刘吉还没有见过皇上，他很紧张。

九皇子看着刘吉表情嫌弃， “怕什么，有爷在。我父皇对于你这么小的小奴才并不会放在心上。”

第二日两个人到中华殿给皇上请安，刘吉在门外候着。

九皇子恭敬地站在中华殿之中，阳光透过雕花的窗棂温柔地洒在宫殿的每一个角落，他身着穿绣有龙纹皇族专属纹样的长袍，头戴高耸的金冠，脚踏精致的绣花锦缎鞋，缓缓步入金碧辉煌的大殿。他面带恭敬之色，步伐稳健，走到皇上的龙椅前停下脚步，深深地鞠了一躬，声音清脆而坚定： “儿臣参见父皇，愿父皇龙体康健，万岁万岁万万岁。”

皇上微笑着看着九皇子，眼中满是慈爱与期待，他轻轻抬手， “皇儿免礼，快来朕身边坐下。多日未见，朕甚是想念。”

今天在皇上身边伺候的是马明，他拿来了一张红木座椅放到皇上下首的位置，九皇子坐下，侍从奉上香茗。

九皇子拿出了自己写的字，递给皇上， “父皇，这是儿臣近来练的字，来请父皇瞧瞧。”

皇上端详着九皇子的字迹， “皇儿的字，愈发有风骨了。书法如人，见字如面，皇儿的心境似乎也更加沉稳了。”

九皇子谦逊： “多谢父皇夸赞，儿臣只是近日有所感悟，觉得书法之道，不仅在于技巧，更在于心境。儿臣正努力让自己的心，如这笔墨一般，既能挥洒自如又能收放有度。”

皇上： “皇儿近日可好？学业、武艺可有长进？”

九皇子： “回禀父皇，儿臣一切安好。近日跟老师专研古籍，学的有些进步。武艺上，不太行，哥哥们说我还小，力气小了些，不过，我会努力的。”

皇上点头赞许 ： “好，皇儿勤勉好学，朕心甚慰。学业，非一日之功，需持之以恒，方能成大器。武艺亦不可荒废，强身健体，方能保家卫国。”

皇上稍作停顿，目光中流露出几分慈爱与期许。

九皇子： “儿臣谨记父皇教诲，不负父皇厚望。”

皇上微笑： “好，皇儿有此志向，朕心甚安。记住，无论未来道路如何坎坷，你定要与你哥哥们携手同行，共筑我大好河山。”

两人相视一笑，殿内气氛温馨而庄重。

刘吉没有来过中华殿，除了景丰殿的人他几乎不认识别人，只能小心翼翼的在门口等着。

门口的侍卫高大威武，身材挺拔，与他在后宫所见的太监们有很大的区别，他看了看，将自己的身子立直了挺了挺胸。

后边有人噗呲笑了一声， “这是哪里来的小奴才，可真有意思，站的再直也是个小太监。”

刘吉转头看去，看到一个大太监四十左右，五官端正，穿着一身暗红的圆领袍，胸背缀有飞鱼图案的补子，头戴三梁进贤冠。那红像是干涸了的血渍，也由此衬得他的肤色更白了，是一种了无生气的、阴沉可怖的、诡谲的艳丽。

刘吉心一惊，他不认得，行礼请安总是没错的。

他赶紧行礼， “奴才见过大人。”

此人身后站着两个太监，开口道： “这位是咱们老祖宗。”

刘吉一愣，反应过来赶忙行礼， “奴才见过老祖宗。”

王忠义扯了扯嘴角， “你是伺候哪位贵人的？”

刘吉： “奴才刘吉，伺候九皇子殿下，没有出过景丰殿，很多大人都不认得，还请老祖宗恕罪。”

王忠义扶他起来， “没关系，你还小呢，咱们当太监的都不容易，互相体谅些。”

后边的其中一个太监说： “咱们做太监的都会得老祖宗庇护，你以后可要把咱们老祖宗放在心里了。”

刘吉赶忙道： “奴才知道了。”

这时九皇子从殿内出来了，王忠义赶忙快走两步笑呵呵的请安， “奴才见过九殿下。”后边的两个太监跟着一起请安行礼。

九皇子看到赶忙扶起王忠义， “掌印免礼。”

王忠义： “殿下要回宫了吗？”

九皇子： “是，老师授课的时间快到了，现在得回去了。”

王忠义行礼， “那老奴恭送殿下。”

刘吉给王忠义行了一礼，转身跟着九皇子走了。

走远了刘吉紧绷的身子才放松了下来，额头隐隐的冒着汗。这个人，比李爷可拍多了。

回宫的路上无人，九皇子招呼刘吉到他身侧， “王忠义此人以后要敬而远之，他仗着权势大，平日里行事张扬，一个阉人日日身着飞鱼服随意地进出皇宫，实在不合规矩，只是父皇不说，王忠义自己也不知悔改。你还小，很多事不能周全，能不见则不见，知道了吗？”

刘吉赶忙答： “奴才知道了。”