纪天星病了。
起初看着似乎也没什么。江晏背他回家的路上，他就醒了，只是不讲话，脸上一副小孩子生闷气的模样。回了家也不肯吃饭，恹恹地说要睡觉。何玉秋只当他是气性大，宽慰了一阵子，发现他已经睡着了，便由着他睡了。
哪知道这一觉睡到天黑也没醒。何玉秋再去看，发现他额头滚烫，是发起烧来了。
冬天没戴帽子跑出去，一时受了风寒，生病似乎也是不可避免的。人大喜大悲，急火攻心，突然感冒发烧那也不鲜见。
于是就当作感冒来治了，大晚上背着他，去诊所打退烧针。
哪知道连着打了两针，纪天星的高烧不退反升，人也丝毫没有要醒来的意思。何玉秋这时便有些慌了，又叫了车，把人往大医院送。没想到纪天星刚一到那里就被扣下，留在病房住院了。
纪天星住院第五天的时候，江晏又一次过去看他，他仍然没有醒来。
他的状况恶化得太快，心肺都已经开始衰竭，凝血也很差。医院查不出病因，只能把人先送进icu。
医生与何玉秋在icu门外交代病情，说血压掉得太快了，目前只能靠升压药维持，应该有个心理准备，赶紧通知孩子爸妈过来见一见了。
何玉秋问这到底是什么病呢？医生说之前怀疑过脑炎和脓毒血症，也怀疑过血液病，但做了相关的筛查，又没有查出什么。医院已经尽力了，但有时候就是这样，医疗水平所限，不是所有的病都能查出一个确切的病因……先把病危通知书签了吧。
何玉秋握着纸笔，惶然无措，说怎么就这样了呢，前几天还好好的……我们能不能申请转院，往上级医院送？孩子以前身体很好的，从生下来就没闹过什么病……
江晏听不懂那些专业术语，但也知道那意味着什么。
他隔着玻璃往里看。
病床上的纪天星小小的，看起来比平时更小。持续的高烧让他脸上的肉迅速消失了，只剩下皮贴着骨。被子，仪器和点滴架包围着他，乍一眼望去，好像一个很小的白瓷头颅被摆在床上，没有一丝生气。
市医院的内科病房很安静，病房里到处都是仪器和管线，每张床上都躺着一个重病的人。但那些人毕竟都是成年人了。纪天星小小的脑袋出现在他们中间，就显得特别突兀。
黄泉路上无老少。江晏是明白的。生住异灭，诸行无常，纪天星再怎样好，也只是众生中的一个。他出现在自己的生活中时，是从天而降的，那么他要离去，上天也不必给出什么预兆。
老天不讲什么对与错，老天也不讲什么是与非，一切都只是无常罢了。
无常，无常……
江晏在心里念着，感觉有什么在他胸膛里像潮水一样涌着，强烈而无处可去，只是像漩涡一样不停吸绞着他的心脏。他静静地在那里站了好一会儿，突然意识到原来那就是恨意。
他恨这样的老天。
护士过来撵人，江晏一言不发地转身走了。
何玉秋在护士台前哭着打电话。他走过去，没有停留。出了医院，外头天已经全然黑了，北风锐得像刀子，一下下割人的脸。
江晏径自骑上自行车，在这样的冬夜中一路骑行，往庙里去了。
纪天星刚住院的时候，恰逢寺院里一位老居士病重，赵秀英过来探望。当然人老了，终有那么一天，明白人会惦记着安排身后事。赵秀英业务对口，探望是探望，揽生意也是揽生意。
没想到撞到了同样来医院探病的江晏。因为江家和纪家有那么一点远得近似于无的亲戚关系，赵秀英便理所当然地与何玉秋攀谈起来。听说孩子是突然病重，便试探着说可能是撞邪，建议请个“看事儿”的帮忙瞅瞅。
何玉秋对这些谈不上信与不信，只是向来不接触。但纪天星突然病了，她六神无主，想着什么办法都试试，那也是好的。医院离不开人，于是她托了赵秀英去办这件事——当然也是付了钱的。
然后就没再问过，也无暇去问。纪天星的病飞快地加重，何玉秋天天在医院以泪洗面，想必早就忘了还有这么一码事。
江晏却没忘，因为是他跟着赵秀英，拿了纪天星的八字去给人看的。
看事儿的究竟可不可信，他也不知道。普通的居民楼，普通的老太太，只是家里供着胡三太奶的像，烟雾缭绕的。对方拿了纪天星的八字，煞有介事地说这不就是童子命么，都不用过阴，一眼就看出来了。已经走本命年的运了，这关可难过，够呛了。
赵秀英赶紧堆着笑，问怎么化解，孩子还这么小呢。
做做法事，送送替身吧。对方就这么一句。
法事是江晏看着做的。寺庙后头有个烧祭品的石砖台子，大半夜的，找了两个相熟的居士帮忙，把金元宝黄纸钱之类的堆上去。当然最重要的是那个作为替身的纸人。
赵秀英给它胸前贴了纪天星的生辰八字，脖子上挂了小荷包——里头是纪天星的头发和一块吐血时换下来的床单布。
纸人和纪天星一样高，是后街纸扎店里最普通的那种，有个人形，没个人样。可以看出来纸扎师傅已经很尽力地把它扎得好看了，但再怎样它毕竟也只是个纸人。
这么丑，能骗过阎王爷么。江晏那时黯淡地想。
纸人烧过了，纪天星的病情并没有好转。虽然是前天夜里才烧的，赵秀英安慰说没有那么快，但江晏就是从心里觉得，那根本不管用。
果然啊，骗不过就是骗不过。他在寒风和黑暗中用力蹬着车，默默地想。
当然赵秀英老早就把丑话讲在前头了：所谓“做法事”之类的，无非就是替人家求个心安。真要是人走了，那其实也没什么。黄泉路上无老少，老天要收人，谁能有法子呢？吃口东西都有噎死的呢。