“梅影！”甘翎在上房堂前走了几个来回，终是不放心，那戒指，明明是柳依依的，她再不会认错，可为何会在一个妇人手上呢？

梅影应声现身，抱拳道，“夫人有何吩咐？”

“适才那妇人，她手上那戒指，我需要知道来历。”她道，“不瞒你，那戒指是我朋友的。”把柳依依离京之事简单说了一遍。

梅影立即明白了，道：“夫人放心，我这就去办。”

……

“哎！”看着两个可爱的毛团子，闻守拙喜得两只眼睛弯成了月亮，当即决定两只都留下。

青荷准备了一肚子说辞，都省下了。

“来来，看看你们的新家。”闻守拙从柜台后拿过只竹箱，就要把狸花猫们放进去，却见棕布垫下露出了个大洞，洞缘乱七八糟的，有细小的齿痕。

“可恶的鼠辈！”闻守拙恨骂一声，对青荷林茂道，“我去买个新的，劳烦两位帮我看会店。”

“我们不知道价钱呀。”青荷道，此时店内虽未有客人，可一旦有人来，岂不麻烦。

“来我这儿的都是回头客，他们知道价钱。”闻守拙道，“若是新客，就让他等着。——竹器铺不远，我很快就回来的。”

闻守拙的身影消失在门外，两只小猫齐齐喵呜了一声，青荷抬手点其额头，笑道，“这就舍不得新主了？亏我养了你们这些天！阿彩说，‘猫再养不熟的’，看来有理！”

林茂抬手牵住她的手，青荷一怔，急声道，“做甚么！快放开！”

林茂却是握的更紧：“青荷，我想娶你，你可愿意？”

他面色发红，声音略颤，如感风寒一般。

青荷瞥他一眼，“胡话，乱语！快去找个大夫瞧瞧。”

他把她的手放在自己的心口，“它好好的，它很清醒，它一直记挂着你！”

急促的心跳透过衣衫鼓上手心，带着热流涌向了她的心房。

她不由轻轻颤抖。

“青荷，你可愿意？”他又问。

“你为何要娶我？”她仰起脸，看着他，明明之前甚么话也没有，现在一见面就求娶，她有些怀疑，是不是小姐对他说甚么了，又或是他只是想成亲，而她刚好是个合适的姑娘。

“喜欢你。”林茂道，“很喜欢你！”

他说的直白，青荷的脸瞬间就红了，却又道：“那之前怎么……”

“将军跟夫人的事还没着落，我不好开口。”林茂如实道，“其实在白云观，我就想跟你说了，但你那时看都不看我，我又没了勇气。”

“现在怎的有了？”青荷问。

林茂指着柜台一角的棉衣包袱，笑道：“你都替我缝衣裳了，我再不提亲，可不就是傻子么？”

“谁告诉你……

她的话没说完，就被他的唇堵断了，他不能出卖梅影，只能让她不再思考。

果然，他那滚烫的唇一碾上她的，她就浑身一颤，旋即沉迷。

她的手勾上他肩，他更加用力，双影合一。

直到听到脚步声，两人才匆匆分开。

闻守拙掀开门帘，见青荷在逗弄小猫，林茂倚在柜台上，手里把玩着裁纸刀，空气里有一股特别的香气。

闻守拙吸了吸鼻子，笑道：“麻烦二位了！今儿天冷得厉害，我这有好酒，咱们喝一杯如何？”

“今儿不行，我得回宫，青荷也得回去刺绣。”林茂道，“过些日子的，请你喝好酒。”

他把裁纸刀放回文具匣，对一直低着头的青荷道，“是吧，青荷？”

“嗯。”她放下小猫，并不看闻守拙，也不再说话，只往外走。

“闻老板再会了。”林茂看她出了门，这才告辞离开。

闻守拙放下竹箱，铺上棕布垫，把小猫一只一只放好，忽轻轻吐出口气，“食色，性也。”

林茂赶上青荷，牵住她，低声道：“我带你去个好地方。”

两人缠磨竟日才依依不舍地分开。

林茂意气风发地回到宫里，就要跟丁旭提娶亲之事，却是寻人不着，养心殿前无有，值房也无。

“将军呢？”他纳闷地问一个刚刚换值的羽林卫兵士。

“大理寺！”那兵士压低了声音。

“大理寺？做甚么？”林茂更加不解，“又有新差事？”

“不是。”兵士摇头，“将军自己去的，就在陛下召见他不久！我们也不知道怎么回事。”

……

夜深了，无星无月。甘翎坐在堂前，静听梅影的回报。

那戒指是人当在那妇人家当铺的，是死当。妇人见了喜欢的很，就取了自戴。