“姑娘醒了？”青荷端了盥洗的东西进来，见她一脸疲态，瞧着便是昨日不曾睡好，“可要再睡会？”

“不了。”叶蓁蓁摇头拒绝，起身准备穿衣盥洗，“寻芷眼下很危险，不好再耽搁了，我速速收拾完便去大理寺。”

青荷担忧地看着她，“姑娘精神这般差，不如明日再去？”

“早些去更好，我怕迟了又生出来诸多变数。”叶蓁蓁没有同意，动作轻快地洗漱。

等收拾妥当，她正准备出门，青荷还快步跟在身边劝说着叫她用些吃食。

叶蓁蓁拒绝，大步出了房门，正对上进来的叶暄亭。

“女儿见过爹爹，不知爹爹过来有何事？”叶蓁蓁福身行礼。

叶暄亭见她装扮，明白她的打算，他是今晨才知道的这桩事情，心中忧心，特意过来想要劝她，可见她装束，明白定是要无功而返。

“可是要出门？”他负手背后，面容严肃。

“是。”叶蓁蓁低声回话，却并不看他。

“不能不去？”

“不能。”叶蓁蓁话音很轻，却异常坚定。

叶暄亭摇头叹息，“蓁蓁，你如此聪慧，不会看不出今日是特意为你与周攸宁的婚事做的局。倘若你今日不去，此事便同你无半点干系，届时不过损失一个仆从，到时候再为你寻一个更好的，也不是不行。”

他说到这，话音凝滞片刻，才继续，“可要是你今日去了，纵使你赢了，你这般抛头露面，在公堂之上争辩的女子，又要惹上多少非议？周家的婚事能不能保得住还两说，你先前好不容易洗刷的冤屈，再累上这件事，又要生出来诸多流言蜚语。若是输了，那这案子你便洗刷不了嫌疑，到时候你的名声岂不是臭完了？周家的婚事断然保不住，更不必说外头一人一口唾沫，唾沫星子都能将你淹死。”

叶蓁蓁垂着头，沉默地表达自己的态度。

叶暄亭劝她不动，语重心长地问，“你还是要去？”

“是。”简短却又坚定的声音。

“哪怕会失去你一手挑选的好夫婿，好亲事？”

叶蓁蓁犹豫片刻，才抬起头直直地看向叶暄亭，她的眼尾沁红，好像染了胭脂，她唇瓣微微颤抖，可眼神却越来越坚定，“是。”

叶暄亭沉重地看着她，话语间都是不值当：“你这是何苦？寻芷的性命有这般重要？”

“那我呢？”

“什么？”叶暄亭疑惑，不明白她是何意。

“我有这么重要吗？寻芷咬牙忍下所有酷刑也不肯遂他们的愿，我有那么重要吗？”叶蓁蓁垂着头，反复呢喃着，既是问他，也是自问，“爹爹，人命真的分贵贱吗？”

叶暄亭有些动容，看向女儿抬头望着自己的视线，心中震颤。

“爹爹从医，心中怎么也会觉得仆从的命要低过我的声誉呢？”叶蓁蓁苦笑着，双眼几乎垂泪。

“唉~”叶暄亭无奈，明白她去意已决，他劝不得了，他只好放行：“那你去吧。”

叶蓁蓁忍住眼角即将滑落的泪，躬身行了一礼，“女儿不孝，又劳爹爹忧心。”

说完，她动作很快地起了身，决绝地离开。

其实她如何会看不清楚这局势，人人劝她弃车保帅，可她偏不愿意。分明不是她的过错，凭什么要她用人命为她牺牲？况且寻芷以诚待她，如此酷刑之下都不曾松口，她又岂能寒了他的心？至于周攸宁……

她仰头长长一叹，才没叫心中酸楚从眼角渗出。她想，若是他是良配，知她心的人，定然不会这般放弃。

她不再犹豫，更加大步向前走，人这一生总是如此，诸多取舍，怎能全然如愿呢？

叶暄亭没有回头看她，可眼角却悄然划下一抹湿润，其实他知道自己劝不动，只是有时候希望她不必这般刚直，天底下哪里有男子会喜欢呢？可他转念又想到亡妻顾霜姚，心中又明白，这世上正是他这般的人太多，像叶蓁蓁她们一般的人才会被当做异类，当做笑话，可是谁又不想这般痛痛快快地活一场，做一个不用圆滑，不用亲手磨去自己棱角的人呢？

叶暄亭回过身，却见他女儿已经走出好远，半点不见停顿。他心中既觉得宽慰，又觉得心酸，他总觉得自己欠了女儿良多，是他这个做父亲的无用，才累了女儿遇事都要自个儿担着。

他偏过头，那点湿润终于化作两道泪水自眼角垂落，被寒凉的秋风一吹便没了踪迹。