在廊下的正是刘姥姥。

刘姥姥是贾府的一门“边缘亲戚”，其女婿王狗儿的祖父曾与王夫人之父（王家的老太爷）连过宗，认作侄儿。因王家后来发迹，而王狗儿家道中落，两家逐渐疏远，几乎断了往来。刘姥姥是个积年的老寡妇，依靠女儿、女婿生活，今年干旱，种的庄稼几乎没有收成，家中几近揭不开锅，便主动提议去贾府“打秋风 ”（即攀附权贵，寻求接济），借此维系生计。

刘姥姥先去见了王夫人的陪嫁周瑞家的，周瑞家的为了显示自己在府中的体面地位，便带着刘姥姥来见凤姐。刚到门外，就看见姐妹几个进去见凤姐，他们便等在廊下。

周瑞家的见黛玉她们离去，便领着刘姥姥和板儿进去。

那凤姐儿端端正正坐在那里，手内拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰。平儿站在炕沿边，捧着小小的一个填漆茶盘，盘内一个小盖钟。凤姐也不接茶，也不抬头，只管拨手炉内的灰，慢慢的问道：“怎么还不请进来？”一面说，一面抬身要茶时，只见周瑞家的已带了两个人在地下站着呢。这才忙欲起身，犹未起身时，满面春风的问好，又嗔着周瑞家的怎么不早说。刘姥姥在地下已是拜了数拜，问姑奶奶安。凤姐忙说：“周姐姐，快搀起来，别拜罢，请坐。我年轻，不大认得，可也不知是什么辈数，不敢称呼。”周瑞家的忙回道：“这就是我才回的那姥姥了。”凤姐点头。

凤姐儿笑道：“亲戚们不大走动，都疏远了。知道的呢，说你们弃厌我们，不肯常来；不知道的那起小人，还只当我们眼里没人似的。”刘姥姥忙念佛道：“我们家道艰难，走不起，来了这里，没的给姑奶奶打嘴，就是管家爷们看着也不象。”凤姐儿笑道：“这话没的叫人恶心。不过借赖着祖父虚名，作了穷官儿，谁家有什么，不过是个旧日的空架子……”

这时周瑞家的回来，向凤姐道：“太太说了，今日不得闲，二奶奶陪着便是一样。多谢费心想着。白来逛逛呢便罢；若有甚说的，只管告诉二奶奶，都是一样。”刘姥姥道：“也没甚说的，不过是来瞧瞧姑太太、姑奶奶，也是亲戚们的情分。”周瑞家的道：“没甚说的便罢；若有话，只管回二奶奶，是和太太一样的。”一面说，一面递眼色与刘姥姥。刘姥姥会意，未语先飞红了脸……

凤姐早已明白了，听他不会说话，因笑止道：“不必说了。”因问周瑞家的：“这姥姥不知可用了早饭没有？”刘姥姥忙说道：“一早就往这里赶咧，那里还有吃饭的工夫咧。”

凤姐听说，忙命快传饭来，一会儿小几上就摆了五样剩菜，姥姥和板儿那见过这样的饭菜，狼吞虎咽吃了起来，那板儿吃得满嘴油腻，一手抓着一只鸡腿，另一只手还要去抓一块大肥肉，被姥姥一把打开了去，旁边的丫鬟婆子看着掩嘴偷笑。

吃完了又去见凤姐，凤姐笑着说道：“姥姥此次过来何事我知道了。别看我们家外面看着风光，但里头要养活一大家子人也着实艰难。你大老远的来一躺也不容易，总不能让你空手回去，这里正好有给下人做衣服的二十两银子和一串钱，暂且给这孩子做件冬衣罢。若不拿着，就真是怪我了。这钱雇车坐罢。”

刘姥姥接了千恩万谢又叩了几个头走出了屋子。

轻红一直等在廊下，见刘姥姥出来，忙迎上前去：“周大娘，我们林姑娘说了有事要见刘姥姥，您只管去，等会见完姑娘我领姥姥出去。”周瑞家的答应一声自去了。

轻红领着刘姥姥到黛玉处，黛玉正抱着皮皮坐在堂屋，姥姥一看，忙跪下叩头：“这是哪位仙子啊，老婆子给您叩头了。”