示众！”

乌姆里奇像一条炸毛的老狗，狂躁地站在礼堂门口挡着所有要来吃早饭的学生。

麦格教授依然板着一张脸：“我更愿意相信是你自己搞丢的，乌姆里奇调查官。”

“绝不可能。”乌姆里奇一字一顿，堵在门口朝第一个学生伸出手，“魔杖给我！”

那是个赫奇帕奇的低年级女生，乌姆里奇才不管她的年龄，伸出自己的魔杖狠狠抵住那个女孩魔杖的节疤处，可怜的魔杖来回颤抖。

“够了！”麦格教授大怒，她一把抽回女孩的魔杖，“她才二年级！你觉得一个二年级的学生能偷走你的东西？！”

“无论几年级！”乌姆里奇梗着脖子，“即使是个魔咒学得T的一年级学生，我也要仔细检查。”

…

轮到艾瑟琳，她低着头把魔杖递过去，麦格教授草草看了一眼：“去吧，孩子。你的消失咒用的很不错，弗立维教授应该很满意吧？”

乌姆里奇忌惮地看了艾瑟琳一眼，她最怀疑的就是艾瑟琳和哈利。她无礼地从麦格教授手里抽过艾瑟琳的魔杖又仔细查了一遍，才不情不愿地递回给艾瑟琳。

艾瑟琳抽出手帕用力擦拭自己的魔杖。她刚走到拉文克劳的长桌旁，就察觉到一道来自教授席的目光落在自己身上，一直注视着自己，从进礼堂到落座。

艾瑟琳抬起头，正对上斯内普凌厉的视线。她露出一个讨好式的尴尬笑容。看来自己昨天脑子确实不清醒，明明是因为怕乌姆里奇发现吊坠盒丢了才去求的斯内普，怎么还能跟他说那个立刻就会被拆穿的、去禁书区的幼稚谎言？

乌姆里奇的检查当然是徒劳的，这除了让麦格教授发现几个低年级学生交上来的变形术作业是韦斯莱兄弟出品外一无所获。

要不要把吊坠盒交给斯内普呢？艾瑟琳切了块面包，有点纠结。她当然完全信任斯内普，但这个吊坠盒是属于学校的而不是斯莱特林院长的。斯内普拿到这个吊坠盒一定会交给邓布利多，而吊坠盒一旦归位，自己的盗窃行为总会暴露的。

邓布利多凭什么替自己遮掩？

退一万步讲，即使邓布利多帮自己隐瞒，那么吊坠盒为什么会到乌姆里奇身上？乌姆里奇会不会因为拿不回吊坠盒干脆编一个“邓布利多故意陷害魔法部委派的高级调查官”的故事？说不定还会牵扯出更多的事情能够让福吉大做文章。

可惜丽塔.斯基特已经不在英国了，否则她一定很乐意做写手，即便没有报酬。

但这东西留在自己手里算怎么回事？也许魔法部没有自己想的那么烂，乌姆里奇才是特例…

艾瑟琳觉得装着吊坠盒的小挎包越发沉重，但她尽量往乐观上思考。

“魔法部部长福吉正式决定扩大摄魂怪适用场合，即日实行。”菲利亚看见艾瑟琳心不在焉地盛了一勺汤，于是顺手帮她接过猫头鹰送来的《预言家日报》，随口念出了头版上最大的标题。

...

自己怎么还能对魔法部心存那么一点点的期待呢？艾瑟琳拿着勺子的手顿了一下，唯一一块芦笋掉回碗里。她终于做出了决定，在伏地魔的事情解决掉或者康奈尔.福吉下台之前，吊坠盒还是放在她这儿比较好。

鉴于萨拉查.斯莱特林的生平，艾瑟琳很谨慎地修改了一下之前那个装过乌姆里奇羽毛笔匣子的材料，制作了一个更强大牢靠的可以压制黑魔法的匣子。