艾瑟琳往舞池看了一眼，弗立维教授正自己在舞池里旋转。

“不过我想弗立维不会答应你的请求。”冰冷的声音在艾瑟琳耳边响起。

“那您呢？”艾瑟琳回头看向斯内普，她真的希望跟所有的好朋友都跳一支舞。她甚至为了能跟赫敏和菲利亚跳舞特意去学了男步。但据她观察，克鲁姆完全没有放人的意思。而菲利亚的男伴几乎像抱着宝石臂钏的嗅嗅一样抱着菲利亚。

“您愿意带我跳一支吗？”艾瑟琳又把手往前伸了一点。

斯内普的目光不经意地略过一直往这边张望的纳威和哈利，微微颔首，冲艾瑟琳伸出手。他甚至不清楚自己是什么心态。算了，跟还算得用的助手跳一支舞有什么？

他问心无愧。

艾瑟琳柔软的手指搭在斯内普的手心里。斯内普敏感地察觉到那上面有几道浅浅的伤疤，大概是处理魔药材料留下的。

“你处理材料的时候不是戴了龙皮手套吗？”斯内普皱眉，带着艾瑟琳往没被灯光照到的角落旋转。

艾瑟琳意识到斯内普说的是她手指上的伤口，像是想把伤口藏起来似的微微蜷曲了一下手指：“有时候处理变色巨螺，戴着手套总打滑，不过我已经邮购了加了永久防滑咒语的手套。”

斯内普感觉手心有点痒，微微用力，不让艾瑟琳的手指乱动：“你自己不会加防滑咒吗？”

“最多只能保持一周，而且对手套也有一定的损耗。”

斯内普能闻到艾瑟琳头发上的清香的蓝风铃——她大概换了新的洗发露，还有压不下的、浓郁的睡莲的味道。但他完全没有直视艾瑟琳哪怕一秒钟，他们说的也全是魔药上的事。

斯内普比纳威高得多，艾瑟琳也不用提示对方接下来的舞步，于是她陷入无比放松的状态，更加亲近斯内普，比跟纳威跳舞离得更近、贴得更紧。

斯内普只是很平静地回答艾瑟琳问出的一个个问题，他感觉她似乎在趁着这个机会问一些平时自己懒得回答的幼稚疑问。

艾瑟琳的肌肤像两耳草的叶片似的细腻光滑，大概因为露背，所以微微发凉。斯内普觉得她有点太瘦了，他几乎能摸到她的脊柱。艾瑟琳似乎还涂了一点唇膏，在烛光的映照下亮晶晶的，看起来很像迷情剂的粉色光泽…

“教授？您不认同吗？但我真的认为槲寄生浆果的效果跟太阳周期有关…”

斯内普回过神来，移开视线，在他想好回答之前，最后一个音符宣告了结束。

一曲终了。

“要再跳一支吗？先生？”艾瑟琳终于体会到被人带着跳舞的轻松而非带着别人跳舞的疲惫，她很兴奋地得寸进尺。

斯内普终于再次把目光移到艾瑟琳的脸上。

因为运动她的脸颊微微泛红，一点点汗水打湿鬓角的碎发，呼出的气喷洒在自己的领口，布料的褶皱处轻轻晃动。琥珀色的眼睛透出一点兴奋、一点激动、一点开心和一点孩子气的依赖。

他只是松开艾瑟琳的手，将手掌从她腰上抽离。眼神变得异常空洞，直接略过艾瑟琳，完全没有答话的意思。

艾瑟琳在后面拉住斯内普的袖子，这儿的氛围太好了，她能很真心地表达自己：“也许有点冒犯，但我真的觉得您不仅是我的教授，还是我的朋友，就跟哈利纳威他们一样。”

斯内普猛地回头，刚刚还空洞无比的眼睛盛满艾瑟琳不明白的愤怒，脸色更是青一阵白一阵：“朋友？和波特一样？”

“我知道这是不太恰当的比喻，但我只是想说您对我很重要…”

“够了！”斯内普低声怒吼，狠狠扯回自己的袖子，一把甩开艾瑟琳，大步流星地离开。

斯内普一头扎进树林，从马车上、树荫下、林子深处、湖边揪出一对对的学生，他几乎能听到学院积分器的哗啦声。

“拉文克劳扣五分，格兰芬多扣五分。现在，回礼堂。”他又逮到一对蓝领子和红领子的学生，是艾瑟琳的室友和一个格兰芬多的呆头鹅。

不到半个小时，斯内普看着空荡荡的树林，平静下来。他在干什么？他也不知道自己在生什么气。