且说县衙大门外，杨灵灵同沈观澜坐在一根板凳之上。
因赶了一天的路，又吃了这么大一碗冷淘，如今县衙门前的灯笼在眼前晃来晃去，一时，便有些昏昏欲睡。
杨灵灵两手撑住板凳，眯着眼，脑袋时不时往下垂。一个不注意，沉重的头竟带着整个身子往前倒去。
突如其来的失重感令她瞬间惊醒，两手用力抓住板凳想要将身子撑起，奈何重心不稳，眼看脸部就要与地面亲密接触。
然而一只有力的手臂却突然从她腰间穿过，像是掬一捧清水那般，毫不费力将她凌空捞起。
“好险好险，差点脸着地。”
杨灵灵惊魂甫定，后怕地拍了拍胸脯，感到那手臂仍旧将她揽住，略带疑惑地转头看去——
眼前，是沈观澜那近在咫尺、俊美无俦的面容。
眉间轻皱，那墨玉般的双眸流露担忧之色。一滴透明的汗珠沿着他挺立的鼻梁滑下，倏地，滴落在杨灵灵的肩头，沿着豆绿色衣裙的布料纹理缓缓晕开。
他身上，还有好闻的梅香。
几乎同时，心底忽地泛起疑惑。
请问，他这样一张清俊秀气的脸，究竟是怎么在军中那群五大三粗、孔武有力的男人里树立威信的？
也难怪他需要时刻冷着个脸，抬眼便是腾腾的杀气。
若非他这一米九的身高摆在那里，只怕眉眼但凡柔和一些，那群糙汉便会当他是软弱可欺的白面书生。
多半大晚上闻着那淡淡的梅香就过去了。更何况大昭还好男风呢。
不禁又替沈观澜的爹娘担忧起他平日的安危来。
男孩子一个人出门在外，还是得学会保护自己。
背脊感受到他胸腔的震动，紧接着耳畔传来沈观澜低沉的嗓音：“灵灵？”
见她呆愣住，出声提醒，“你没事吧？”
“我没事儿，刚刚走神了。”
沈观澜比杨灵灵高出近两个头，此时被他用左臂揽于身前，双脚在空中晃了两三下：“北北，快放我下来！”
沈观澜轻轻将她放下，待她在板凳上坐稳，又道：“要实在是困，就靠着我睡会儿吧。”
历经方才那一出，杨灵灵的瞌睡虫早就被惊走了，摇了摇头，将注意力转到了对面的街上。
衙署对面，有一个中年妇人正支起个摊子，点了盏油灯，口中不停地吆喝着。
“西瓜，西瓜，包开包甜，包开包甜！”
这妇人挺懂生意经，今晚衙署里里外外只怕够忙活一夜，大热天的西瓜肯定好卖。
一时口干舌燥，想起那个没吃成的西瓜，杨灵灵吞了吞唾沫，转头对一旁的沈观澜道：
“吃西瓜吗？北北。姐姐请你。”
沈观澜下意识地“嗯”了一声，神色却忽地一滞。
“怎么了？”杨灵灵问。
“没什么。你坐着，我去买。”
沈观澜示意杨灵灵往板凳中间挪些位置，以防她重心偏移，接着缓慢起身，神色又恢复如常。
杨灵灵顺势往中间挪了挪，抬头看他：“你知道怎么选瓜吗？”
沈观澜顿住，眼睛眨了眨：“不是说包开包甜吗？”
杨灵灵“噗嗤”笑了一声：“这你也信。”说着便起身，向沈观澜勾了勾手，“跟上，姐姐教你怎么选瓜。”
卖瓜的妇人远远瞧见他二人过来，脸上立马堆起热情的笑，殷勤地介绍道：“两位买瓜吗？这天儿这么热，正好买个西瓜解解渴。”
杨灵灵过去，随手拿了个瓜在手中垫了垫，对沈观澜轻声道：“你看，这个瓜就不错。”
沈观澜仔细瞧了瞧她手中的瓜，又从摊位上找了个相似的拿在手中比对，问道：“这个？”
杨灵灵扯了扯沈观澜的衣袖让他离她近一些，沈观澜顺势歪了歪脑袋，这才听到她压低声音道：“这个瓜脐太大了，一看皮就很厚。”
沈观澜点了点头，将那大肚脐瓜放了回去，又特意挑了个瓜脐小的，举到杨灵灵面前。
“这个纹路太散了，肯定熟过头了。”
“那这个？”
沈观澜又选了个看起来模样周正的递过去，瓜脐不但小，纹路也很清晰。
杨灵灵接过，放在手里拍了拍，听见那声音低沉有质感，回弹极好，音同敲鼓，欣慰一笑：“不错不错，这个好。”
又问那妇人：“大娘，这瓜怎么卖啊？”
那妇人笑道：“不贵，八十文钱一个。”
“这个价还不贵？”杨灵灵努了努嘴。
“您看这大晚上的，又是衙门口，怎么找也得贵点儿不是？”
那妇人说着，又快速地打量了一旁的沈观澜一眼，谄媚地笑道，“不是我说，只怕再贵的瓜，你家夫君也买的起吧。”
“？？？”
此话一出，杨灵灵和沈观澜皆愣在当场。
她这才想起，此时自己头上仍梳着妇人常绾的双环望仙髻，面上脂粉浓重，加之那卖瓜的妇人在衙署对面待了这么久，只怕早已将她二人方才的一举一动看在眼里。
她哭笑不得，连忙摆了摆手，解释道：“不是，不是，这是我弟弟。”
那妇人闻言，又快速地打量了两人一眼，不敢相信自己竟然看走了眼。
又见沈观澜听了这话，原本微微上扬的嘴角顿时撇了下去，于是笑道：“公子莫气，我给您算便宜点，七十五文一个，您看行吗？”
沈观澜正要摸出钱袋付钱，却被杨灵灵止住：“不是说好了我请你吃吗？”
那妇人瞬间了然：“这么着吧，姑娘，您买我两个，我一共算你一百文如何？”
“一共一百二十文，我买你四个。”
那妇人干笑两声：“姑娘说笑了，四个一百二十文，那我岂不是亏到唐家沱去了？”
杨灵灵右手比了个“三”：“不说了，四个一百三十文。”
妇人道：“一百四十五。”
“一百四！”
“好嘞，给您切开吗？”
那妇人说着便从案板下面抽出一把菜刀，在水桶里舀了一瓢水，将菜刀洗了洗。
杨灵灵拿出钱袋，摸了一钱银子，外加四个铜板，递到那妇人手中，又指了指选好的四个瓜：“先切这三个吧，剩下一个待会儿再切。切好的这些麻烦大娘送些到县衙大门口去。”
那妇人动作利落，三下五除二便将瓜切开，用一个案板将切好的瓜装上。
杨灵灵拿了两块切好的西瓜，一块递给沈观澜，一块自己咬了一口，又瞥见那瓜摊旁摆了还摆着个竹筒，里头装着几把蒲扇，便问道：“这个也卖吗？”