临行前，玄清交给谢到源一份舆图，并嘱咐他们一行五人务必要依照其路径历练。

而这第一站，便是山下的河阳城。

路途并不遥远，几人边闹边走，不过两个多时辰便已抵达。

河阳城多年来受天虞门庇护，百姓安居乐业，属实热闹。

“师兄，你看我给你带回来了什么！”姜念水一回来便鬼鬼祟祟地推开谢到源的房门，神神秘秘地从怀里拿出一个油纸包。

谢到源眼皮一跳。

是城南许记铺子的桂花糕。

“你——”谢到源猛地站起，一把将她拉进来，紧接着探出头确认没人后，回到桌边正襟危坐，“你，买这作甚？”

啧，装什么装？！

不过，姜念水可是断断不敢这样说出口的，这些话她只敢默默腹诽。

只见她挤出一道谄媚的笑，“师兄，今日啊，我不巧途经了城南，又不巧路过了许记铺子，还不巧，我与那许掌柜是旧相识，更是不巧，将那银子掉进了掌柜的钱袋里，他属实是不好意思，便送了我这份桂花糕。”

她将一块桂花糕递到谢到源面前，“师兄，我这借花献佛，是特地为了感谢你的教导之恩的！”

谢到源抿抿嘴，伸手接过糕点，正欲开口，却只听到砰的一声。

“师兄，不好啦！！！”

顾蘅喘着粗气一把推开房门。

“师兄，你…又要与民同乐啦?！”

姜念水咽了口口水，这也真是不巧。

谢到源咬紧了后槽牙，将那糕点重新塞进了姜念水手中。

顾蘅恍然大悟，“哦，原来师兄是要给小师妹分糕点啊！那我可是赶得巧，刚好跑了一路也饿了。”

谢到源看着面前伸出两道爪子求奖励的顾蘅，心里一阵无名火。

确实，很是巧啊！

眼看师兄表情越来越凝固，顾蘅似乎也感觉到些许不对，一拍后脑勺：哎呀，他怎么将最重要的事忘了！

“师兄，城南出事了！”

一个时辰前，城南许记铺子里传出一声尖叫。

众人前去查看，却只见一女子手持长剑，剑尖流淌着鲜红的鲜血，剑下，许掌柜浑身是血地躺在地上。

那女子转身迎着众人目光，众人只觉眼前一道白光，刹那间，眼前从此没了光亮。

“凶杀案？”

“非也非也！”顾蘅故作高深似的摇摇头。

“那女子虽入门杀了人，却无一人看见她进去或离开，仿佛是遁地般似的消失了！现在都传啊：此女为妖，来无影、去无踪。”

“妖?”

许记铺子前围了一圈人，整条街都充斥着血腥味。

谢到源紧蹙眉头。

对上了。

师尊曾与他讲，此次下山并不只是令他们历练。数日后，人间将会出现一批邪魔，他们的任务，便是替人间除妖诛邪。

而这舆图便是神谕预言，舆图所示的每一处地点都将会有妖邪作乱。

他起初只是觉得师尊过于紧张此事，毕竟，人、妖二界早已签订契约彼此互不干扰，二界的结界也是数百年前前辈所设，妖族怎能轻易出来。

没想到，这妖物竟真的破了结界，来得如此快！

衙门自是认得天虞门的玉牌，当即便请了三人入门探查。

许掌柜的尸体直直地挺在面粉中，已过一个多时辰，他心口处的伤口却还涌动着汩汩鲜血。

姜念水愣了愣，眼神微闪：不久前生龙活虎地叫唤着要给她多拿个点心的人，此刻竟成了个死人。

“大人!人…人好像还活着！”

那仵作像是见了鬼，一屁股坐到地上，眼睛紧紧盯着地上的尸体。

姜念水顺着他的目光看去，只见许掌柜安安静静地躺在地上，眼皮下却不断转动。

“你这劳什子东西！人早就死透了！竟说哪门子胡话！”

杜捕快大手一捞将仵作拽起，“你别给老子废话，天虞山的诸位仙师们都看着呢，别给老子——啊啊啊鬼啊！”

杜捕快一转头，只见那尸体竟不断颤动，好似快要苏醒一般，他瞬间两腿一软跌落在地。

眼见那尸体朝着紧紧拥抱的二人匍匐前去，谢到源一脚将它踢开。

只听砰的一声，许掌柜的脑袋滚落在木桶旁。

紧接着，他的断颈和心口的伤口处爬出数百只通体赤黑相间的多足小虫，小虫乌泱泱地爬了满地，朝着门外快步行去。

没了体内虫子的支撑，尸体很快便成了一个皮包骨。

“嘶，什么鬼东西?”姜念水皱起眉头。

“是恙。”

“恙?”顾蘅挠了挠头。

谢到源督了他一眼，冷声开口：“不学无术，平日里叫你多读点书，何必此番丢人现眼。”

姜念水看向顾蘅吃瘪的表情，忍不住偷笑。

“姜念水，你来告诉他。”

“啊，我?！”

“嘿嘿嘿……”

顾蘅笑得很大声。

街上百姓早已害怕得收了摊回家，这群毒虫自是大大方方地朝前爬去。

“恙，毒虫也，喜伤人，善噬人心。只是这批毒虫，应是有人刻意引入。”