第二日清晨，黛黛派侍女送来精致的早膳，并询问是否要带他们去西市逛逛。陆照临干脆利落地回绝：“多谢姑娘美意，只是公务在身，耽搁不得。”

楼然的繁华虽好，但毕竟二人有任务在身，此地不宜久留。

只是……那个白衣少年，贺见渊，他到底是怎么找到自己的，又救下她的？

驴车吱呀呀驶出城门时，绪和回头望了眼晨雾中的玲珑坊。最高层的雕花窗前，似乎立着个红衣身影，腕间金饰在风中闪着细碎的光。想必是黛黛在目送他们了。

“在想什么？”陆照临突然问。

“我在想……昨夜那些刺客，看行迹，我猜有两批人。”

少年将军眉头一皱，然后道：“之后一定是要查清楚，是谁来刺杀你。我看，其中有一股倒像是太虚国的人，像是太虚的凌云步。”

驴车吱吱呀呀走了一路，约莫两三个时辰，也到了晌午，终于前方便是赤裕关了——

一道巍峨的关城横亘在戈壁与荒原之间，黑石垒砌的城墙高逾十丈，在晨光中泛着冷铁般的色泽。城头旌旗猎猎，旗下戍卒持戟而立，甲胄映着初升的朝阳，远远望去如一排锋利的金钉，楔入苍茫天地之间。

“南公子、南姑娘到了？”一名穿着褐色短打的中年汉子从马厩转出来，他身后跟着两个小厮，一人捧着粗布包袱，一人提着木桶热水，”沙驼帮都吩咐好了，就等二位来运水呢。”

陆照临接过包袱抖开——两套打着补丁的粗麻衣裤，一顶遮阳的破边草帽，连鞋底都有磨痕，竟是找不出一丝破绽。

汉子又道：

“二位大人有所不知，玄照国向来风沙多，近年又是大旱，别说庄稼了，就是树都死了大片，原本还能挡挡风沙，如今……

因为风沙得尘肺痨的人愈发多了……我为二位备了一桶艾草汁，如果感到呼吸不适，喝少许可以缓解。”

绪和没想到到玄照调个研居然还可能得病，她欲哭无泪，这能不能算工伤啊！

随后二人便各自换装了。

绪和走出来时，正瞥见陆照临抬手扯散了高束的发髻。鸦羽般的黑发瞬时倾泻而下，在晨光中划过一道流畅的弧度。他随手抓起一把地上的黄土，从额头一路抹到下颌，然后将胳膊、腿上，凡是目光所及都抹上了土。

原本如玉的肌肤顿时蒙上一层灰黄色。可偏偏他眉骨高耸，鼻梁挺直，即便刻意扮糙，也掩不住骨子里的英气。他随意将头发重新扎起，几缕碎发垂落在眉间，反倒衬得那双星眸愈发明亮。

他也抹了把黄泥在她脸上，“农户可没你这么细皮嫩肉。”

她嫌弃着边躲边被抹上，继续手里拿着泥巴把自己浑身抹黄，撇撇嘴：“你倒是熟练，以前常干？”

此时，忽闻外面有哭喊一般的声音。

二人扒着窗缝望去——

晨光刺破云层，赤裕关的黑石城墙在风沙中若隐若现。城门前，十几个衣衫褴褛的流民跪在界碑旁。一个妇人死死抱住武僧的腿，那武僧活像一尊无情的雕像。

妇人声音嘶哑：“求求您……给孩子一口水……”

那武僧身形晃了晃，声音沙哑得不成样子：“对不起这位夫人……实在是没有水，我们也一日半未进水了。”他艰难地吞咽了一下。

“走吧。”陆照临突然压低声音，方才的戏谑荡然无存。”再耽搁，怕是要出人命了。”

绪和站在贩水队的驴车旁，偷瞄了一眼城门——三个武僧正在挨个盘查入城的商队，腰间弯刀映着朝阳，红得像血。

“别慌。”陆照临压低声音，亮了亮袖子里的一块木牌，上面刻着流水纹和一只驼兽的简笔。

“沙驼帮的贩水令。”陆照临咧嘴一笑，“国师安排的，咱们现在是正经贩水的。”

“那边的！过来！”

一名武僧大步走来，眼睛冷冰冰地扫视着他们。陆照临立刻弓起背，脸上憨厚笑容堆得恰到好处：“大人，咱是青沙村来的，给送水的……”

武僧一把扯过绪和的手腕，虽然现在看起来黄黑了些，但是皮肤细嫩是遮不住的：“这细皮嫩肉的，像跑商的？”

坏了！陆照临好歹日常习武，皮肤微微粗糙，但是绪和不一样啊！

忽然灵机一动，绪和猛地咳嗽起来，瘦弱的肩膀直抖，袖口滑落：“咳咳……我、我有尘肺痨……哥哥才带着我贩水……攒钱治病……”