李怀璟走到沈鹤亭旁边，轻轻扶住了他的肩头，递给他茶壶漱口。

沈鹤亭自然而然地接过，对着壶口猛灌了一大口清茶，好久才缓过气来。

沈掌印哪有如此狼狈的时候？李怀璟看他这样，是又心疼又想笑。

忽然襟前爬上来一只青白枯槁的手，骨头架子一用力，勒得李怀璟愣是把想笑那股劲憋了回去。

“十一，我想不明白，”沈鹤亭抬眼睨着李怀璟，“他为什么……荒唐！”

李怀璟心说当初你要不上楼估计就眼不见心为净。但出于兄弟间的关怀精神，他还是找了个理由想和稀泥：“大概食色性也？人嘛，总会有一些不为人知的癖好。”

“癖好？这难道是癖好！”沈鹤亭的眼尾扭曲地皱在一起，“这要是传出去，监国亲王在百花楼跟四个男|娼厮混在一起，丢的是朝廷跟太后的脸面！”

“那自然不能啊！哎呦我不是那意思，”李怀璟犯了难，这下和稀泥不成，倒成了搅屎棍，他连忙给沈鹤亭顺气，解释道，“我再疯都干不出来那种事，你现在让我回答他为何那样，我怎么答嘛！”

沈鹤亭连连骂道：“疯子，疯子！”

“本王早就说李怀玉不是什么好人，”李怀璟嗫嚅道，“当初说他挑唆李怀琤送辽参你还不信。现在好了，你亲眼看见他有多疯癫。这种人你沾他一下都能蹭一身屎，还监国？早该换人了。”

沈鹤亭脑袋嗡嗡的：“你少说两句。”

“凭什么！”李怀璟一屁股坐在他旁边，“当初本王去蓟南，他送了本王十大马车的草药，本王还说他能这么好心？呵呵，打开一看不是潮的就是霉的，让本王全都给扔了。本王早就看他不爽了，这下可算让本王抓到把柄了。真不知道你怎么就这么向着他。”

沈鹤亭双手掩面，道：“旧时在北疆……我跟他也算是朋友。他身为质子在鞑剌备受凌辱，偷跑回朝求我爹相护。我少时顽劣乖张不受待见，与他倒是同病相怜，一来二去很快便相熟了。”

沈鹤亭望着地毯出神，想起很久之前的事。

山巅有琵琶音，泠泠声声地唱给万丈之下的江水听。

七月的竺州，山中夜晚还有些热。

大抵是闷热的潮气让人心浮气躁，不一会，便有位身着月白色衣衫的少年抱着他的琵琶下山来。另一手捏着根树枝，还百无聊赖地抽打着山道边的野草。

他轻哼着歌，想必是喜欢这，不过也有可能是因为逃过一次父亲的书考而兴奋。

虽然他知道逃避解决不了问题，来日清晨爹爹还是会坐在他床边等他清醒再问课业，也必然会有一场“腥风血雨”——但躲在山里偷闲的时候，他的快乐被无限放大。

青泥染脏了他的衣衫，他也浑然不觉。

行至山下，他看见一个瘦小的背影蜷缩在台阶边，他一身的伤，满背都是血，正好挡住他的下山路。

这大半夜的，山里怎么还有人搁那坐着？

撞见鬼了吧，少年暗中腹诽。但他天生不信鬼神，看见这般场景连一丁点的害怕都没有，谁让他是个鬼神见了都得让路的性格。

他嗤的一声，趋步向背影走去。

“喂！”

那人闻声回头——

萧旻不大相信的眼睛：“七殿下？！你怎么在这？”

灰头土脸的李怀玉站起身，萧旻这才看清他满身伤痕，瘀伤跟鞭痕加在一起显得狰狞可怖，脚板都跑烂了，上面都是血和泥。

李怀玉哭诉道：“我想去找王爷……但迷路了。”

萧旻惊讶地问：“殿下现在不是应该在鞑剌吗？怎的一个人跑回来了？”

“鞑剌王他……欺侮我，我受不了了才跑的，”李怀玉“扑通”一下给萧旻跪下了，“四公子你救救我吧！我真的不想再回那魔窟，蛮子吃人啊！”

李怀玉这一跪萧旻哪受得住，背起他就往王府跑。

“他跪下求我爹，哭得梨花带雨叫人心疼，”沈鹤亭现在想起当年的情形还唏嘘不已，“皇子受辱，鞑剌就是打朝廷的脸。我爹自然忍不了，亲自带着火器营北上，攻破了鞑剌的防线。后来仗打赢了，我爹要送他回鄞都。他说什么都不去，说宫里的人都不待见他，回去比在鞑剌还难过。我爹心软，就让他留在了王府。”

“好手段，”李怀璟“啧啧”道，“他就是算准了老王爷心疼后辈不舍得他遭罪。危言耸听，那群宫女太监怎么敢欺负一个皇子？编这种谎话就是为了留下萧家。”