在深沉的子夜时分，梆声如幽远的叹息，缓缓沉入朦胧的雾霭之中。凤仪宫寝殿内，烛火摇曳，映照出一片柔和而神秘的光辉。十二扇鎏金缠枝莲屏风静静地伫立，那繁复华丽的图案在烛火的映照下更显璀璨夺目，它们宛如一道道无形的屏障，将烛影割裂成细碎的金箔，洒落在地上，闪烁着迷人的光芒。

李澄赤足踏过柔软的波斯地毯，每一步都显得格外沉重。他的中衣襟口散开，露出心口处一道狰狞的箭疤，那是他昔日生死攸关的一刻所留下的印记——那年李澈部下企图刺杀他时留下的深深烙印，见证了他曾经的生死搏斗与屈辱求存。

与此同时，莲花自汤池中悠然归来，她的发间还挂着晶莹的水珠，宛如晨露点缀在绿叶之上，偶尔滚落肩头，浸透了身上轻盈的蕊红绣刻丝瑞草云雁广袖双丝绫鸾衣，更添几分妩媚与柔美。

她腰间佩戴着一块鸳鸯玉佩，随着她轻盈的步伐轻轻晃动，宛如一对嬉戏的鸳鸯在水中翩翩起舞。而那玉佩的声音在不经意间与李澄腰间的龙纹玉珏声音相撞，发出清脆悦耳的金石合音，如同天籁之音般回荡在寝殿之中，更添了几分神秘与浪漫的氛围。

那会儿，在金碧辉煌的用膳间，李澄一边品尝着御膳房精心准备的佳肴，一边转头看向身旁端庄秀丽的莲花，轻声问道：“你为何怕朕？那锋利的刀剑、战场上的千军万马你都不曾畏惧，为何唯独在朕面前显得如此胆怯？”

莲花闻言，轻轻咬住了柔嫩的唇瓣，眼中闪过一丝复杂的情绪。她微微摇头，那精致的容颜上满是纠结与犹豫，闪烁的目光似乎在极力躲避着李澄那深邃的视线。

终于，她鼓起勇气，低声道：“臣妾不怕，臣妾只是怕陛下不喜欢臣妾……怕自己在陛下心中没有一席之地。”

李澄闻言，心中涌起一股暖流，他温柔地看向莲花，眼中满是宠溺与坚定：“怎会不喜欢？你不仅貌若天仙，更有一颗忠贞不渝的心。朕若不喜欢，朕的后宫又怎会至今只有你一人陪伴？”

莲花微微低下头，眼中闪过一丝复杂的光芒，她轻声说道：“陛下封臣妾为皇贵妃时，臣妾就知道陛下的后宫很快就不再是只有臣妾一个人？会有更多的姐妹进宫呢？”

李澄想起那日鲁国大长公主的话：“陛下，我老婆子看那莲花眉根柔顺，颈项纤细，说话尾音又轻细，绝非是宠妃之态，若我这老婆子当真没有看错，那她肯定还是个处子，陛下即不宠幸她，为何让后宫空虚，莫非陛下是让我李氏绝嗣吗？”

李澄沉默了片刻，目光深邃地看着莲花，似乎想从她的表情中读出些什么。他缓缓开口：“莲花，朕没有封你为皇后，你是否心中有所不甘，有所怨怼？”

莲花轻轻摇头，脸上挂着一抹淡然的微笑，她温柔地回答道：“莲花自知身份卑微，只是区区一北陆贡女，永远不可能成为皇后，臣妾只愿能常伴陛下左右，为陛下分忧解难。”

李澄闻言，眼中闪过一丝复杂的神色，他轻轻叹了口气，轻轻诱哄：“即要为朕分忧，便要做朕的宠妃，只有朕的宠爱能护你一世周全。”

他叹了口气，语气中带着一丝坚定：“给朕生儿子吧，越多越好。莲花你要知道，你的地位，在朕心中早已无可替代，但若要于我大夏朝廷无可替代，只有多多的为朕生儿子！”

莲花听的很清楚，陛下说的是给“朕生儿子，越多越好”，而不是“给朕生儿子，朕就让你当皇后”。

因听了这话，莲花沐浴时始终恍惚着，直到回寝殿后才清醒一点，李澄执起莲花脱下的鸾衣，轻嗅领口，细细品味着那股独特的香气：“爱妃平日里惯用的荷香，清新雅致，今日怎的换了这沉稳深邃的沉水香？”

莲花闻言才醒神，只是她又默默地垂下眼帘，凝视着地面，那精致的容颜上没有任何表情，仿佛对李澄的话语无动于衷。她心中五味杂陈，思绪万千，她没法对永远不能成为皇后这件事心平气和。

李澄见状，目光柔和而深邃地凝视了莲花片刻，似乎想从她的眼神中读出些什么。然而，莲花只是静静地站立着，没有言语，也没有动作。最终，李澄无奈地微微叹了口气，声音低沉而充满深情：“今晚的你，显得格外温柔娴静，让朕十分的怜爱。你无须想那么多，朕向你保证，朕绝不负你。”

也许，有他的爱也不错，至少，至今为止，她比上一世已多活了一年。

莲花抬头看向他，目光正对上他渐深的笑意，竟仿佛被一股无形的力量牵引，她的脑中竟瞬间一片空白，思绪纷飞，再也无法集中。

李澄轻轻揽住莲花的腰，将她温柔地拉得近了些，两人间的距离近得几乎可以感受到彼此的呼吸。莲花凝望着他漆黑的眼眸，那里仿佛藏着无尽的深情与温暖，让她不由自主地心跳得越来越慢，直到最后，她下意识地闭上了眼睛。

过了片刻，唇上传来几分凉意，那是他轻柔而细腻的吻，如同春风拂过湖面，轻轻浅浅地辗转而下。他的吻温柔而热烈，带着无尽的宠溺与呵护，让莲花完全沉醉其中，忘却了周遭的一切。