“我还要下地呢，不能做这样长的裙片。”

“加起来不到一亩的地，还用得着你去，莫动莫动，我拿料子比比。”

“这料子太鲜亮了，给小令穿。”

“这料子精细，她要练刀，划伤了可惜，给你做一身，我做一身，子秀做一身……”

“哥哥，你回来了！”两个孩子从地上窜起来，奔向倚在门口的钟令身上挂着。

她放下孩子，将书箧送下来给两个孩子提着，“祖母怎么又在做衣裳，料子放着又不会坏。”

董五娘道：“你这话就不如你三叔公说的，他说我这是穷儿乍富伸眼拔肚呢！”

“他怎么年纪这么大了还爱嚼舌根呢！”钟令愤慨道。

于二娘得闲坐下，笑道：“你祖母看到一块素净的细绢料子，想着叫你三叔他们捎去无量观里给韫娘，叫她给自己做身贴身的，碰巧看见族长也在他家，就拌了两句。”

钟令忙扶着祖母坐下，“祖母可是生气了？”

董五娘开怀一笑，“不气不气，我怄得他大出了一口血，头先韫娘写信回来说有个女冠认她做了徒弟，教她书法呢，可怜那孩子在道观哪来的笔墨纸砚写字，老三他们供十三郎去县学读书已是叫苦了，他老人家身为族长，咱们族里出了韫娘这样的孝悌女儿，族长怎么不尽心关怀些。”

“还是祖母好手段！”钟令夸奖她。

董五娘得意一笑，赶她站起来，“所以你给我好生打扮穿戴，叫他看看，我董五娘的孙儿就是比他家那些不成器的强了万千。”

“怎么攀比这些外物呢！”

“内里你已是第一等的人物的，在我眼里，没人比得了你，可是外在么，他家十郎还是有些出众的，平素戴红披绿的，像个城里人，我托人从城里给你买了绢花回来，二娘，你去拿来，给她装扮装扮。”

“我不要！”钟令飞快逃跑，撞见正走进来的钟源，她嚷道：“给叔父扮上，学宫里先生们好多戴花的，怎么不给叔父买花呢！”

钟源先是一愣，忽然“嘿嘿”一笑，一把挟持住钟令，将她送到妻子面前叫妻子戴花。

于二娘笑着捡了一支红色的牡丹往她鬓边一比，钟令大喊，“不要红花，不要红花。”

于二娘不管，比了后却摇头道：“红色太艳，不好。”

董五娘又拿起一支藕色蔷薇比了比，叫于二娘看，“这朵好看。”

“衬得面黑，换这朵妃色的。”

“这个好，找个料子比一下……”

钟令被缠住双手，喊道：“就要妃色，往后我就戴妃色，给叔父试试红牡丹。”

不等说完，钟源就被她一脚撩开，一只手也被她压住，更厉害的是她还有两个同盟，子明和子秀合力压住了父亲的另一只手。

于二娘笑得眼睛里沁出了泪，捡起几朵花给他戴上，又把自己笑得前仰后合。

钟源很是配合，于是三个孩子都松开他，上前去看，钟令大笑抚掌，“叔母再插几朵，我瞧礼院的戴博士之前就戴过一个花冠，上面十七八种花样。”

董五娘看过来，又笑得跌在椅子上，“哎呦，咱们六郎面黑似炭，这样打扮同个花盆一般了。”

钟源愿效彩衣娱亲，戴着满头的花爽朗一笑，“可是花色不好？”

“换几朵红艳的，换牡丹换牡丹。”钟令嚷嚷。

子秀拿起那朵大红的牡丹，“哥哥，这是牡丹么？”

得到确切回答后，她举起花来，“爹爹你坐下来，牡丹好看。”

钟源也笑得乏力了，坐在椅子上，“裴祭酒府上三十那日办春宴，请咱们一家过去赏花，那一日须得给小令好好打扮打扮。”

说到这里，他笑意更深，转头对董五娘道：“今日下午冯司业转交的请帖，特意与我说裴祭酒家的侄女儿来了信阳，年方十五，正在择婿呢。”

董五娘择花的手顿住，看了看意动的钟源夫妇二人，良久道：“去年四月，我娘家侄儿来信问我安康，我与他便商议了他家四娘与小令的婚事，那时候还未说成，便未与你们提起，前几天他们的信到了，说四娘同意嫁来我们家，小令这几日一直忙着，我都忘了问她，小令，你愿不愿意娶四娘？”

这话让子明与子秀都呆住了，哥哥要娶亲了？

钟源却蹙眉道：“董二哥十几年前就带着一家人移居黎州了，他家那四娘长什么模样我们都不知道，怎么就许下亲事了？”

于二娘也急道：“伯母，这是小令的终身大事，怎么能这么仓促。”

钟令知道那位四娘并不存在，董表叔家里没有女儿，当然这里也只有她祖孙二人知道。

她笑道：“父母之命媒妁之言，只要祖母说好，那便是好。”

钟源急得站起身来，但是对董五娘的决定，他无权置喙，只是连着叹了几句“可惜”，一个寒门小卒能走多远？再是能读书、武艺强，又如何抵得了一个好岳家的助力？

沉吟许久，他说道：“既然这样，我明日便向祭酒告声罪，那春宴还是不去了。”

对他来说那毕竟是顶头上司的邀请，钟令端详着绢花，想到的却是钟源的前程，她在想他早该谋个官阶了，就如同学宫中一些官阶较低的学官如贺典籍等，都是在官署中积累了一定年资后由所在官署上报至吏部，经一名高品官员保举后又参加了吏部的铨选，才得以进入流内。①

除了吏部铨，本朝还有专门针对武官的兵部铨，钟源做教习已十余年了，年度考课从未得过下等，年资已够，在学宫教习中也是佼佼者，若学宫能将他上报，过铨选对他来讲应当不难。

他行事耿介，虽不会讨好上官却也算上世故圆滑，这些年学宫中有几位先生因保举入仕，他未必没有心动，该让他去看看仕宦周旋，最好自己寻些助力。

她自私地希望他与于二娘能拥有更多权力，于是喊道：“怎能不去？咱们都去，子明子秀也去，都穿新衣裳去。”