“殿下明鉴！”贺明远连忙解释，“银坛商会商路遍布全国，消息灵通远超官府。且歌离此人...似乎对布匹丝绸行业了如指掌。若能得他相助...”

琹枭沉默片刻，眼中神色变幻莫测。他想起今早他站在商会对楼里，看见柳涵苔与歌离情意缠绵的模样，心中顿觉烦躁万分。

“罢了。”良久，琹枭终于开口，声音里带着几分不情愿，“备马，去商会。”

银坛商会在西岭的分会场，位于西岭小镇东市，三层楼阁飞檐翘角，大门上方悬挂着恢宏的招牌。

琹枭带着韩昭踏入商会时，几名眼尖的小郎立刻认出了这位贵客，慌忙上前行礼。

掌柜的闻讯赶来，满脸堆笑：“三殿下大驾光临，商会蓬荜生辉！不知殿下到此有何要事？”

“歌离在哪？”琹枭直接打断了他的奉承。

掌柜的笑容僵在脸上，额角渗出细密汗珠：“回殿下，会长他...他今日身体不适，正在后院休养...”

“身体不适？”琹枭冷笑一声，玄色锦袍无风自动，“本王今早还见他与柳家小姐在茶楼谈笑风生。”

掌柜的双腿一软，正要跪地求饶，忽听二楼传来清越嗓音：“三殿下亲临，歌离有失远迎。”

众人抬头望去，只见一道修长身影凭栏而立。银色面具在阳光的折射下泛着冷光。

月白长衫外罩着墨竹纹纱衣，正是银坛商会二把手鹤言，此刻他正戴着歌离标志性的银色面具。

琹枭眯起眼睛：“歌离会长这病，好得倒是快。”

“让殿下见笑了。”鹤言拾级而下，面具后的声音带着恰到好处的歉意，“晨间吹了风有些头痛，方才服了药已无大碍。”

他在最后三级台阶处站定，恰好与琹枭平视，“不知殿下亲自前来，所为何事？”

韩昭突然上前一步，剑鞘横在鹤言身前：“既见皇子，为何不跪？”

整个大堂瞬间鸦雀无声。鹤言面具下的唇角微勾，广袖轻拂间，一枚令牌已悬于指尖，正是御赐的“皇商通行令”。

“陛下特许，皇商见官不跪。”他语气温和，“韩统领若不信，不妨查验？”

琹枭抬手制止了韩昭，目光如刀般刮过银色面具：“本王为洛霞锦失窃案而来。听闻银坛商会消息灵通...”

“原来如此。”鹤言微微颔首，银色面具折射出冷冽的光，“贡品洛霞锦失窃一事，商会确有耳闻。”

琹枭目光微沉，“既如此，歌离会长可愿助本王一臂之力？”

鹤言广袖轻拂，转身时衣袂荡开一抹流云般的弧度："殿下所求，商会自当效劳。只是..."

他忽然驻足回眸，银色面具泛着诡谲的光泽，“洛霞锦牵扯朝贡，需请几位元□□同商议。”

“商议？”琹枭冷笑一声，“本王记得银坛商会素来是会长独断。”

鹤言忽然摘下面具，露出真实面容。满堂顿时响起此起彼伏的抽气声，连韩昭都下意识按住刀柄。

“鹤言代公子向殿下告罪。”他躬身一礼，“三日前公子已启程前往东晋查账，临行前特意嘱咐，若遇军国要务，需商会元□□同决议。”

琹枭眸中寒光乍现，东晋查账？好个冠冕堂皇的借口！他分明今晨还见歌离与柳涵苔在此密会。

“有意思。”三皇子忽然抚掌轻笑，“鹤言先生这出偷梁换柱，演得倒是精彩。”

鹤言神色不变，将银色面具重新覆于面上。“殿下说笑了。商会上下谁不知，鹤言从不擅作主张。”

琹枭眸色深沉，他忽然轻笑一声，玄色锦袍在转身时划出一道凌厉的弧度。

“既如此，本王改日再来叨扰。”

鹤言躬身行礼，银色面具掩盖了所有表情：“恭送殿下。”

韩昭紧随琹枭身后踏出商会大门，忍不住低声道：“殿下，这鹤言分明在撒谎！今早探子明明...”

“急什么。”琹枭翻身上马，眼底闪过一丝阴鸷，“派人盯紧商会所有出入口。”

而此时的言莫谦正一路尾随柳涵苔，悄然来到慈安堂门前。他隐在暗巷转角处，墙面的阴影恰好掩住他修长的身形。

他抬头望向门楣上方的招牌匾额，“慈安堂”三个颜体大字在阳光下泛着金光。

“婉姨，您脚下有个台阶，慢些。”柳涵苔轻声提醒，与贺北寻一左一右稳稳搀着婉娘迈进慈安堂的门槛。

他们之间的互动略显亲昵，这让言莫谦不禁暗自揣测：难道他们彼此相识？

言莫谦环顾四周，目光在街边店铺间游移，最终定格在距慈安堂六间铺面外的一家成衣铺。

他眼中精光一闪，嘴角微不可察地扬起。突然，他猛地将额头撞向墙面，“砰”的一声闷响，殷红的鲜血顿时顺着眉骨蜿蜒而下。

他佯装踉跄，一手捂着血流如注的伤口，跌跌撞撞地冲进了慈安堂的大门。