院子里也摆了桌案和一方圆桌。

徐阶行至桌案前。此桌案分三层，用长板凳或矮凳先置金纸再迭高八仙桌为“顶桌”，桌前并系上吉祥图案的桌围，后面另设“下桌”。

“顶桌”供奉用彩色纸制成的神座，前面中央为香炉，炉前有扎红纸面线三束及清茶三杯，炉旁为烛台。

其后排列五果、六斋祭祀玉皇大帝。

下桌供奉五牲、甜料、红龟粿等祭玉皇大帝的从神。

桌案前方设两个黄色蒲团。

天介于明暗之间，夜风起，微凉。

陆炳身着圆领红袍，头戴金花乌纱帽，从内院的后门出现。

徐阶正疑惑着，刚想开口询问。

陆炳跨阔步行至内院，停下脚步先开口了。

“没提前告知，不知子升是否觉得唐突。”

徐阶明白了，这是他俩的仪式，称‘嫁娶’似乎不太合适。

“我已除服，虽不违礼法，但于情理不合。昨日刚除服，此刻并非最佳时机，但是我不想再等了。嘉靖十年至今，我们见面次数，屈指可数。你奔波任上，不知几时得回京师。错过这一次，不知等何年。”

徐阶明白，他的意思是，两人在同一个地方，共同停留的时机实在是太少了，错过这一次，以后将不再有机会。

他是愿意的，只是觉得有些突然，若说不觉得唐突那是骗人的。

“时间有限，本是打算同你一起挑选吉日……”陆炳还想继续，徐阶打断他。

“我明白了，你不必再说。”徐阶叹息。

“我们之间不能公开，若泄露出去，必将死无葬身之地。

徐阶停顿，闭目无奈道：“我的心意你知晓得，依你吧。”

陆炳听闻面露喜色，转而叹息道：：“没有父母之命媒妁之言，终究是言不正名不顺，今拜天公，由上天做个见证。”

陆炳上前，牵起徐阶的手。

茫茫天地间，一对男儿身着大红袍，私定终身诉衷情。

愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。

两人在桌案前各自点燃三支香，并排跪在蒲团上拜天公，双手执香起誓词。

“皇天在上，我陆炳（徐阶）和徐阶（陆炳），今结为安陵之好，不求同年同月生，但求同年同月同日死，生则同衾，死则同穴。”

两人行三叩九拜大礼，起身将香插入香炉。并在天公注视下，互相对拜，喝下合卺酒。

礼毕。

夜已浓。

下人入院点灯，院子里的红灯笼被一一点亮。

亮光如流萤满院。

婢女上菜。

不一会儿，圆桌上布好了菜品。

下人离去，院中只剩下他们二人。

他们入席而坐，相邻而伴。

夜风中伴着凉意。

秋虫卯足了劲儿奏响乐章，似是想驱走这股寒意，给无尽长夜增添一份喜庆。

“不能够大操大办，仪式与布置简陋，也没有婚礼仪仗，”陆炳手持白玉尖嘴壶，倒了两杯酒，颇为遗憾道：“更无宾客。”

徐阶知他意，笑道：“不简陋，你那张床……”

陆炳意味深长地笑了笑，道：“你倒是好眼力，那张床，乃天下最有名的工匠师傅，经过五年精工雕刻而成。”

“哦？”徐阶意味不明的嘴角上扬，四下无人，他便孟浪些。他出其不意地勾住陆炳的脖子，在他耳边呼出热气，轻声呢喃道：“怕是想云雨一番？”

如此近的距离，哪里是陆炳抵挡得住，但见他呼吸一窒，心似漏了一拍，转过侧脸，唇对唇，便欺身吻了上去。

两个人的手，不自觉摸向对方，干柴烈火，一触即燃。

两人一边相拥而吻，一边抚摸着对方，呼吸急促，一路摸索着进了屋，竟是连满桌的菜未动一筷。