而这边厢林如海和李松复议定了请功的折子，回来心里想了想，只觉得水军此前畏匪怯战，如今大胜后争功抢名，十分不齿。
然而官场如今便是如此，他也无法，但这一遭他得罪了盐枭、盐商，树敌无数，虽然身子大好，却终究还是不敢留着女儿在自己身边，找了林黛玉来说话，还教她随着贾琏回荣国府。
林黛玉自然不舍，虽则父亲看着大好了，但身子仍然清瘦，之前回来那一副病入膏肓时日无多着实吓到她，子欲养而亲不待，如今自然只想陪着父亲，服侍父亲。
林如海又劝了下女儿，然而黛玉如今已长了几岁，不似之前年幼唯父命是从，只含泪道：“哀哀父母，生我劬劳。欲报之德，昊天罔极，父亲不必说，女儿唯愿常伴父亲膝下，不愿弃父远行。”
林如海劝之不下，不得已又来找贾琏，请他帮忙劝说。
贾琏想了想，笑道：“表妹如今年岁已长，虽然在我们府上，有老太太宠着，也有姐妹相伴，但终究不是自己家，恐未必事事周全。表妹又是个极聪明伶俐多思多想的性子，遇到了什么事，姑丈不在身边，她体贴老太太，又敬着长辈姐妹，未必会说，存在心里长了，对身子不好。何况又牵挂姑丈，舍不得也是有的，姑丈如今身子已大好，何不多留表妹些日子。”
林如海听到此，想到女儿眼圈通红的样子，心下了然女儿恐怕是有寄人篱下之感：“我何尝不明白，然则你表妹年幼丧母，我又已无续娶之念。她既无长辈教养，婚事上总是有碍，公府教养自然是好的，只看你姑母气度，便知一二。有她外祖母照拂，总不会亏待了她，将来也能说个良缘。再则第二桩，你也是知道的。”
林如海顿了顿，神情上多了些严肃：“我这任上，实在凶险，不说之前的大病了，便是之前你姑母重病，你侄儿夭折，都大有蹊跷。我这是……断了太多人的财路了。”
他面上带了些恻然：“你把你表妹带回去，托侄媳妇好生照应，我这里多多谢过侄儿……”
贾琏看他拜下，连忙侧身不敢受礼，只扶着他道：“姑丈不要折煞侄儿，表妹也是嫡亲骨肉，姑丈有命，岂敢推脱，只是表妹如今大了，她一片孝心，也不好忽视。我倒有个主意劝说表妹，姑丈听听妥当不。”
林如海忙道：“贤侄请说。”
贾琏道：“姑丈此次任盐政，也有三年了，此次盐税亏空，也有望逐年填补，我听说甄家、薛家和几家富商，都拿了些银子来还亏空，也许诺了逐年归还。”
林如海不知他如何又说到政事上，但也道：“此事多得贤侄居中转圜，且这次你也出了不少银钱在买盐上，我已命人将此次你运过来的盐都折算成银两，那些没收的盐枭的银款，我也上奏了朝廷，抵入盐税，到时先还了你垫支的盐款，必不让你吃亏。”
贾琏笑道：“一家人不说两家话，姑丈只管先顾着朝廷，我这边不忙的。我要说的是，此次盐政改制，姑丈任绩斐然，开春吏部考评必定是上上了，我估计顶多再放一任，姑丈就要调回京中了。”
林如海道：“话虽如此，但也不好说，恐怕再放去别的外任，也难免。总不好带着你表妹，再则如今树敌良多，总有顾盼之忧。”
贾琏道：“姑丈只管以可能会调回京中为由，在京中置办宅院府邸，让表妹与我回京，收拾打理京城的府邸。当然，置办宅地这些粗苯跑腿的事，都交给侄儿办，表妹只管按姑丈和自己的心意收拾房舍花园，只待姑丈回京任职，便能入住。如此与表妹说，表妹定会尽心尽力，为父分忧。”
林如海一听已明白过来，黛玉一个人在京城，依着外祖母过日子，终究不是自己家，寄人篱下。若是自己在京城也有府邸，再遣几房家人过去服侍着，则女儿在荣国府上，也必不会再有无枝可依之感，凡事有个退路，心上也必宽上许多，顿时握了贾琏的手，大为感动：“贤侄这个主意甚佳，面面俱到。”
他也知道侄儿作为荣国府嫡孙，自然是一口应下带女儿回京最好，若有迟疑，难免有推托之嫌。然而他却不避嫌疑，真的完全站在他们父女角度着想，一片赤诚，再加上这些日子在扬州盐务剿匪等事，着实让他对这个侄儿心内喜爱之极，当下又说了些政事才回了内院，找了林黛玉来，果然依着贾琏所说，将那在京里置办宅院，以待回京任职居住的话说了，让林黛玉随着贾琏先回京住下，收拾府邸。
林黛玉一听果然心中喜悦，一口应下。
当下定下回京日子，贾琏将注意力都集中在了采办上，除了之前订下的葵花种子，另外将十大缸活着的蚯蚓连着泥土一起卖给了老麦克，价格设得非常低，感谢他尽心尽力教他制作燃烧药饵，为他费心改造武器。
老麦克几乎是泪盈于睫，当即专心致志，将全部精力投入在为贾琏制造弓箭上。
贾琏倒没怎么在意弓箭，包括这一次使用的仿生炸弹，他私下交代了白水帮的人不要外传。那火箭的药饵，薛蝌其实私下也问过他，毕竟海上难见这样的药，贾琏也只含糊着说下边人备的，未必稳定之类的，薛蝌聪明，知道必定是不传之秘，也并不介意，不再问了。
这次潜伏偷袭水寨的功劳，贾琏全部计在了白水帮身上。毕竟，私下研制且私藏威力巨大的武器，这事儿，绝不能让朝廷和皇家知晓，否则便是取死之道。
出发日期临近，甄伯昭和薛蝌联合起来邀了贾琏为他践行，席上甄伯昭有些依依不舍，笑道：“如今在这扬州地面，谁不知荣国府琏二爷，静如春山霁月，动如雷嗔电怒，大有名士之风。多少人争相结识，若是知道我们今日得陪着琏二爷，不知如何羡慕呢。”
贾琏只是笑，也不说话。
薛蝌倒是认真的：“我过些日子要送妹子进京待嫁，到时再去拜访琏兄。”
两边说了些闲话，依依惜别后散了，择了日子，贾琏带着林黛玉乘舟北上，回京不提。