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朱熠四下寻找，最后在一家“老吴州”凉饮铺子找到青朵，她懒散倚坐，慢腾腾地吃着冰酥酪。

“喂！我不过晚来一会儿，你就享受上了？”他不满地质问道。

青朵虚弱道：“别提了，昨晚天热，我浑身也燥得紧，怎么都睡不着，就画了一整晚，都没休息好，今天实在没有力气打快板了。”

朱熠听她声音嘶哑，语气也软和下来：“既这样，便放到明日，反正昨日在守真堂的那场效果不错，我一路过来时，还听到有人在谈论此事。”

“我们得按照地图上的地点，坚持宣扬出去才行。你不必担心，我已经安排好了，计划照常进行。”青朵说道。

朱熠好奇道：“你怎么安排的？”

话音刚落，就听到外面此起彼伏的叫喊：“ 赛林甫，赛狗屁，颠倒黑白要警惕。贼窝就该烂到底，不进不买少晦气！”声音稚嫩，明显是一群孩童。

朱熠惊讶地张大嘴巴，向青朵道：“怎么回事？”

“哦，找了几个孩子替咱们喊。”青朵轻描淡写。

“这可不是‘几个’！”

“也就不过五十个。”她淡淡道。

“五十个？你找了五十个小孩？”朱熠更是惊诧，他牢牢盯着她，“你让一群孩子都听你的指挥？怎么做到的？”

“咳，这算什么，不过是小小的驭人之术！我也就会一点皮毛而已！”青朵疲惫的脸上现出得意之色，“朱大哥，再点两份冰酥酪，‘老吴州’不愧是吴州城的老字号，手艺就是了得。一会露浓姐来，你们两个都尝尝，我请客！”

之前曾正卿透露出要购置书画铺，托刘恪帮着打听。刘恪不负所托，在柳条街找到一家出卖的铺子，店铺虽然不大，巧在位置，正在唐礼与珠娘所住的附近。

这正合他的心意。夫人屡次因画作收入低微而灰心丧气，他早就有了购置画铺暗中扶持的想法。既然上次酒醉夫人提过想转攻花鸟，便索性放出风声高价收购冷门花鸟图。待她在岳父家习画完毕，出来走不久就能找到这家画铺。那时，他这东风，便能送她上青云。

曾正卿甚至都能想到，青朵卖了画作，像雀儿般欢跃，蹦跳出画铺的模样。就连执笔签署契约时，嘴角也含着温情的笑。

忙完这一切回到自家书铺，刚进门，掌柜的就拦住他说，“老吴州”冷饮铺子的小二找他。

曾正卿一怔，那小二上前，点头哈腰问好，然后送上一张纸，说道：“曾老板，这是一位夫人托我给你的，她说你瞧了就明白了。”

曾正卿接过打开一瞧，纸上画着一个女子，一手抖落荷包，神色懊恼。他不禁莞尔，想来是夫人在冷饮铺子吃了东西，临了发现银钱未带足，就命店小二找到此处。

果然，那小二堆笑作揖：“这位夫人光顾本店，一眼就瞧上了咱们的冰酥酪，直夸滋味儿地道，只是手中紧了些，便让小的来寻你支应支应。”

他折起画纸放入袖中，随口问道：“她点了几份？”

“夫人点了不少呢！”

曾正卿听得眉头紧蹙，唉，他劝告的话，又被当成耳边风，夫人贪食冰酥酪，只怕晚上又要肚子疼。少不得要提前准备好治腹痛的良药。

他未想到的是，这数字属实“惊人”。

小二笑容满面：“共计五十三。”

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露浓急匆匆地赶去与青朵他们相聚，路上剃头、卖货郎、磨刀匠喊声嘹亮，都无法打动她一分一毫，直到听到有卖茉莉手串的，心念一动，停下脚步，细心挑了两串花苞又大又白的，想到青朵将两串洁白戴在手上，笑得合不拢嘴的样子。

“小青朵一定喜欢。”露浓付了钱，放进囊中，一身愉悦，脚步轻快地继续赶路。没走几步，冷不丁有个人斜撞过来，她被撞得后退几步，那人却“哎哟”一声倒地不起。

露浓吓了一跳，仔细一看，竟然是撞到一位拄拐的老爷爷。连忙上前扶他起来，连连道歉。老人哎呦声不断，紧紧拽着露浓不放手，说他腿痛无法自己回去，要露浓送他回家。

露浓心中有愧，自然答应，扶着他走过热闹集市，穿过重重巷子，走向人声渐息的偏僻地方。

她心中渐觉奇怪，开始时身边的老人还慢腾腾，难以使劲的样子，不知为何，越到此处，脚步越快，不像她扶他，倒像是他拖着她。

她停下来问道：“老人家，你的腿脚可好了？”

那老人却阴沉一笑：“咱也没受伤啊！”