翌日清晨，训练室内回荡着节拍器清脆的声音。

「咔、咔、咔、咔——！」

“注意节奏！莲你那边慢了半拍！”美音站在镜子前冷静指出，一边看向站在队伍最左端的神宫寺莲。

神宫寺莲抬起头，用手背拭去额角的汗水，嘴角勾起一抹自信的笑：“抱歉，美音小姐，我太被她的动作吸引了。”

他说着，目光偷偷扫了星野樱一眼。

“你这个家伙……别分心！”来栖翔不满地吐槽，接着又忍不住补充一句，“不过我也有点被迷住了啦，小樱小姐跳舞的时候太帅气了。”

“别打断训练。”小樱温柔却毫不留情地开口，她站在前排，穿着训练服，汗水渗湿了额角金发，却依旧笑容从容，举手投足间仍自带光辉。

“继续。”她语调坚定，“从第十七秒开始，‘飞旋＋三连跨步’——要精准、要稳。”

“是！”众人齐声喊出。

QUARTET NIGHT四人则站在一旁观看着整个流程，黑崎兰丸咂了咂嘴：“啧，真的挺厉害的啊，这群小鬼的专注力变强了不少。”

“因为老师是她们。”寿岭二笑着伸展手臂，“连我也想被她们特训一轮了。”

“你想太多。”美风蓝平静地说，“她们已经为我们做了榜样。”

卡缪颔首：“她们的存在，确实对我们也有影响。”

训练一结束，日向龙也拿着记录板进来查看每个人的状态。

“大家今天完成得很好。尤其是来栖翔，你的跳跃稳定了很多。”

“嘿嘿，被夸奖了！”翔高兴得挥拳。

“神宫寺莲，下次别偷看导师。”林檎老师推了推眼镜，“你很难不被注意到。”

“抱歉，我控制不住自己的眼睛。”神宫寺莲撩起额发，毫无羞耻感地承认。

“你这家伙……”翔捂脸，“我就知道你会说这种话。”

这时，小樱走到前方，拍了拍手，大家安静下来。

“训练强度会越来越高，希望你们明白，不是任何人都能被称为‘偶像’。”她语气温柔却不失坚定，“不是靠外貌，也不是靠初期的热情，而是你们内心有没有真正热爱这份工作、有没有想传递的心意。”

她看向七位成员，“我和美音在你们这个年纪，也受过许多质疑与否定。”

“但我们没有放弃。”

“你们的眼神里还没有光。”美音跟上，“所以我们会一直盯着你们。直到你们能够从舞台上，发出属于你们自己的光。”

空气里像是凝住了一般，一十木音也握紧拳头，他最早也许是团队中最没有“深度”的一个，总爱笑、总爱冲，但这一刻，他终于听懂了什么是“真正的偶像之心”。

“我想努力变得更厉害。”他认真地说。

“我也一样。”圣川真斗点头。

“我……我想要让别人听到我歌声时感动。”四之宫那月轻声说。

“我想做让世界为之一亮的歌手。”一之濑时矢认真发言。

“那就试试看吧。”小樱笑了，“你们能不能达到那个程度，就看接下来的舞台实战表现了。”

众人一惊。

“舞台实战？”音也兴奋问道。

“下周，”日向龙也笑着说，“你们将进行第一次‘模拟粉丝演唱会’的预演。对象是事务所内部的员工和前辈。”

“你们要呈现的是：你们自己的原创演出与舞台魅力。”

“当然——”林檎微笑着，“——这次你们不能再依赖我们。表演的整体安排、歌曲顺序、设计演出……全部由你们负责。”

“我们只是旁观。”

“但我们会在你们演出后……毫不留情地评分。”

全场倒吸一口气。

而那一刻，小樱与美音对视一眼，脸上同时露出笑容。

这正是她们想看到的——

一群追梦者，在成长的道路上，逐渐找到属于自己的光。

训练室的空气在某种程度上变得紧张又带着火热的干劲。自从小樱和美音抛下“演出实战”的任务后，STARTISH七人整齐围坐在会议桌前，笔记本、平板、耳机与乐谱铺了一桌。

“所以我们得先决定演出的主轴主题？”圣川真斗认真地翻着记录本。

“嗯。”一十木音也双手抱头，“不管是曲目还是队形编排都得重来，好麻烦啊～”

“别抱怨，音也。”一之濑时矢推了推眼镜，“这可是我们向大家证明‘我们能成为偶像’的机会。”

神宫寺莲懒洋洋地倚在椅背上，却若有所思地说：“要不……就做一场关于‘第一次心动’的演出吧。”

“心动？”来栖翔一愣，“你在说恋爱歌吗？”

“心动可以是恋爱，也可以是遇见偶像、梦想起始的瞬间。”莲的视线不经意地扫过小樱不在的练习室门口。

“我觉得不错。”塞西尔微笑，“对我们七个来说，不就是与梦想邂逅的时刻，才走到这里的吗？”

四之宫那月点头，“那就以‘初次心动’为主题……开始设计整场表演吧。”

他们在会议室分头行动着。

——而另一边的走廊内，小樱坐在休息长椅上，一边喝水，一边翻着曲谱草稿，偶尔在纸上写些简短的批注。

“连休息时间也在工作，真是认真的女人啊。”美音靠在墙边，抱着胳膊语气调侃。

“因为他们开始认真了，我也不能马虎。”小樱微笑回答，眼神仍看着纸面。

美音哼了一声，却嘴角上扬：“你知道吗，最初我们出道前训练也有模拟演出的项目，结果我在台上踩断了高跟鞋。”

小樱听了抬头看她，轻笑：“结果你就裸脚唱完整首歌，还引起全场尖叫。”

“你也记得啊。”美音假装不在意地撇过头，但耳根却微微泛红，“我那时候真的想直接滚下舞台。”

“可你没滚，因为你已经站在灯光里了。”

短短一句话，美音静了几秒，眼中微动，嘴角浮现柔和：“所以你才总是让人喜欢上你吧，fullmoon。”

“我是偶像啊，当然要有点魔法。”小樱站起来伸个懒腰，随后转身往练习室走，“我去看看他们准备得如何了。”

“你别太宠他们。”美音在背后喊道，“他们才刚起步！”

“我可是很严厉的老师。”小樱回头微笑。

回到练习室，众人正在尝试听某首旋律进行编舞构思。小樱站在一旁观察了片刻。

“音乐结构不错，但节奏转折太硬，观众情绪容易断裂。”她指出。