霍北从思绪中抽身，正色道：“跟我说这些是为了刚才提的事儿吧？”

范正群点头，“不冲突嘛。想请你试试做情报顾问，类似杨立辉的情况，有的案子与其花时间人力成本逐个排查，不如一个确切的情报有效率。”

“全世界这么大，大海捞针可不容易。你既然有想找的人，也有能力，为什么不趁这个机会积累资源，找人得要钱吧？要时间、要渠道吧？而且我可听说宋家小孩儿是经常搬家，你得有这个打持久战的心理准备，现在机会来了，不考虑考虑？”

霍北沉默许久，轮廓在夕阳映照下显得尤为凌厉。范正群不知道对方在想什么，虽然看着犹豫，不过他觉得这事儿有戏，搬过来短短两周，他一直观察着，这小子一天恨不得从元宝胡同路过八遍。

霍北大概入定了两分多钟，抬眼发现这人竟还等着，他不想这么快给答复，摆摆手转身往8号院的方向去了，寒风里呼出的白气飘然而上，“再说吧。”

接下来几天，范正群没再提顾问的事，每天上班下班的和大杂院的各位邻居打招呼，看见霍北从元宝胡同的方向回来，就给个特有意味的眼神。

他干警察这么多年，见过人生百态，挺能理解霍北的心态。年少时的情谊尚未沾染社会色彩，纯粹，直白，多珍贵啊。

夫妻俩都是真性情，范正群的媳妇儿，瞿小玲，很快和邻居打成一片。隔三差五就往别家送点儿粮油米面，说是新入职学校发的员工福利，压根儿吃不了那么多。这股从东北来的热情之风吹美了老太太和一帮家长，吹苦了那几个泼皮兔崽子。

大杂院里，三个人正凑一堆被家长勒令择菜，边择边聊。

李东东一通乱掐，豆角剥完不剩几粒儿：“就那瞿阿姨，回回来我家送东西都说顺便看看数学卷子，我哪儿写了呀！”

虎子道：“你还说呢，我爹妈不也是么。知道你们这儿搬来个老师，恨不得让我直接睡在大杂院，上回她去面馆，冲我一乐，吓得我腿肚子直抽筋儿！”

“能理解，都说高考是人生分水岭，咱也快被分了。”大福掸掸垃圾袋，“早知道少爷教题那会儿我就好好学了。我婶婶现在也恨不得天天拉着瞿阿姨上我家吃饭，就为了让她给我讲课。”

说到这，几个人就蔫儿巴了。

半个多月过去，杨立辉家修车厂吃了官司，该赔的赔，该判的判，城西势力就这样散了。城东走了个宋岑如，周围渐渐不再有人聊及8号院。先前一直荒废着的篮球场片区和烂尾楼也终于被政府提上日程，社会小青年们再也没了聚众斗殴的场地。

而李东东这几个即将迎来高三，社会共识里极为重要的人生转折点之一，关于未来要走哪条路，他们不能说一点儿想法都没有，只是不知所措。

这些变化对于大部分人而言其实没什么感触，但他们却知道，有些东西就是没了就是没了，一去不复返了。

命运的车轮滚滚向前，倾轧过的辙痕总有一天会被风抚平，谁也拦不住。

这样的变化犹如蝴蝶效应，生活里的一点小波动足以掀起狂风，霍北大概是感触最深的一个。范正群的提议他还没琢磨透，老太太这边突然出了点事。

其实自上次陆平突发心绞痛他就多了个心眼，所以霍北强行带老太太去医院做了次检查。以最终检查结果和病患本人的身体素质来看，医生建议在经济条件充足的情况下可以考虑手术。

就为这事儿陆平和霍北今天在医院门口吵了一架，一个觉得自己能挺，没必要浪费钱，一个觉得不拿身体当回事，老观念遗留下来的臭毛病。

为了照顾老太太情绪，霍北几乎没有大声说话，全程听她骂街了，也可能是因为他记着答应过宋岑如，不跟姥姥对着干。

回来之后，俩人各自回房互相不搭理。霍北拿了张草稿纸伏在桌前算账，刨去常规药费、理疗费、针灸材料等等杂七杂八的费用，再算上陆平退役陆军身份的国家补贴和医疗优惠，如果要做手术的话的确还需要攒一大笔钱。

半小时后他上便利店买了包烟，出门就点上了。

戒烟一整年，复吸从得知宋岑如要走的第二天开始。今天不会抽那么猛，最多两根儿，待会等散光了再回去。

他很少有这么颓丧的时候，一次从福利院逃跑，一次没赶上宋岑如搬家，一次现在。

人都有恐惧，霍北喜欢把它藏在很深很深的地方，他其实很不屑于展露脆弱，这会儿却在春寒地冻的大街上思考起未来。

身为孤儿，从小的经历就教会他一件事，你永远不知道明天还吃不吃的上饭，人一旦开始害怕失去就会变得束手束脚，所以他不爱考虑太遥远的事，崇尚今朝有酒今朝醉，屏蔽一切有可能牵绊住他的东西。

不过有些事该发生就是会发生，霍北已经被宋岑如绊住，老太太的病也已经发展到这步。当下这种情况逃避不是办法，他很清楚，也没准备逃，只是需要找个角落喘口气儿。

烟快要燃尽，星火离着手指特别近，烫的很。霍北撵了烟头，隔着衣服摩挲颈间的竹子，怕它被沾上烟味儿。

......

