这美妇人不是别人，正是陈太守之妻，此宅前主人的小姐。

那梁夫人似有所感，一回头，面有惊色，似是没想到水榭之上有人。

她和曾怀义的目光一交错，虽只一瞬，却已落入孟珂眼里。

孟珂掩口而笑，生冷不忌地打趣道：“大人与这位夫人，看着很熟。”

曾怀义忙道：“小姐说笑了，这正是我方才说的梁家小姐。下官与陈太守同郡为官，难免有些来往。当年与那……梁父，自然也有些交往。”

卢府去请，梁夫人忙叫船靠岸。

看着那慢慢泊近的梁夫人，孟珂心下冷笑，倒真有几分当日梁家小姐的影子，可是用了不少心思，这一装就是七年，也是不容易。

她转眸看向曾怀义，故作惊奇道：“想必姨母家也不缺她吃穿，不需为生计而变卖祖宅。这位夫人为何要卖？既卖了，如今又在这湖上徘徊，却是为何？”

曾怀义边想边道：“这卖园子，左不过是近家情怯。而今湖上徘徊，想是追慕亡亲。算算，当日梁家出事，也是这个时节。”

靠了岸，梁夫人唤出舱内的奶妈，抱着个四五岁大的孩子，一起来拜见。

小姑娘在奶妈怀中醒来，见了众多生人正发怯，突然看见个熟人，惊喜地叫道：“曾伯父！”

孟珂又调笑道：“大人方才还说不熟，看来可是通家之好呢！”

此言一出，两人脸上似有赧色一闪而过。

孟珂看看曾怀义，又看看梁夫人，笑道：“曾大人也是看着夫人长大的，论理该叫声曾伯父，原就该亲热些才好。”

话音未落，一个童声冷不丁地道：“曾伯父不是我的伯父吗？怎么也是母亲的伯父呢？”

孩子话一出，几个人的脸都绿了，一旁的孙嬷嬷忙打了岔，命奶妈抱着去玩了。

孟珂却放肆地笑了一回。

毕竟初见，梁夫人摸不准这位卢家小姐的脾性。京都贵女，骄纵些总是有的，打趣调笑几句算得什么，就是掌掴欺侮也不奇怪，总得忍上一忍。好在，这卢小姐笑了一回也就罢了。

她上前捉着梁夫人，笑道：“曾大人刚才还在可惜当年的镜月双姝呢。我竟这么好运，立马就捉住一个。姐姐……不介意我叫姐姐吧？叫夫人太过生分。”

梁夫人微微笑着，摇了摇头。

孟珂左右端详着她，啧啧赞道，“瞧姐姐这模样，这气度，把妹妹衬得山野村姑一般。”

姐姐如今看着镜中的自己，可会错乱？

梁夫人含羞道：“小姐快别打趣我了，您才是真天香实国色。”

这两人站在一处，跟美人画儿一样。

连曾怀义也忍不住来回溜了几遍，心道，一个风流袅娜，娇俏清灵，一个沉静端肃，娴雅柔婉，倒真是一对绝色。

孟珂拉着梁夫人坐下，亲热地道：“如今我住了这里，姐姐仍当是自己家，若想家了，随时来便是，莫要同我见外。”

梁夫人扫了曾怀义一眼，不置可否地谢过。

孟珂这次倒不点破，只笑而不语。

半晌，她突发其想似地道：“见了二位，又听了一耳朵的梁宅旧事，我倒想着，这总不能一直叫梁宅，该改个名字了。”

她边想边道，“不如就叫……熹园，既有被火重生之意，也是暗夜将明的兆头。你们看可好？”

那两人自然没有反对之理，只是又交换了一个眼色。

曾怀义不忘恭维道：“如今有小姐在，这园子，自是从此天明了。”

说完，只道要处理前夜走水之事，告辞了。

孟珂也不挽留，自拉着梁夫人说话去了。

***

高升等在熹园门房，见曾怀义皱着眉出来，神态也不太对，忙上前问安。

曾怀义抬手掐着太阳穴：“也不知怎么的，今天实在困得紧，晕得不行，后来不困不晕了，却又开始疼起来。莫不是这园子真有点……晦气。”

他惯说鬼话，却不敬什么鬼神。

说着，他又想起正事，“可问过了，周大人昨日可有贺礼到？”

高升回道：“到了，还派的是亲随小厮，那个洗墨来送的。说他家大人原是一定要来的，只是突然得了要案线索，耽搁不得，完事一定亲来庆贺。话说得倒是漂亮！”

曾怀义闻言不语。

高升却不平道：“什么查案，睁眼说瞎话！这个‘公子县令’，谁还不知他懒怠？

此人作派荒诞，行事也不知轻重！绥陵城哪任县令不给老爷面子？老爷如今可比他还高出一品呢，让合郡的老爷们看着，像什么话！”

曾怀义冷笑一声：“你懂什么！他就是无品无职，也要好生敬着！人生在周府，便是多少人一辈子也爬不到的高处。官场上，是只看品级定尊卑，单靠俸禄定富贵的吗？”

说着说着，不由动了真气。高升这般没见识的，只见着他升迁。可他却心知肚明，如今年过五十，若没有大造化，仕途已然见顶。

如今，国朝已定。升平之世，没有立从龙之功而一飞冲天的机会了，少不得两代人才能勉力立个寒门，三五代才可堆出个世家。这还得代代皆人才，祖业得交继才行。

他草莽出身，一辈子全靠自己攀爬。可如今这世道，任你如何奋力，也只爬得几步就见顶。此乃他平生最愤懑之事。

他最苦独木难支，自然，也最恨那根深叶茂的。

像周冶那种世家子，刚出仕，品级虽低，前途却不可限量。正是他最羡慕，也最恨不能夺其舍的那种。

有时，酒过愁肠，他甚至也会生出这样的念头——若让他生在那种世家，便是抢个皇位来坐坐，也并非不可能。

可是，那泼天的尊荣富贵，终究只能寄望于儿孙了。

好在，他两个儿子都还成器，老大勇武，老二敦敏，曾家日后也是大有希望的。

想到此处，曾怀义不由又踌躇满志起来，如今好歹又多爬了一步，接下来定要结两门好亲才是。老大自不用提，只是老二那孩子……别的不让人操心，偏在亲事上有点牛心牛性。

那刚高涨起来的心气，不免又颓了些。

但这一热一冷下来，曾怀义忽而琢磨过味来了，心中叫道，差点让高升这老混货给算计了！

他冷笑一声，斥道：“别打量我不知道你打的什么好主意！不过是为你儿子吃醉酒把人打坏了的事。你见那周冶不好摆弄，就来给老爷我上眼药了？”

高升忙指天起誓道：“小的忠心天地可鉴！真的只是替老爷不平！”