江南朝食喜欢吃蜜渍梅花配煎茶，星时则爱吃盐米、浑豉、麻油配的葱白炒鸡子。

因经历了射工之毒、白虎染疾命悬一线，江南遂将整个丹橘府轰轰烈烈地清扫了一番。

数十日的喧嚷过后，山间又恢复了安然平和、清幽淡雅，秋季，无边落木萧萧下，寒意渐浓。

白虎刚苏醒的几日，还会因十多年的法术功夫被一碗白粥废了而时不时捶胸顿足、长吁短叹一番，慢慢又自我调节，想着经此一难，身上的淤青全无，行动舞剑间也更加身轻如燕、灵动自如，甚至走路的驼背都好了些，便暗叹世事难预料，有得必有失，有失必有得，凡事得往好处看。

再加上他本就对白府本家心存厌恶，家传法术练得越好只感肩负重担愈沉，这番遇险废功阴差阳错，某种意义上反而成就了他。

向来尊崇“多一事不如少一事”的白虎经过几日适应，真的调节得乐得自在，有功夫傍身时，总想着要保着这、守着那，这下成了“病号”法力全废，休息偷闲起来更是心安理得，于人于己再也无可指摘，连瞥见小火在附近游荡、絮絮叨叨，都视若无睹，一副事不关己高高挂起的样子。

每日一袭雪衣卧于罗汉床上，盖一薄毯，高挑的身材随意拉伸歇着，喝一杯暖茶、看两三卷闲书、听四五句鸟鸣，其安舒坦然自成丹橘府一景儿。等天气喜人、不凉不燥的时候再去僻静无人处练会儿剑，彻底把看护星时一职干成了一件闲差。

阿翠虽嘴上不服软，也深觉一株药草罪不至此，但无意间瞥见几次白虎在山林里自试法术，他鲜少展露的低头自嘲的淡泊笑容仍会让她心口突突地难受，只得在日常饭菜上多下功夫，以此来消除些自己的不安。

早中晚都有悦目又养身的美食供应，时不时还有些甜食茶点，白虎自称过上了“神仙般的日子”，经常笑着称赞，将来谁娶了阿翠，谁就是世界上最幸福的男人，刨除关键时刻都不靠谱，阿翠没有缺点了。

此时往往头上狠挨一木铲。

开始少了这个要求“同吃同住”的贴身侍卫小尾巴时，星时恢复了些许自由，但不太适应。白虎染病时，星时的全部注意力都在他一人身上，想不到其他，自然也不觉寂寞。待白虎病愈，竟潇洒舍了自己，二人撞面也无对抗也无防备更无拌嘴，星时的思绪就空了许多，日夜被对远方爱人的思念裹挟侵袭，时间慢慢变得分外难捱起来。

他先前因拼命救白虎，自己也被法力反噬，夜晚抽筋了几天，小火总问他何苦来，他自己也困惑，思来想去，归根结底竟是不想被苏莫小看。

如果白虎是被派来保护他的，他总得用我也能保护白虎的方式来证明自己不是弱者，或者，最低限度，总不能让白虎因执行保护他的任务而丧命，这样给苏莫印象不好。退一万步说，白虎人也不坏。

听了这解释，小火悄声提醒，白虎比起是保护，更多是在监视。

那他就更不能死。好证明咱俩清白。星时道。

小火更是摇头叹息。

不怕意外，不怕惊险，等待的日子最怕平淡。恍惚间自从沛山分离已过了三四个月，眼见着到了冬天，星时的心伴着山间的小溪一起结冰。

星时忍不住去找白虎问，苏莫是不是讨厌自己，是不是还在生气。

白虎从盖头的书页阴影中露出一只眼睛，百无聊赖，情绪平稳，答：“这我哪儿知道。”

撇嘴难过，星时又去找婆婆，问，再有两三个月就要到年关了，按例，苏莫一定会回这里吧？

婆婆略知一些边境情况，只哑笑含糊过去，没有明确答复星时。

偶然还撞见了抱着稻草帮忙布置入冬兽栏的芙彤，她看见星时，见其美貌丝毫不逊于江南，又分外眼熟，惊得魂不守舍，张嘴半天叫不出名儿。星时也认出来人，内心只觉惭愧尴尬，飞也似跑了。

那晚，窗户未关好，冷风呼啸，他做了噩梦。

又是雪山，又是枯木。苏莫擒着他站着，双目仍是锐利冰冷。

无比惊惶。紧紧抓上对方小臂，大声哭泣。

“苏莫，不要这样！咱俩被血鸳连着！如果我死了，你可能也会……也会……”

对方嘴角轻勾，笑容残酷，道：“血鸳是国师施的，国师老了，他的法术也老了。”

“同生共死？不见得吧。”

“你化身那天，我不就没事儿吗？”

“我根本就不爱你。被你这样软弱无用的家伙黏着，真的很讨厌！”

“我求你……别说了！”星时哭得心如刀割，涕泗横流，“不是这样的……我不比你身边任何一个人差……”

“不如，今天就做个了断吧，咱们也试试，是血鸳硬，还是我的命硬！”

言罢，对方的眼神变得更加决绝，漆黑的眸子变成坚硬的玄铁，如匕首般锋利，但见她随意笑着，竟用力往前一推。

星时只觉自己瞬间就被深不见底的地面吸飞，那一推毫不拖泥带水，使他痛彻心扉。

奇怪的是，此时他才意识到，最让他痛苦的，既然不是旋即而来的死亡，而是视野中那与爱人不断扩大、无法挽回的距离。

……为什么……

……不给我一个机会……

轰然坠地的一刻，星时惨叫一声从床上惊醒，抱起身来瑟瑟发抖，冷汗浸透后背，双目大睁。

是梦，都是梦，全是假的。是自己想来吓自己。

心如刀绞。

一旁睡榻上飘着休息的小火被这一嗓子吓得不轻，登时原地跳了起来，揉眼一看，便知星时是做了噩梦。打了哈欠，慢慢靠近，拍拍后背，揉揉头发，安慰两句，柔声询问梦了啥，星时却不答，把脸埋在双膝里。