前小学教师王春梅拢了拢鬓角，轻手轻脚地走到放着布娃娃的小床前。

这个塞满辣椒粉的“爱哭包”正张着大嘴做哭嚎状。

只见王春梅轻轻将娃娃抱起，像对待真婴儿般托住脖颈，哼起了一首江南小调：

“摇啊摇，摇到外婆桥……”

她的声音温柔得像三月春风，左手有节奏地轻拍娃娃后背。

不到五分钟，“爱哭包”就在她怀里“睡熟”了。

围观的军嫂们不约而同屏住呼吸，生怕惊扰这静谧的一幕。

“十五号考生孙二婶准备！”

孙二婶雄赳赳地冲进来，一把抄起娃娃就晃：“小祖宗快睡！”

见娃娃还在“哭”，她直接拎着娃娃的一条腿倒提起来：“睡不睡？不睡扔出去信不信？”

“砰！”

辣椒粉从娃娃嘴里喷出来，正好糊了孙二婶一脸。

她连打三个喷嚏，眼泪鼻涕糊了一脸，惹得窗外偷看的孩子们哄堂大笑。

“第二项考核，应急反应测试。”

苏晚突然将一盆水泼在地上：“孩子尿裤子了！”

刘嫂一个箭步冲上前，先用身体挡住“尿裤子”的娃娃：“妞妞不怕，老师给你变条花裙子好不好？”

她变戏法似的从兜里掏出块花布，同时头也不回地指挥：“小军！去拿拖把！小红！把柜子里备用裤子取来！”

她这一连串动作行云流水，活像战场上调度兵力的指挥官。

苏晚和杨红梅交换了个赞许的眼神。

最后一项创意教学考核更是精彩纷呈。

多数人规规矩矩地摆弄石子：“一、二、三...”

直到林秀娥上场。

这个文静的小媳妇解下头上的红头绳，灵巧的手指翻飞间，一只栩栩如生的蚱蜢就出现在她掌心。

“一只蚱蜢跳呀跳，”

她轻声细语地唱着，又变出一条绿头绳，“两只蚱蜢吃青草～”

最妙的是她轻轻一抖，蚱蜢真的在桌上“跳”了起来。

窗外顿时响起“哇”的惊叹声，几个扒窗台的孩子眼睛瞪得溜圆。

考核结束时，夕阳给仓库镀上一层金边。

苏晚看着记分册上密密麻麻的评分，眼前仿佛已经浮现出孩子们在这里学习玩耍的温馨画面。

夕阳将贴榜的木板映得通红，考核结果前挤满了翘首以盼的军嫂们。

当林秀娥的名字出现在录取名单上时，孙二婶的脸瞬间涨得比晚霞还红。

“凭啥选她？”

她一把扯下名单撕得粉碎，“一个连蛋都下不出的母鸡，也配教别人家的娃？”

这句话像把刀子，直直捅进林秀娥心窝。

她浑身一颤，死死咬住下唇，原本捧着中国结的双手不住发抖。

苏晚清楚地看见，她指甲深深掐进了掌心。

“孙二婶！”

苏晚一个箭步挡在林秀娥身前，声音不徐不慢，却让孙二婶不由自主地停手，“你会用算盘教孩子数数吗？能一边教算术一边编手绳吗？”

她高高举起那个精美的中国结，鲜红的绳结在夕阳下熠熠生辉，每一道盘扣都规整得如同受阅的方阵。

围观的人群突然安静下来，只听见晚风拂过绳结流苏的沙沙声。

“我要学这个！”

一个扎着歪辫的小丫头突然从人堆里钻出来，小手摸着中国结，“比二丫的毽子好看多啦！”

孙二婶愣住了。

她看着自家闺女亮晶晶的眼睛，又看看林秀娥苍白的脸色，张了张嘴，却什么难听话也说不出来了。

翌日黎明，苏晚推开育红园大门时，发现门槛边放着个柳条筐。

里面堆着野山楂，颗颗红艳饱满。

筐底压着张皱巴巴的烟盒纸，上面用炭笔画着歪歪扭扭的字：

【给娃们零嘴孙】

那“孙”字最后一笔拖得老长，像是写字的人犹豫了很久才落下。

苏晚拈起一颗山楂放进嘴里，酸甜的滋味在舌尖漫开，让她想起昨天孙二婶闺女摸着中国结时，孙二婶脸上闪过的复杂神情。

晨风吹动门楣上新挂的风铃。

那是林秀娥昨天傍晚偷偷挂上的，用剩下的红绳编成了五角星的形状。

刘嫂盯着录取名单上自己的名字，手指微微发抖。

三个月前，她因把儿子独自锁在家导致孩子摔伤，成了全院的谈资。

此刻，这个曾被打上“失职母亲”标签的女人，终于有机会证明自己。

苏晚轻轻握住她颤抖的手：“孩子们需要你。”

短短一句话，让刘嫂瞬间红了眼眶。

她粗糙的手背上，那道给孩子熬药时留下的烫伤疤痕还在隐隐作痛。

此刻，她心里涌起说不尽的感激。

“太好了！”

“谢谢苏同志！”

苏晚最终选定了三名主班老师：王春梅、林秀娥和刘翠兰（刘嫂），三人都有初中文化程度。

同时配备了两名生活老师，负责协助教学和准备餐点。