又有消息传来，皇后以为太后祈福为名，召见了宫外的姑子进宫诵经。我听闻只一笑了之。

又过半月，弟弟入宫的述职。我只令人传了弟弟爱吃的饭食，在长场宫焦急的等着他。

午后未时二刻，小厦子才领着他来。甫一看见他，我只泪如雨下，说不出话来。

宝娟劝：“娘娘，公子还未用饭，不如一边吃，一边说。”

我闻言只点头：“饿了吧，快坐，快坐，这些都是你爱吃的。”

他只谢了，才坐下用饭。我这才腾出空来打量他。他比走时倒的白了一些，瘦了一些，只是右手夹菜时动作有些不太灵活。

我问：“可是伤着手了吗？”

他笑：“没事的，只是小伤。”

我忙让茜云请王太医，又忙起身：“让我看看，伤得严不严重。”

“阿姐真没事，都快好了，方才陛下也让太医看过了。”

他拗不过我，只得解开了官服，褪下中衣，露出包扎着的右手臂。一条长疤，从右肩一直蜿蜒至小手臂，那么长的一道疤，离着脖颈那样的近。我只觉惊心惊。

他笑：“没事的，只不过以后，写字没那好看了，教不了小外甥写字骑马了。”

我忽得起身，便要往外走，他拉住了我，因为太用力扯到了伤口，不由发出嘶嘶声。

我道：“别拉我，我要去陛下面前，还有没有王法了，要刺杀官员，我一定得给你要个说法。”

他道：“阿姐，你别急，他们跑不了的，我已经将他们贪污

河道款项的证据交上去了，他们不会有好下场的。”

“这太便宜了他们，还有皇上，明知道如此危险，还非得让你去，这不是让你去送死吗？你……”

“我遇见了一个姑娘，我想要娶她。”

我的话，被这一句话打断了，然后，我忘记了后边的话。

“啊！？”

“那，是那家的姑娘。”

“八字还没一撇，不说也罢。”

我道：“你年纪也不小了，也该成家了。”

他只只打哈哈着应付了过去。

渐到寒露，已至深秋，树叶渐渐变了颜色，变得绚丽且多彩。仿佛是热烈的迎接，即将到来的死亡。

进了深秋，天气渐凉，太后的身子愈发不好。几次三番要咳出血来。面色也更加苍白，时常要发热，最初能走动几步，后来只能靠在床背上，渐渐的便只能卧在床上，已有了下世的光景。

太医来往更勤，一番枕脉后，只再三思量，却减了药量。玄凌狠狠发了一通火，终也是无计可施，只能日日早晚问安，皇后也来的勤了。她仿佛是才醒悟了一般。皇后最大的倚仗从来不是她那已经死了八百年的姐姐，纯元皇后。而是她的姑母，朱太后。

这些年，她的那些谋算，并非真的是那般天衣无缝，而是有朱太后给她兜底。俗活说得好，靠人人跑，靠山山倒，朱太后已是日薄西山了。

这同时也是我告诫我自己的话，当无山可靠，我要自当山。自筑高山时，方可迎万刃。

这一日，太后气色红润了起来，精神头也好了起来。

她吩咐竹息，给她取她入宫时，所穿的天水蓝的宫装来，一时又要吃燕窝羹，要吃千层酥糕。颐宁宫的宫娥们都很高兴。只有我和刚刚偷偷擦泪的竹息例外。因为我们知道，这是回光返照了。

太后起床，换了那套许多年前已经褪色的宫装，她对着镜子自己梳头发，我向前道：“太后娘娘，我来给你梳吧。”

她摇摇头：“你不知道，我最会梳头的，你问竹息。”

竹息站在一旁只笑道：“谁说不是呢，小姐的手，是京城之中最巧的手，还记得那时，小姐梳的发髻，全京城都学呢。”

太后也笑：“那是几十年前的事了吧，如今我都老得像个妖怪了，那时可真好啊。”

众人都不说话了，一室寂静。她的手灵活的盘个发髻，只插一根玉簪。她的面容有前所未有的平和。

她转头对我笑笑：“你来。”

我向前，她从手腕上褪下一只极好的手镯。成色并不是十分的好，却是十分的温润。

她道：“这是我入宫，我娘给我的，不是顶好的，但是一直在我手腕上，你看，我把它养的多好啊。”

我点头只道：“是。”

她却拉过我的手，戴到我的手腕上：“太后娘娘，这太贵重了，臣妾不能收。”

她道：“收下吧，倒不愧咱们相处一场。”

她眼神定定的看着我。

我向后退了几步，双腿跪在地上，给她重重的磕了几个头。

她笑：“快起来，快起来。”

又说了一会儿话。外间有宫人禀，皇后与皇帝来了。我起身告退。快走到门口，我转头看了看她，她整个人陷在玉座上，对我笑着点头。

我走出颐宁宫，深秋的天空湛蓝的有种不真实感，我摸着手腕上温凉的镯子，一步一步走着。

掌灯时分，西角楼鼓响了二十七下，太后晏驾，一时间宫室之中，四下悲鸣声起……