刘盈可怜巴巴地点点头，尔后问姜熠：“可有找到燕睛？”

姜熠眼眸微沉：“还未，他们拒不承认将你们掳走，想来是不打不成招……”

刘盈闻言，忙道：“别……”

姜熠疑惑：“什么？”

刘盈解释道：“你瞧他们的装扮，好似农家人。”

姜熠扭头看了眼锄头男，他业已被官兵押住，方才只顾厮打，没留心他们的衣装打扮，经刘盈这么一提，再仔细端量一二，不由感叹，还真是农家人。

刘盈又道：“他们一无趁手的兵器，又无整顿有素的秩序，约莫只是一群乌合之众，但仍冒险出现在这里，定是别有所求。”

姜熠点头，看出这群人的身份后，他便有了猜测，这群人跟寻常的山匪可不一样。

虽说长安附近的山匪也多是刁民群聚，但那群人行烧杀抢掠之事得心应手，不像遇到的这群，打斗时并不够狠厉。

姜熠问那锄头男：“你们究竟是谁？为何出现在此？”

那锄头男缓过劲来，不再疼得龇牙咧嘴，他抬头看看姜熠，意识到事到如今再不说实话，之后便有的苦头够他吃。

他喘着粗气回道：“俺叫李三，是长安城外萍水乡的村民，他们都跟俺一样。”

姜熠负手看他，心道还真是村民。

“近来萍水乡突发大旱，连日不曾下雨，附近沟渠的水位降低，根本不够灌溉庄稼，地里的新苗都旱死了，求告官府吧，却被赶出来，家里的粮缸见底，不少村民吃不上饭，挨饿好几天了，后来，官府终于派了人来，但却说要征税，粮食都没得，吃饱都愁，哪来的银两给他们！他们拿不到钱，便抢走俺们家里的壮丁去干苦活，抢走姑娘们变卖为奴，俺闺女就被抢走给长安城里的豪绅当婢子去了……”

说着，李三哭丧着脸，好半会儿才又哽咽道：“俺们得知，今日圣人会到古泉寺烧香礼佛，才大着胆子过来，准备面圣，求圣人网开一面，容我们一条活路哇！”

姜熠和刘盈听后，皆沉默不语，眸光沉重。

近来征税纳粮一事姜熠是知晓的，城外一些地方有旱情，他也晓得，花舒羞便是因此不得已被家中变卖，被齐思德买去。

可他当时去查时，此事已由当地府司接管，他去时，见到府司躬亲下地，帮百姓引水，煞费苦心，跟李三描绘的判若两人。

姜熠道：“我去过萍水乡，当地府司已着手抗旱一事，跟你所言大相径庭。”

李三慌忙摇头：“不是贵人看到的那样！是有一日，官府乍然来访，把我们这些抗议缴纳粮草的人都给抓了起来，押到地牢里，不过很快就放出来了，回去后，我们讶然发现地里土壤湿润不少，但也就那一日，过后便再也没人管，土地没几日又干裂成块，根芽上翻，苗子又都枯黄，弯下去不再往上长了！”

姜熠沉思，似在斟酌他话里的真假，虽有贪官搜刮民膏，不为民除害，但那些也都远在他乡，萍水乡可是在天子的脚下，当地府司有天大的胆子也该是不敢弄虚作假才是。

刘盈见他心存犹疑，忍不住道：“殿下向来明事理，怎么今日专犯起糊涂来了。”

姜熠看向她，听她道：“只消一想便知真假，先不论其他，单说这群人敢来面圣，若非走投无路，又怎会拿自己的性命开玩笑。”

姜熠看向李三，后者脸上还有兵器划伤的伤痕，他们这群乡民不擅打斗，跟官兵交手没两下就容易受伤。

“殿下不妨再想想，那日你去萍水乡，可有见到乡民面黄肌瘦？”

经刘盈这么一提醒，姜熠的记忆一下子清晰，他道：“我只远远瞧了一眼，那些个在地里头干活的乡民，非但未有枯瘦，个个膀大腰圆……”

回忆到这里，他突然一顿，脸上隐有愠色。

刘盈看出他已意识到自己是被府司哄骗住了，那些地里的乡民约莫是衙役假扮的。

刘盈看破不说破，只道：“你们虽然口口声称要面圣，但却鬼鬼祟祟出现在后山，不怪乎五皇子会疑心，这样好了，待会儿，五皇子会派人去萍水乡查探，若属实，五皇子殿下定能还你们一个公道。”

李三听到面前这人乃皇子身份，诚惶诚恐，跪地磕头道：“求殿下明鉴！大家伙是被古泉寺门外的守卫挡住，没能进去，才想到从后山翻进去的！殿下尽管去查，草民所言句句属实……望殿下开恩，饶俺们一命呐……”

姜熠看看刘盈，唇角不由弯起，转而换了副严肃的面孔，对李三以及刚刚抓获的其他乡民一众，说道：“尔等放心，待我查清真相，必给你们一个交代。”

“多谢殿下！多谢殿下……”

在查清之前，李三他们还不能走，姜熠命人将他们看押在古泉寺内，派莫点速去速回。

左右不过一日，李三他们并无怨言。

刘盈提醒道；“他们大多还饿着肚子……”

她体会过饿肚子的感受，肚子的酸水波涛翻滚，搅得肠子扭到一起，那滋味不好受。

姜熠立马吩咐下去，责令给他们分发斋饭吃。

处理完这一切后，姜秋文也回来了。

方才他跟姜熠兵分两路，先去前头寻找刘盈的踪影，姜熠留下来收拾这群人。

姜秋文没找到刘盈，但却找到了昏迷不醒的燕睛，命人带上她，折返回来与姜熠会合。