话音一落，书房内骤然宁静。

曹大人的老手一颤，茶盏砰然翻倒，热茶泼到衣袍，烫得他呼痛“嗷呜”一声，满桌却无人理会。

梁大人拍案而起：“荒谬！天下清流翘首以盼，你竟临阵退缩？！”

关大人不阴不阳，冷笑着说：“莫非顾猫给了你什么好处，你要改投顾猫的门下？”

唯独董太师仍稳坐如山，打量一遍谢少陵，缓声道：“少陵，老夫记得你曾言，‘朝为仁义生，夕死复何求’。”

他目光如炬，紧锁着谢少陵问：“如今为何变卦？”

灯笼里的灯花一跳，照得众人神色晦暗不明。

面对诸位长辈扣帽子和质问，谢少陵神色未变，温声说道：“我有位朋友告诉我，我若在琼林宴弹劾顾猫，只会伤其皮毛，反倒送了自己的性命，实在不值当。”

“不值当？”

梁大人脾气火暴，指着他的鼻子破口大骂：“为国锄奸此等大事，你岂能用值不值当衡量？”

董太师抬手向下一压，示意梁大人冷静，他盯着谢少陵，“少陵的朋友从何处来？是何方人士？”

谢少陵唇角微扬，目光变得飘忽不定，仿佛透过袅袅茶烟看见了什么幻影，“他是从天上来的谪仙。”

董太师老脸发僵，实在没料到他是这么个回答。

梁大人实在听不懂他说的什么，猛地一拍桌案，杯盏震得叮当作响：“你这小儿！可知方才我们在议什么？！”

“顾猫这厮简直无法无天！未经六部合议，就擅自调走工部二十万斤棉！”

“何止啊！”

关大人更是义愤填膺：“你知不知？顾猫竟私自减免商户赋税！他这是要架空户部，独揽财权啊！”

谢少陵知道顾猫作恶多端，却不知他竟如此无法无天，眼底浮起凛冽的讥诮，“擅动国库，私减赋税——”

“好一个祸国的奸佞！”他冷笑一声，压着怒火道：“当真把王法二字踩在脚底碾了又碾！”

董太师见状，将一杯茶盏不动声色推向他，意味深长道：“此等奸佞，在朝一日，便祸国殃民一日。”

谢少陵瞬息明白他的意思，七八个朝臣叫他冒进，只有那人劝他留命。

谢少陵记得的，只是后者，“谢某明日还要赴考，不便久留。”

他缓缓抬起眼帘，轻轻一笑道：“太师，谢某告退。”

说完竟不等回应，转身就往门外走。

满座静寂无语。

谢少陵踏出门廊，方才想起，还有一件重要的事情未办，他想请董太师再鉴定一番，手稿上的字可是秦子衿的笔记。

秦子衿是董太师的得意弟子，董太师总不会认错弟子的字迹。

但他拒了董太师的要求，现在回去未免不合情理。

正思索间，一道清瘦的身影撑着伞自雨幕中缓步而来。

那人一身青衫落拓，伞沿压得很低，只露出线条分明的下颌。

谢少陵眸光微动，轻声道：“秦先生？”

伞面稍抬，露出一张秀俊的脸，秦子衿眼中闪过一丝诧异，“谢小友？这般时辰怎在此处？”

谢少陵瞧着眼前崇敬的人，竟一时不知如何开口。

“我……”

他稍一迟疑，忽然取出袖中包裹，“偶然得见《治国论》手稿，想请先生一辨真伪。”

秦子衿神情凝滞一瞬，轻轻掀开布包，“我的手稿？你从何处来的？”

谢少陵定定端详他面上的神情。

秦子衿缓缓掀起纸页，只看过一页，便轻笑出声：“果然是它。”

他屈指轻轻弹几下纸页，云淡风轻地道：“我那时年少轻狂，字写得比现在更张狂。”

这本是谢少陵期待的答案，可秦子衿说出口，他却突觉心头空落，竟有些怅然若失。

秦子衿将纸页叠好，轻轻拂拂上头的折痕，语气温和得体：“不过此物你日后别再示人。”

“世人皆爱看君子蒙尘，看圣人跌下神坛。”他仿佛在劝一个年幼学生，慢条斯理地说：“若叫他们知道我年少时也曾轻狂孟浪，往后谁还会信我的文章？”

谢少陵稍怔望他。

秦子衿唇角依然带笑，声音却更低几分，“你一片敬意，怎能反成我的笑柄呢？”

谢少陵正要开口，却见他忽然抬手，做了个噤声的手势，秦子衿的声音却愈发清晰：“何况，日后你入朝为官，清名最为重要，别叫人以为——你趋炎附势，处心积虑与我攀关系。”

“你说是不是？”

谢少陵盯着那张熟悉的面孔，胸腔却升起一股突兀的反胃感。

恶心欲吐。