别院灯火通明，绿叶已经冒出第二茬，苏城的春季回温就是比北方更快些。

客厅摆了两个大行李箱，宋岑如从顶层书房下来，准备送华叔出门。

关于读书去向的讨论已经有了结果，宋文景遂了他的愿，除了每月固定时间打笔钱，请了老师专门教他商课，剩下的都不管了，今后这栋房子就宋岑如一个人住。

“阿竹啊，每晚睡前记得检查门窗，现在天气还凉，千万别冻感冒了。”华叔苦口婆心的交代，眼神里都是担忧。

“我知道，您放心。”宋岑如道。

华叔又说：“有什么不舒服就给我打电话，不要自己扛。每天吃的饭一定要注意，档次太低的餐厅不要点。还有，你每天上学最好打车去，在学校就尽量低调些。”他讲完才意识到什么似的，叹了好长一口气，“哎哟......跟你说这些干啥，我们少爷已经够低调了。”

“华叔，我不是小孩儿了，会照顾自己的。”宋岑如看着他。

“个么你才十五，怎么不就不是小孩了呀！”华叔操心的要命，这孩子处境有多难他都看在眼里，现在连雇主的坏话也敢说了，“你妈妈这次真的有点过分，谢先生重要你也很重要的呀，怎么好忍心把你一个人扔在这里。”

“我觉得挺好。”宋岑如笑了笑，“安静，没人打扰，方便我备战中考。”

华叔眼角皱纹发颤，他知道宋岑如现在是故意说这话，就为了让他放心。

“行了，车都到了。”宋岑如冲窗外看了眼。

“哎......”华叔说不出什么话来，拖着箱子走到门口，摆摆手，“别出来了，外头风大。”

宋岑如是目送华叔上了车，驶出别院花园才关门的，关门之后，屋里特别特别静，能听见自己的呼吸。

节奏还算平和。

他背靠着门，打量整栋房子，觉得哪里堵得慌，心里又空得很。

得找个东西抓一下，抓什么呢……他把霍北送的那根儿手把件攥着了。

老僧入定似的，宋岑如在门口干愣了半小时。

他倒是挺想把屋里所有灯都打开，但怕费电，最后站到腿麻，动身打开客厅的电视，随便调了个综艺节目出来放着。

习惯就好，他每次感觉到飘忽不定的时候都这么跟自己说。

现在离中考填志愿没剩下几个月，到时候谢珏的事如果还没解决，他就报考申城的高中，那边算半个瑞云的地盘，至少不必过于担心万塔消息泄露的事。

宋岑如简单在脑子里过了遍接下来的计划，给自己找回一点踏实感。

从一楼晃到三楼，月光从窗户洒进来，地板都是银白的一片。宋岑如又站在栏杆前发了会儿呆，就看着屋子里一扇扇黑黢黢的房间，盯到眼花，再走过去把它们都关上。

关掉最后一扇门的时候他胃里抽了两下，通常这就是告诉他该吃饭了，或者是某种负面情绪波动太大导致的表现。

宋岑如捂着胃尝试和它建立连接，它说特别想吃饺子，手工饺子。于是他摸出手机下了个订单，没点外卖，而是从超市买了一堆材料，决定试着自己做。

第一次开火做饭的人需要花些时间适应，作为厨房小白，宋岑如对待厨具和食材的态度非常认真，比在商宴上对着一帮老董举杯还谨慎。

他觉得越是不熟悉的事情，越要慢慢来，总能做好的……

结果事实证明聪明人也有不擅长的东西。

面粉和水的比例错了，不是糊成一滩就是干巴到揉不到一块儿去。馅料也搅和得不够匀，他该庆幸自己买的是猪肉糜而不是肉块，不然这砧板都能被他剁穿。

十指不沾阳春水的少爷一通瞎忙活，最后煮出来的东西，姑且可以被称之为饺子吧。

“得罪了。”宋岑如这句大概想说给老天爷听，刚才那顿操作称得上是暴殄天物。

他端着碗回到书房，吃两口就吐了出来。

馅熟了，皮儿没熟呢。

窗外那月亮像在嘲笑他似的，是个整圆的模样，比他的饺子完美。

如果霍北在就好了。

如果霍北知道他在学包饺子，肯定手把手的教，什么和面、擀皮、揪剂子，北方人一定做的比他这个南方人好，他学的也会更快一些。

宋岑如有点儿难受。

他的“有点儿”就是“非常”的意思。

去大杂院送春联那天不该吃晚饭，这样他可以多吃几个霍北包的饺子。