周安琳听了这话，眼里的激动更甚：“祥叔，您是收到母后的来信了吗？”

“除了皇后娘娘，我这个老头子可从不听别人的使唤。”祥叔短暂地“哼”了一声，语气里又多了些疑惑，“近来倒是未曾见过信鸽。这信呐，也是半月之前的事情了。”

半月？周安琳记得沈瑜说过，母后殿前失仪被禁足了。她不明白父皇为何如此狠心，明明是少年夫妻相伴至今，却罚得这么重。如今王叔把持朝政，连父皇的日子都不好过，更别提本就被关在寝宫里的母后了。

眼下最要紧的还是入宫，而且是凭自己的本事入宫。

“祥叔，我需要一张人皮面具 。如今我身份敏感，一旦暴露后果不堪设想。”被关在宫里已经是最轻的惩罚了，周安琳总担心自己走回上一世的老路。

齐王狼子野心，没有称帝无非是差了一个合适的名分，估计心里正盘算着如何除掉太子这个眼中钉。她不会让他得逞的！

“殿下放心。”

得了祥叔的保证，周安琳才跟着前面闹别扭的一男一女爬上马车。随着马车一同颠簸的同时，周安琳也在考虑自己下一步的计划。

时间紧任务重，距离女官选拔已经没有多少时间了。虽然周安琳在礼仪方面没有问题，可诗词歌赋到底不太擅长，需好好恶补一番。

第二日，翠柳就带着好几个小厮去书铺，买《女诫》之类的书。她伴着殿下长大，自然明白她的缺漏。尤其是《女诫》这种书籍，便是周安琳想看，皇后娘娘也是不准的。

“本宫的杏宁一人之下万人之上，何须看这些杂书？”

娘娘不是不准殿下看书，恰恰相反，她支持殿下看书，《武皇传》之类的书，安乐殿有一大摞。

想到这里，翠柳又叹了口气，没想到殿下第一次看《女诫》，是为了女官选拔。

“姑娘也来买书？”街头刘大娘不知从哪里冒了出来，一个劲地盯着翠柳看。她只得将手中的书交给小厮，陪着对方寒暄。

“家里小妹闹着要参加女官选拔，怎么也拦不住，只能帮她多买几本了。”翠柳脸上的笑格外真诚，一下子就让刘大娘狠狠共情了。

“哎呦，可不是吗，谁不想孩子有个好前途啊。”刘大娘一打开话匣子，嘴里的话止都止不住，“你家这算好的了，我和铁柱他爹，花钱买书买砚台，那死小子不领情啊，可把我给愁死了……”

翠柳嘴角的笑意逐渐消失。兄长今早特意嘱咐她放点消息出来，别让人怀疑周安琳的来历，她的确是照做了。现在，就算她不说，这位大娘也会把这事传的沸沸扬扬的了。就是她的耳朵有点遭罪。

“哦对了。你家的是个姑娘，还是不要参加女官选拔了吧。”刚刚还在爽朗大笑的刘大娘，说起“女官”这个词的时候，声音变得格外轻。

“怎么了？”翠柳被她的语气所感染，整个人也紧张了起来。

“女官要等到二十五才可出宫婚嫁呢，你长得这么好，家中小妹样貌定然也不差，嫁个好郎君不成问题，何必进宫吃那苦头呢？”刘大娘说的都是肺腑之言，她刚进京城的那年，隔壁姑娘就进宫当了女官，现在二十好几了，家里还在为她的婚事发愁呢。

“多谢大娘了，我回去跟兄长说说。”

翠柳倒不担心女官对于嫁娶的限制，等到殿下恢复身份的那一天，什么限制不限制的，通通管不着她。她只是想到了林修远近来的反常，明明是个温文尔雅的人，最近说话却总是夹枪带棒的，真让她同林修远说话，她还不乐意呢。

……

祥叔紧赶慢赶，终于在女官选拔的前两天完成了人皮面具。拿到手的第一时间，周安琳就戴上了：“怎么样？”

她看着正和自己面对面的翠柳，眨了眨眼。

“一点看不出端倪。”翠柳靠近周安琳，小心翼翼地伸出一根手指，在面具上戳了戳，随后更加惊喜了，“连触感都很像！”

“这下终于放心了？”林修远打开门，看见戴上面具的周安琳也有些惊讶，“祥叔这手艺是越来越好了。”

“我没什么不放心的啊。”祥叔是国公府的家生子，也是皇后当年的陪嫁之一。正因如此，周安琳从来没在这件事情上费过心思。她看了看眼乱瞟的翠柳，这才明白。

“这是和好了？”周安琳略带戏谑的眼神略过林修远，直直看向翠柳。

“殿下说什么呢？我还有事先走了，阿姊好好看书吧。”翠柳被她看得心里发慌，也不知道嘴里究竟说了些什么，拉着林修远就走了。

“还说我呢，一点经不起逗。”周安琳一想到翠柳刚刚嘴里称呼颠来倒去的样子，就觉得好笑。

……

时间过得很快，女官选拔当日，街道被围得水泄不通。一辆辆马车堵在前面，后面人无不怨声载道。

杨雄是齐王入京时一并带来的下属，今天出现在选拔现场也并非偶然。临近选拔时间，天上的太阳也越挂越高，阳光越发刺眼，以至于杨雄不得不眯起眼睛一辆辆马车看。