用过点心，余初晏火气消了大半，盘算着许久未曾好好修炼了，准备挥手让旁人退下，晚膳都不打算用，专心突破筑基中期。

昨日从太子那吸收的紫气还未好好炼化，还有新得来的青渊剑灵力反哺也还积压在丹田里。

闭关几日，在正式布阵前，先强化自身最重要。

至于春桃，区区一个凡人，随口一句暴言，她还不至于计较。

刚起身，就感知到小龙崽子来了，余初晏一想到老龙找她收徒，小龙找她管家，压下去的火气又起来了。

“太子来了，素兰你快些把她弄出去，也不准太子进来。”

“啊？小姐……”

没等素兰反应过来，余初晏已经迅速闪进起居室，影子都看不见了。

院外明明空无一人，也不知余初晏是如何得知太子将至的，素兰不情不愿瞪视春桃，“小姐不追究你失言，我可是好好记着呢！等着瞧吧！”

春桃沉默不语，狠狠瞪回去，实则松一口气。

没多久殿外果然传来清唱，太子来了，赵景泽刚从皇后那得来今年新上贡的贡柑，第一时间回宫要给余初晏分享。

高高兴兴赶来听荷殿，却吃了闭门羹。

对着紧闭的雕花大门，与身旁跪了一地的宫女太监，赵景泽茫然，昨晚不是还好好的……

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余初晏这一闭关，就是三日，若非天道看不下去，惊雷劈中她头顶，她还能继续冥想下去。

从塌上一跃而起，余初晏只觉神清气爽，灵力充沛。

连日待在皇帝身边沾染的黑气从体内一扫而空，经脉里全是精纯的灵力。

掐了个除尘决，施施然唤人传膳。

到底担心李晓蓉，她感应着所留的法诀，发现李晓蓉状况良好，所处之地也不是绣坊，而是家中。

心有疑惑，余初晏却是不急着去了解情况，出关后她还其他事未完成。

很快素兰愁着一张脸，来到她身边。

“素兰怎么了这是？”余初晏已经完全忘记三天前的事了，看看日头，还是上午，随意吃点就该去一趟皇帝那了。

素兰神情恍惚，像是愁苦已久，欲言又止几次。

在余初晏的逼问下，她才说出实情，“太子殿下惩罚了春桃。”

余初晏挑眉，勉强想起春桃是哪位，鼻腔里嗯了声，“你不是不喜欢她吗？她被罚你愁什么？”

素兰点头，又摇头，将余初晏回起居室之后的事简单告知。

太子听闻春桃口出不逊，勃然大怒，非议主子那可是死罪，当即让人将她拿下。

若非旁人求情，如今已是一抔黄土了，太子念及旧情，也还是打了她四十大板，贬回敬事房，待伤好后重新发落。

“奴婢去瞧她，她被打得皮开肉绽，奄奄一息。住的地方还是大通铺，又无太医疗伤，旁人也不管她死活，怕是……怕是熬不过这个冬天。”

素兰光是回想糟糕的环境，就有些心悸，转头撞进余初晏漆黑如墨的眼睛里，她又鼓起勇气，继续往下说，

“虽说她对阿晏小姐不敬，罪大恶极，但怎么着也罪不至死……”

“奴婢害怕，害怕某天自己不慎犯了错，然后也落得如她一般下场……”

况且，那日若非她多嘴，声称余初晏生气不愿见太子，是因为春桃那番话，太子也不会如此生气。

春桃枉死后，化作厉鬼找她麻烦可如何是好。

素兰又惊又怕，再加上余初晏闭关三日，来来往往不少人打探消息，连皇后都派人询问，宋嬷嬷也真的到殿中来，说是教她管理庶务。

光是应付这些人，素兰已经精疲力尽，夜里还偷摸着去看春桃。

余初晏望了望，她跟素兰都未沾上因果，说明因为一句话就被治罪，在凡人规则范围内，算不得她们的错。

说到底天道还是不公，天子一怒，伏尸百万，未必会困于这些因果，只因他能功过相抵，又是天道宠爱之人。

但若是普通人，胡乱杀人，孽运缠身，活着时不受罪，死后也将入十八重地狱。

春桃那日编排的只是普通人，最严重不过挨顿打，不至于伤及性命。

但她偏偏非议的是地位远高于她之人，规则也是由这些人所定，所以她的重伤甚至死亡，都在天道认可范围内。

凡人制定的规则倒是有意思，某些方面保护“弱者”，但总体上还是维护“强者”，强弱的定义也不是单纯地看实力强大，而是从规则中又延伸一套标准。

不管怎么说，皇室，也就是制定规则之人，都是“最强者”，在其之下，又层层分级。

无论怎么分，同层之中，女子又会弱于男子，就像是为了安抚这些男子，让他们不会将矛头转向上层，而是向下。

其间女子之中亦有争斗，似乎谁都想成为同层次中的“强者”，能为更上一层所用。

春桃起初在素兰面前自诩“强者”，哪怕被素兰压着打，仍然万般瞧不起素兰。

如今形势逆转，“强者”落败，素兰反而同情起她来。

“既然素兰这么担心，”余初晏一拍手，“那我们就保她一命罢。”

素兰睁大眼，“啊？”

余初晏说做就做，说走就走，“带我去她待的地方。”

规则允许之内，所以不会沾染因果。她救助皇帝，是天道许可，因此未曾染上因果。

与李晓蓉替嫁，也因为太子与帝后对她的认可、李晓蓉的接受，而因果散去。

余初晏很好奇，救下这个意外的宫女，沾染上因果后，最终会带来什么样的影响。