指尖一紧，将书信掐出折痕，谢九州盯着那清新娟秀的字，大脑空白。

他很慢地眨了下眼睛：“什么意思？”

“呃……”那弟子硬着头皮，“少主，你是不是让温阑不高兴啦？”

谢九州一言不发，只盯着那封信，也不拆。

“温阑平时很好说话的，一般不会生气，能让他写诀别书，那可能是真的伤心了。”

谢九州突然转身，疾步离开。

“哎？你去哪儿啊？”那弟子在后面叫嚷，“信不看啦？”

半个时辰后，百草峰。

日照初晓，空中飘散着袅袅药香，洒扫弟子哈欠打了一半，便被眼前闪过的身影吓得清醒过来。

他没看错吧？

这是……谢九州？

今早没什么重要的事，杜仲穿了件简便宽松的长袍，一边散步，一边看他养的草药。没过一会儿，便有弟子来报，前院来人了。

“知道了。”他不甚在意，“说我在忙，叫他自便。”

“可是师尊，来的人是……谢少主。”

杜仲挥挥手，并不惊讶。传话弟子见状，心中有数，行礼退下了。

前殿，谢九州端坐椅上，听到后院传来脚步声，猛然窜起，看清来人又刹住脚步。

“怎么是你？”他面无表情，“杜峰主呢？”

“师尊琐事缠身，不知何时会忙完，少主去留随意。”对方微笑道，“祝少主生辰喜乐。”

“过两日便是少主的生辰，提前祝少主生辰喜乐。”

熟悉的话音陡然在脑海响起，谢九州狠狠一震，终于明白过来温阑的意思。

提前祝他生辰喜乐，便意味着，不会再出现在生辰宴。

“我有急事。”谢九州道，“他不来，我过去。”

“诶，少主。”对方抬步挡住，“师尊在忙，您去留随意。”

他语气恭敬，面上带笑，脊背挺得笔直，分毫不让。

谢九州立在原地，浑身血液上涌，高涨的情绪随时预备喷涌而出。可这次，怒火与烦躁却被他摁了下去，带着破釜沉舟的狠劲。

“知道了。”他说，“我在这里等他。”

那弟子做了个“请便”的手势，兀自退下。

通向后院的路悠长深远，蜿蜿蜒蜒。谢九州盯着尽头的高木，眼睛发酸。那封诀别信被他攥在掌心，还没打开，说不清是不想还是不敢。

凌云渚说得没错，他就是个懦夫，胆小到不敢承认喜欢，还冲对方恶语相向，活该受到惩罚。

日头缓缓往上爬，将明光洒落，地上的阴影逐渐移动。

半个时辰后，杜仲总算姗姗来迟，还没说话，眼前突然窜出一个黑影，闪到他跟前。

“呀，少主怎么还等着？”他一脸歉疚，“老夫忙起来便忘了时间，还以为少主早已……”

“温阑在哪儿？”

杜仲话音一顿：“嗯？”

谢九州压着耐心重复：“温阑在哪儿？”

“哦，少主来找温阑啊。”杜仲捻了捻胡须，“有什么事吗？”

谢九州定定道：“我要见他。”

“这……温阑初来乍到，抽不开身。”杜仲乐呵呵道，“有什么话，老夫可以代劳。”

“温阑是我名下的弟子，我从没同意他来百草峰，我师尊也没点头，此举违反了长风门规矩。”谢九州一字一顿，“让他出来，我要亲口问他。”

“这个当然这个当然。”杜仲道，“只不过……你和凌峰主不答应，不是还有宗主嘛。”

他笑着说，将谢九州最后的希望灭了个干净。

“他猜到你们那关不好走，特向宗主禀明此事，往后是去是留，皆看他的意愿。”杜仲道，“现在，少主可以回去了吧？别耽误晚上的生辰宴。”

谢九州浑身僵硬，耳鸣嗡嗡响，好一会儿才找回自己的声音。

“我、我知道错了，能不能……再给我一个机会。”他嗓音滞涩，颤抖着将诀别书递过去，“这个，我还没拆，能不能拜托你帮忙还……”

“少主。”杜仲强硬地将东西推回去，“他既然把信给了你，你还是收好吧。”

“很多时候，人是没有机会来后悔的。”他面带微笑，“祝少主生辰喜乐。”

喜乐，多讽刺。

他被那四个字刺得心脏一疼，两眼发红地盯着杜仲，没再纠缠，缓缓退了出去。

没过一会儿，纱帘被掀起一角，顺着清瘦的手往下看，是一张温婉柔和的脸。温阑细腰束紧，袖口挽到小臂，拎着一筐药草飘然而至。