“还不知楚大哥为何至此。”唐盺然转而看向楚明霁身边长相清秀的“公子”：“你们是来……”

“调查事情的。”两人异口同声道。

视线相撞，仿佛能在空中擦出火花来，纪筠率先挪开视线：“唐小姐在淮州可曾听闻过附近有山匪作乱，还有这淮州知县的品性如何？”

楚明霁抬眸，看着唐盺然还抱着琵琶站在那，便道：“坐下说罢。”

唐盺然放下手中的琵琶，与两人对立而坐。

“这独眼帮之事我倒是有所耳闻，他们的首领瞎了一只眼，但行事精明，能一直与淮州知县周旋。”

“后来他们占领了距离淮州最近的一座山头，占地为王，起初大家都没放在心上，直到后来死了人，才闹的满城皆知。”

“死了人？”纪筠蹙起眉。

“据说是当时有对夫妻不愿将屋舍拱手让人，便与那群山匪争论了起来，后面山匪不耐烦将夫妻二人就地绞杀，这事闹的沸沸扬扬，淮州城内百姓陷入了恐慌之中。”

唐盺然停顿了一下，神情凝重起来:“可淮州知县并未将此事上报给朝廷，而是独自带着一支队伍入了山。入山两日，百姓们都以为他遭遇了不测，直到第三日消息终于传来，知县带兵大败独眼帮，百姓欢呼。”

淮州知县在那之后声势大涨，受百姓拥戴，收服了民心。

唐盺然欲言又止，张了张嘴想说什么。

纪筠像是看出她的想法一般，试探道:“你可是在怀疑他们其实是在自导自演？”

楚明霁眼尾余光看向身旁的纪筠。

唐盺然眼睫一颤，惊讶地看向纪筠，复又垂下眼:“没错，我是怀疑他们是一伙的。”

“淮州的知县是瑞王的人，瑞王在此所谋甚大，这淮州一定藏着惊天动地的秘密。”这正是唐盺然来淮州的原因，她要找到瑞王的罪证。

唐盺然一直远在淮州，离上京十万八千里，消息或许不太灵通。

“你可知瑞王已死？”纪筠看着她。

这醉仙楼乃是淮州城消息最灵通之地，唐盺然早在几日前便听闻此事，得知瑞王已死的消息声泪俱下，终于能祭拜已逝之人。

没错，唐盺然父亲的死是瑞王一手酿造的。

唐盺然不知道父亲与他们之前有何仇怨，只知皇帝生辰那日，她父亲为皇帝献上了一副画，那是父亲在书房绘了一月的千里河山图。

像父亲这种文官，唯一拿得出手的或许就只有一幅画，一首诗，关键就在于那日父亲呈上去的画，被有人之人掉了包。

最后呈上去的是一副暗喻储君之位的画作，这画触了文昭帝的逆鳞，本是罪不至死，最后却因一起贪污案要了父亲的命。

揭发父亲贪污的官员和瑞王之间来往甚密，这事还牵连了身后的景王。

景王是贵妃所出，贵妃如今是后宫最宠幸的妃子，即便景王手段狠辣，皇帝看在贵妃的面子上自然会偏袒于他。

思及此处，唐盺然眼眶湿润了起来，像是终于释然地点了点头：“我留在醉仙楼，尚有事未了。”

初入淮州，唐盺然盘缠不多，为了生机她在一家酒楼弹奏琵琶，琵琶弹吃出神入化为酒楼招揽了不少来客。

淮州城不大，这事很快传到了醉仙阁，后来醉仙阁的东家找上了她，开出的条件丰厚。

唐盺然在醉仙楼弹奏，卖艺不卖身，同时还能搜集不少有用的情报，斟酌再三，她留在了醉仙阁。

醉仙阁履行了承诺，老鸨待她很好，不仅没有刁难她，甚至教会了她许多人情世故，让她在没有依仗的情况下也能生存。

这里是富家子弟们常来之处，唐盺然在这些日复一日琐碎的事件中，慢慢拼凑出了一个答案。

那便是淮州知县早已山匪勾结，或许根本就不存在山匪一说，这些自始至终都是他们在自导自演，在加上瑞王对淮州的重视程度。

这山匪，真的只是山匪么？

于是唐盺然选择继续留在醉仙楼，瑞王身死朝廷一定会派人来淮州调查，她一直在等这个机会，眼下终于等到了。

唐盺然可以信任楚明霁，说话便更加肆无忌惮：“我怀疑这些山匪，其实是瑞王养出来的私兵。”

一字一句，皆是让人震惊的真相。

楚明霁似乎对这些早有猜测，后背靠在座椅上，捻起一颗鲜嫩欲滴的葡萄扔进嘴里，道：“他是亲王，根本不需要这么多兵，唯一能解释的，那便是替人养兵。”

替谁养，答案显而易见。

“景王！”两道声音齐声道。